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Il fait beau, les oiseaux chantent... Non, ceci est un simple cliché. En ce jour, Thaodia fait grise mine et le soleil peine à transpercer les nuages. Pourtant, deux jeunes lycanes marchent sans crainte dans la forêt sous forme humaine. L'une d'elle n'est autre que Jade Hisgen, une fière membre de Croc-Noir accompagnée d'une plus jeune : Syrenia Gitana, guide spirituelle de la meute. Les deux jeunes filles restaient souvent ensembles, elles étaient unies par leur passé, par une erreur de Jade...

Tout semblait calme et la journée s'annonçait tranquille malgré le manque de lumière naturelle. Soudain un faible cri se fit entendre, venant troubler l'étrange sérénité qui régnait. Les deux louves ne le perçurent que trop peu pour en être alarmées, elles se contentèrent donc d'échanger un regard inquiet tout en continuer sagement leur escapade à travers les arbres de Mirë. Cette journée serait une bonne journée pensait Jade. Elle avait tort.

Un cri de rage qui vous glace le sang et vous fait frisonner. Si les deux jeunes femmes n'en connaissaient pas l'auteur, elles auraient pris peur tant il semblait violent. Le chef Sheiz Vulcain, suivi de près par son second, couraient à travers la végétation de la forêt armes en main. Jade réagit au mot 'affronter' : que se passait-il ? Shun aperçut les deux lycanes et les interpela avant de reporter son attention sur son chef :

"C'est le meilleur moyen de montrer une nouvelle fois aux autres meutes notre force, en repoussant l'ennemi. Face à Croc-Noir, ils ne pourront rien et c'est à vous de nous mener à la victoire."

Croc-Noir attaquée...

Jade serra les poings, la rage l'envahissait. Cette meute était sa famille désormais et chaque attaque touchait personnellement chaque membre de Croc-Noir. Elle porta un regard sur Syrenia, celle-ci demeurait calme. La guide spirituelle convenait parfaitement à son poste et Jade restait fière de l'avoir amener dans la meute. Mais l'heure n'était pas à ce genre de fierté, non, la meute était en guerre.

« - Chef... nous défendrons la meute coûte que coûte. »

Inconcevable... Non, qui oserait lancer une attaque contre notre meute ? Et pourquoi ? Impossible, et pourtant... Je pris le temps d'accrocher ma dague et ma fine cape à ma cheville avec une solide lanière puis je fis signe à Syrenia de me suivre. Je m'élançai derrière mes congénères, et sans faire attention aux lambeaux de vêtements qui volaient, je me transformai rapidement. J'étais prête à défendre notre territoire.

Plus l'on avançait et plus l'odeur infect de nos ennemis envahissait mes narines. Des humains et des vampires, saletés d'êtres de la nuit venus nous attaquer au front. Je défendrai ma meute au péril de ma vie, je protégerai mes frères jusqu'à mon dernier souffle. J'avais juré en intégrant Croc-Noir que désormais, ma vie appartenait à mon chef et à tous ses lycans qui étaient devenus ma famille. Nous vaincrons malgré les pertes à venir, nous nous battrons tous courageusement et nous sortirons de ce combat sûrement blessés, mais gagnants.

Syrenia sursauta et échangea un regard d' inquiétude avec Jade avant de reprendre leur marche. Elle l'avait entendu aussi, cet horrible cri. Les deux lycannes se promenaient paisiblement dans les bois quand ce faible son leur était parvenu. La gitane avait depuis peu regagné la meute, recrutée par Sadko, le loup gris et Jade. Jade... un étrange lien les reliaient désormais, un bien sombre lien. Tout poussait Syrenia à la détester et pourtant elle n'en était plus capable. Cette louve l'avait détruite par le passé mais c'était plus que rachetée en lui offrant un nouveau départ. Même si elle était encore victime de quelques insomnies, la bohémienne était heureuse. Les louveteaux lui donnaient de l'espoir et elle avait presque l'impression d'avoir trouvé une place dans la communauté des Croc-Noir.

C'était donc dans la bonne humeur qu'elles avaient entamé cette promenade à travers les bois, cependant une drôle d'ambiance les enveloppait. Et les choses n'étaient apparemment pas prêtes de s'arranger. Un autre cri se fit entendre, ce dernier beaucoup plus troublant que le précédent. C'était un cri de haine, de rage même, le genre de cri bestial qui parcourt votre corps tout entier en un frisson glacial sans pareil. C'est ce genre de cri qui vous annonce que les ennuis vont commencer. Les deux jeunes femmes ne tardèrent pas à apercevoir leur chef de meute, courant dans les bois tel une flèche lancée, accompagné d'autres personnes.

Un lycan que Syrenia ne connaissait pas leur fit signe et elles les suivirent. La gitane écouta leur conversation d'une oreille attentive, histoire de comprendre ce qu'il ce passait au juste. Elle en déduit que l'on s'apprêtait à combattre un ennemi de la meute qui venait tout juste d'attaquer. Elle pensa au cri étouffé qu'elles avaient entendu peu de temps avant, elle ferma les yeux un court instant. Tout le monde s'agitait, même Jade semblait peu à peu être rongée par la haine. Syrenia ne dit rien, s'efforçant de rejeter toute cette contagieuse colère et de plutôt analyser la situation de façon intelligente. On nous avait attaqués sur nos propres terres, elle n'y connaissait rien en politique ou en stratégie de guerre mais tout ceci lui semblait être de la provocation pure, une action presque suicidaire. Elle aperçût soudain un petit sourire qui ne lui était pas étranger parmi tous ces inconnus. C'était Stenza. La bohémienne lui rendit son sourire et replongea dans ses réflexions, se demandant si tout ceci n'était pas une ruse de l'ennemi.

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Jade et Syrenia se séparèrent, la première préférant sa forme animale au combat n'avait pas perdu de temps pour rejoindre sa meute au front. Elle s'élançait à travers Mirë, comme la majorité de ses camarades. Personne n'était préparé à cette bataille, mais tous savaient se battre et n'hésiteraient pas à se sacrifier pour la défense du territoire, et pour la survie de leurs frères.

- A MORT !!!!

Le chef avait parlé, la meute obéirait. Ils allaient à la rencontre de l'ennemi, la rage déchirant leur visage, faisant bouillonner leur corps. La meute de Croc-Noir entrait dans une bataille sanglante mais dont ils espéraient tous sortir vainqueurs. Aujourd'hui, le sang allait couler, la mort allait dominer mais Croc-Noir ne tomberait pas. Non, cette meute ne tombera jamais. Jade en avait la conviction.

Du sang, des frères gisant au sol morts ou blessés... Jade hurla tant la haine était forte et s'élança vers l'ennemi, crocs en avant. Elle se jeta sur le premier homme qui lui barra la route : un vampire. La désagréable odeur de son adversaire lui envahit les narines, faisant augmenter la rage qui se dégageait d'elle. De toutes ses forces elle lui asséna un coup qu'il esquiva rapidement. Jade était agile sous sa forme animale, mais face à un immortel de ce genre, le combat paraissait équilibré.

* Crève, crevez-tous et ne revenez plus jamais sur notre territoire. Croc-Noir vaincra ! *


Jade sauta sur son ennemi, le propulsant au sol. Crocs contre crocs, envie de sang contre envie de chair. Les deux adversaires se débattaient tant bien que mal, portant des coups qu'ils encaissaient encore et encore, des morsures qui resteraient sur leur corps, des blessures qu'ils surmontaient pour continuer le combat. Il fallait en finir et vite, le combat ne faisait que commencer. Dans un élan de rage, la jeune louve retroussa les babines et profita d'une minute d'inattention pour porter sa gueule au cou de son ennemi, lui déchirant la chair comme s'il s'agissait d'un simple bout de viande. Elle recracha aussitôt, dégouté par ce goût immonde.

La jeune femme chercha ses camarades : tous se battaient vaillamment contre les vampires et l'humaine qui semblait être leur chef. Cette meute demeurait peut-être la plus cruelle, mais elle restait aussi la plus fraternelle aux yeux de Jade. Elle grogna à l'approche brutale d'un autre ennemi, qui réussit à la blesser malgré l'esquive de dernière minute. Et d'autres combats s'engagèrent ainsi, pour chaque membre de la meute. Cela n'en finissait plus et le courage l'emportait sur la peur d'une quelconque défaite. Croc-Noir ne pouvait pas perdre cette bataille, aucun loup n'abandonnerait.

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Vulcain chargea et aussitôt tout le monde le suivit, tout le monde ou presque. Encore inconsciente de ce qui était en train de se produire sous ses yeux, Syrenia resta un moment en arrière. Jade elle, fonça à l'appel du devoir; prenant sa forme animale et fracassant tout ennemi se trouvant sur son passage. Des sons sourds et stridents d'armes et de corps s'abattants les uns sur les autres retentissaient jusqu'à des kilomètres à la ronde. Des cris de rage et de douleur faisaient trembler toute la terre sous leurs pieds. La gitane fit face à ce triste spectacle pendant un moment; elle était impuissante, ses membres semblaient comme figés, refusant de bouger. Toute cette odeur de sang... tous ces hurlements lui faisaient horreur, la rappelant cette horrible nuit de Grand Froid où la neige avait été souillée de rouge... Mais les cris de Jade la ramenèrent à la raison. Ce soir c'était différent. Ce soir elle avait le pouvoir de changer les choses. Elle était seulement maudite si elle le voulait, il ne s' agissait que d'un point de vue. Une chose était sûre, elle ne pouvait pas rester là à ne rien faire. Secouant sa tête, elle se concentra sur la bataille. Douée au combat ou pas, elle devait porter secours à sa meute. L'idée de devoir se battre la répugnait, mais l'heure des négociations n'était plus.

Elle se débarrassa des vêtements qui auraient pu la ralentir et retira sa dague de sa ceinture. Elle se faufila dans le champ de bataille, optant pour l'agilité et la discrétion. Elle aida les loups en difficulté, attaquant vampires ou humains à l'aide de sa dague. Maintes fois elle attaqua par derrière, tranchant les gorges de ses victimes, leur évitant ainsi tout supplice ou tout autre cri insupportable. C'était lâche mais elle se forçait de se convaincre que c'était de bonne guerre. Son petit jeu fut remarqué évidemment et certains tentèrent de la stopper, chargeant férocement. Syrenia essaya de garder son calme, essayant de maintenir autant de discrétion que possible. Elle avança ainsi, tuant tous les adversaires qu'elle pouvait; tentant tant bien que mal de rejoindre Jade.

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