Panique. Le souffle rauque et les pas désordonnés. Vifs, tentant de fuir toujours plus loin. Panique. La vision trouble et l'esprit confus. Panique. La sueur gouttant et l'instinct cherchant désespérément une issue de secours. N'importe où. N'importe quoi. Ni louve ni humaine. Ni folle ni sensée. Perdue. On pouvait dire qu'elle prenait un excellent départ pour sa nouvelle existence ; plein de convivialité et de belles rencontres. Comme l'adorable et charmante bande de fous furieux dégénérés qui la talonnait. Des voix. Des hurlements. Ces porcs vociféraient des insultes, les mots dégoulinant leur gueules baveuses et répugnantes comme le pus suinte d'une plaie putréfiée. Un bruit de verre brisé tinta dans son dos alors qu'elle bondissait par dessus une caisse de bois provoquant un raté dans sa poitrine. Un raté dans ses gestes. Ses jambes ne la réceptionnèrent pas correctement. De ce ballet de chevilles flageolantes s'en suivit l’inévitable : la haute silhouette chuta de tout son long, son bien étrange trident produisant un tintement métallique en rebondissant sur les pavés. Un instant la cape de cuir enserrant sa taille plana derrière elle comme des ailes déployées pour un envol somptueux. Mais non. Le tissus suivit le mouvement, la drapant comme un ridicule protection entre elle et le monde. La bande eut vite fait de la rattraper. Des mains calleuses et imposante saisirent ses épaules, la redressant sans ménagement. Le visage délicat de Selemba se retrouva face à celui d'un homme à la moue haineuse. Il la secoua comme un prunier faisant danser ses mèches folles comme des plantes hystériques. Il l'examina de nouveau et les grands yeux ronds qu'elle faisait dû l'agacer suffisamment pour qu'il la secoue encore.

''Bon ça suffit là ! Lâchât-elle en essayant de se dégager de la prise de l'homme.
- Que nous reproches-tu pour avoir préféré prendre la fuite plutôt que de te comporter avec un minimum de respect ?
- Tu veux peut être que je vous fasse une liste que vos mères puissent vous refaire ? ''

L'arrogance dans la voix de la jeune femme irritai au plus haut point. L'homme contracta ses muscles comme si il allait lui asséner un coup à lui en déboîter la mâchoire. Tien, il était gaucher ? Un grognement monta de la gorge de la demoiselle. L'homme recula légèrement et se détendit malgré lui. C'était pas humain ça comme son. Une approche plus diplomatique serait sans doute préférable, lui susurra une petite voix dans sa tête.

''Écoute, on ne veut ni te violenter ni ton argent ou tes fringues. Selemba haussa un sourcil surpris. De l'argent, elle n'en avait pas un brin et pas beaucoup plus de vêtements sur elle. L'inconnu enchaîna : On veut juste des excuses. De simples excuses.
- Et pourquoi devrais-je m'excuser ?
- Tu m'as craché à la gueule !
- Vous venez de me courser sur des dizaines de mètres ! ''

Comble de la mauvaise foie, elle savait avoir une part de tort plus qu'importante mais le reconnaître lui brûlerai sans doute la langue. Drapée dans sa dignité elle poussa l'homme d'un geste rageur, et s'en alla dans l'allée d'un pas dédaigneux.

''Pour quelqu'un de si arrogant tu semblais vraiment avoir peur en courant ! ''

Lui hurla la même voix loin derrière. Un majeur dressé fut sa seule réponse, chose qui fit éclater de rire les hommes qui échangèrent quelques plaisanterie sur sa fuite. Putain de journée ! Elle s'était retrouvée à émerger du corps de son créateur dans une boutique crasseuse, avait à peine eut le temps de s'émerveiller des merveilles qu'elle découvrait à travers ses yeux nouveaux que le soleil déclinant lui rappelait qu'il valait mieux qu'elle trouve un abris. Et c'est en cherchant à sortir des remparts qu'elle avait croisé cette bande moqueuse vis à vis de son accoutrement. Raison pour laquelle, plutôt que de discuter, elle avait craché au visage du plus proche. Sûrement le plus beau crachat qu'il n'ai jamais vu, notez le bien. La suite, vous la connaissez. Putain de journée ! Décidément, elle jurait beaucoup. Le froid et la faim commençaient à se faire sentir. Puisant dans les souvenirs de son Créateur, elle eut vite fait de trouver la sortie Nord de la ville. Dans quelques heures il ferai complètement noir. Un peu moins de deux, sans doute. Le pas vif de la jeune femme l'écarta vite des murailles. Ainsi, dès qu'elle fut à l'abri des regards, la Sauvageonne se dévêtit sans plus de cérémonie, et grelottante, les frissons courant sur sa peau tels des soldats glacés, puis rangea ses vêtements dans sa sacoche. La louve pris la place de la femme. Imposante et pleine d'une grâce animale, ses crocs saillant jurant plus que des lames. Ou selon le point de vue, poilue et fleurant autre chose que la rose avec un petit filet de bave au coin de la babine.

Les crocs saisirent le sac et le trident et les pattes musclées martelèrent le sol. L'esprit vide, obnubilé par l'effort. Qu'était-elle en ce monde ? Une égarée ? Le prolongement de ce que James avait fait d'elle ? Et où était sa place ? Elle n'existait pas, nulle place n'était la sienne. Mais elle forgerai son avenir, prendrait ici les pouvoirs qu'elle avait toujours voulue. Elle balaierait les obstacles de ce monde, le ferait sien. Prendrait sa revanche sur le temps. Un hurlement déchira la nuit. Son hurlement. Plein d'une foule de sentiments. La peine, la haine, le doute, la convoitise. Oh, quel dangereux fruit que celui de la convoitise. Elle avalait les kilomètres, n'en laissant paraître que son souffle rauque et sa tête qui dodelinait. Elle voulait atteindre le lac. Elle en fut incapable et renonça à mis parcourt. Deux heures de course. Elle avait glorieusement prouvé son endurance et très fière d'elle... vomit tripes et boyaux derrière un arbre, les pattes tremblantes. Elle s'écroula un instant, attendant que ses muscles se calment. Bien, au programme, trouver un coin pour dormir et de quoi manger. Seulement une odeur caressa ses narines si sensibles, lui annonçant que le repos n'était pas si proche.

Le museau contre la neige, elle aurait préféré sombrer dans ses volatiles rêveries. Le froid n'était pour l'instant pas un soucis, son épaisse fourrure formant le plus sûr des mentaux. Son souffle dessinait des danseuses de brume dans l'air cristallin, exécutant un ballet plein de grâce qu'elle suivait de ses étranges yeux verts. Quelque part, elle aussi, elle était une de ces danseuses de brume. Réelle ou non ? Présente mais évanescente. Évanescente... Elle le savait. Un jour elle s’évanouirait. Comme un souvenir, s'effilochant avec le temps. Elle redressa doucement sa tête, observant les deux hommes qui apparaissaient. Un elfe et un vampire, elle les sentait. Leur fragrances à la fois puissantes et aériennes, comme celle de tout les vagabonds. Ce fut le vampire qui la nota le premier. Le petit geste précieux à souhait qu'il fit, le galant homme, pour se couvrir le nez de sa manche arracha un sourire intérieur des plus narquois à la louve au pelage moiré de bien des teintes. Elle se redressa légèrement sans pour autant se relever, faisant sautiller sur son poitrail le pendentif bleu azur qu'elle ne quittait jamais. Les deux hommes traitèrent un instant de son cas, comme l'on parle d'un adorable chien abandonné que l'on hésite à recueillir. Le pour et le contre ayant tout deux des très bons arguments. Elle les écouta débattre, sa queue gigotant d'amusement de temps en temps devant le regard désespéré du vampire qui se voyait déjà supporter un  ''cabot''.

#Qu'est-ce qu'elle a la tique ? Pas suffisamment sniffé ou mordu aujourd'hui ? # fit-elle, ses yeux roulant dans leurs orbites d’exaspération.

L'elfe déposa devant-elle une lanière de viande, cherchant visiblement à l'amadouer ou à la mettre en confiance. Il n'avait peut être pas le même passé de dresseur qu'elle mais de par sa douceur et la sincérité de ses gestes, même un écureuil irait saisir quelques noisettes sans crainte. Bien qu'elle ne se compare nullement à un écureuil, ne déformait point mes propos, elle examinait seulement ses geste. Une brise légère telle une caresse sur le paysage porta jusqu'à ses narines l'odeur de ce petit bout de viande. Son estomac fit une embardée pour si peu, exaspérant Selemba. Avant de faire le moindre mouvement elle l'examina du regard, n'ayant pas le moindre scrupule à le dévisager. La clarté de sa chevelure faisait échos à celle de ses yeux. La finesse de ses traits, de sa silhouette. Trop de blancheur au goût de la demoiselle mais elle devait bien avouer que ces deux là n'étaient pas désagréables à regarder bien que radicalement différents. L'elfe brisa momentanément le fil de ses pensées, juste après avoir repéré sa sacoche (Tien, comprenait-il qu'il avait bien plus qu'un chien ou même un loup devant lui ?), proposant généreusement de l'abriter pour un temps. Deux voix hurlèrent immédiatement dans la tête de la jeune femme. Appelons les Fatigue et Orgueil.

# Tu ne peux pas faire ça ! Regarde les, leurs lèvres sont bleuies par le froid et leur vêtements détrempés, ils crèveraient de froid en quelques heures sans cette fameuse caravane . Pour peu qu'elle existe et qu'ils ne veuillent pas ta peau pour se réchauffer.
- Mais arrête un peu d'être si crétine ! Ils ne sont pas si idiot, et vu leur état le dépeçage ce n'est pas pour maintenant.
- Personne n'est gentil gratuitement.
- Les personnes comme moi, non c'est sûr. Mais des réponses assouvissant la curiosité sont aussi de précieuses monnaies d'échange. ''

Super, elle devenait tout simplement dingue. La louve secoua son énorme tête, cessant son incongru soliloque. Fatigue fut plus forte qu'Orgueil et enfin elle se dressa sur ses quatre pattes, tournant un instant le dos aux deux hommes pour saisir délicatement l'imposante sacoche entre ses dents. D'une patte elle en ouvrit le rabats et dégagea le trident pour fouiner l'intérieur de sa truffe jusqu'à sortir la cape de cuir pour revenir avec le tout vers les deux inconnus. Un fascinant instant la silhouette ondula, bête et femme se superposant dans une osmose interdite. La haute silhouette se saisit d'un mouvement lent et délicat de la cape dans laquelle elle s'enroula avant de dévisager une fois encore les étrangers à travers ses yeux nouveaux. Bleus, cette fois. Les frissons commencèrent insidieusement à parcourir sa peau tels autant de guerriers glacés désirant conquérir les terres caramel. Elle les balaya mentalement, sachant pertinemment que la cape la réchaufferait vite et qu'elle ne resterait pas sous cette forme. D'un geste à la fois moqueur et élégant elle saisit la lamelle de viande, l'approchant d'elle sans encore la croquer. Bien qu'elle en saliva mais préférait y renoncer plutôt que l'avouer. C'est une chose meurtrière que l'arrogance. Sa voix avec un accent étranger que le temps n'avait jamais annihilé perça le silence surpris qui se posait sur le paysage comme une énième couche de neige.

''Je serai bien évidemment ravie de garder votre bœuf messieurs. Mais je ne vous le conseille que peu. ''

Un sourie à la fois carnassier et taquin tordit ses lèvres révélant son coté roublard sur son visage pourtant si doux. Du fait qu'elle vienne tout juste de reprendre sa forme humaine, ses cheveux semblaient plus hirsutes encore car si son bandeau orange n'avait techniquement aucune utilité, il donnait tout de même l'impression d'un minimum d'ordre. Qu'elle bien insolute tableau dressait-elle ? À moitié nue dans la neige mais nullement gênée, une cape enroulée négligemment autour de sa silhouette comme seule barrière entre elle et le froid. Et son air hagard en cet instant. Inconsciente de tout cela, nageant dans sa bulle (ou le potage selon les points de vue), elle reprit :

''Je n'ai nulle meute pour l'instant, vous ne risquez rien. Et j'accepte avec joie votre proposition avec joie. Je ne saurai refuser un peu de chaleur et de nourriture, n'en déplaise à cette tique hystérique '' fit-elle en appuyant le vampire de son regard, lui imposant sa présence plus que de mesure avec un certain sadisme.

Elle le fixa suffisamment longtemps pour savourer le fait d'embétouiller quelqu'un puis se laissa aller à une moue résignée. Elle mordit sans vraiment s'en rendre compte dans le morceau de viande qu'elle tenait toujours dans sa main gauche. Deux bouchées et il n'en resta plus que l'odeur persistant sur sa peau et le goût traînant un instant encore sur sa langue. Elle fit un pas vers le duo et acheva tout en quittant la cape, se retrouvant totalement nue sans la moindre pudeur .

'' Prenez ceci, fit-elle en tendant le morceau de cuir, il me sera plus aisé de me déplacer sous ma forme lupine et vous avez tout deux l'air d'en avoir plus besoin que moi, je serai bien embêtée si vous mouriez de froid en chemin et mon repas avec. Messieurs, je vous suis. ''

Un nouveau sourire taquin déforma ses lèvres. Il semblait que tout en elle exprimait ses pensées, comme un livre ouvert. Impression loin de la réalité mais, curieusement, indéniable avec les sentiments positifs. La cape était bien assez large pour qu'ils si blottissent tout deux en se serrant un peu mais quelque chose lui disait que le vampire lui trouverai une bien trop mauvaise odeur pour accepter. Selemba n'avait aucune haine ou réticence envers la moindre espèce mais n'ignorais pas que ce n'était pas le cas de tout le monde. Les gens peuvent être incroyablement étroits d'esprit. Mais revenons à nos moutons. Un fascinant instant la silhouette ondula, bête et femme se superposant dans une osmose interdite. Les pupilles aussi vertes que la foret fixant tour à tour le vampire et l'elfe

Et la louve se mit à trottiner gaiement, frétillante d'une nouvelle vague d'énergie roulant dans sa cage thoracique, s'écrasant contre les côtes de ne pouvoir en sortir et noyant les poumons jusqu'à ce que le merveilleux flot se tarisse, la laissant aussi vide que précédemment. Ce vide, elle n'en avait pas encre pleinement conscience. C'est l'Absence qui habite les âmes errantes, les désillusionnés de ce monde qui ne savent plus à quoi rime l’existence. Mais qu'importe. Là n'était pas la situation actuelle. Alors elle occultait cette possibilité comme elle faisait table rase sur le passé. La fatigue avait quitté ses membres, pour un instant, et son esprit se libérait de ses réflexions existentielle menaçant plus de la rendre folle ou marasme que de lui apporter une quelconque réponse viable. Selemba évoluait par bonds dans la neige, l'épaisse couche immaculée arrivant par moments à son ventre ne lui facilitant pas la tâche pour ce qui était de marcher. De loin elle aurait pu ressembler à un louveteau agité si les arbres chétifs n'avaient pas souligné l'épaisseur de sa carrure. Flamme au pelage tranchant la blancheur qui avait fait sien tout le paysage. Les deux hommes marchaient d'un bon pas. Parfait ! La louve grogna intérieurement. La neige. Le ciel sentait la neige. Ne l'avait vous jamais remarqué ? Le ciel avant la pluie a une odeur suave qui, alors qu'il n'est pas encore tombé une goutte, rappelle déjà le parfum forestier de la terre mouillée. L'odeur de la neige est plus délicate, évoquant plus la roche que les bois. Et l'air en était embaumé, chose difficile à remarquer la neige étant déjà plus que présente au sol. De cette odeur délicatement rocheuse, ciel et terre s'unissant dans une même couleur. Zut, le dégel n'était donc pas pour demain.

Un instant elle hésita, désirant le dire aux autres mais un bref regard vers le ciel lui signala que cette erreur était sans doute vaine et que parler leur ferait perdre du temps. Hors, si ce temps il le mettait à profit, ils atteindraient sans doute la caravane. L'elfe avait dit qu'elle n'était pas trop loin et Selemba le menaça mentalement de lui grignoter un bras ou deux si jamais il la faisait marcher encore longtemps dans cette poudreuse collante... et envahissante. Avec un couinement glacé elle secoua sa tête au long museau, quelques flocons narquois se décidant enfin à sortir de son oreille. Brrr. Plus désagréable encore que de se faire souffler dans l'oreille. Brrr bis. Et c'est mi-marchante mi-sautillante qu'elle avançait, imaginant secrètement le bœuf en train de rôtir. Un beau morceau, à ne pas en douter. Le vampire avait peut être raison de ne pas aimer les cabots. En parlant de ce dernier, elle l'observa un moment sans s'arrêter pour autant. La courbe tendue de ses épaules, les tressaillements faisant se resserrer ses points, se foulée se raidissant de temps à autres. Il exprimait à lui seul toute la tension qui régnait entre leurs races. Et alors même quelle se faisait cette réflexion avec un brin de sarcasme, son oreille duveteuse tressaillit nerveusement sur son crâne lorsque l'homme brun fit un simple mouvement brusque. Ils étaient tout deux parfaitement prêts à se dire des mots doux et passer à des merveilleux aveux pleins de tendresse.

Il n'en auraient pas le temps car les flocons envahirent le ciel, le vent décidant de les accompagner, cinglant au passage leurs visages. Ou la truffe dans le cas de Selemba. Très vite son dos sur lequel les cristaux blancs ne fondaient fut tapissé de cette blancheur des plus envahissante. La Sauvageonne se voyait déjà mourir ensevelie sous la neige. Elle rêvait d'une fin plus glorieuse. S'était aussi stupide qu'un proverbe qu'elle tenait de James, son créateur, qui jaillit de son esprit : Les cocotiers peuplant les plages ont fait bien plus de morts que les requins peuplant les mers. Ses yeux perçant l'air épais et trouble pour ne pas perdre la troupe de vue. Le froid commençait à l'atteindre désagréablement malgré son épais pelage. Ce qui fit germer une question : Un vampire peut-il geler ? Quelques instant plus tard ledit vampire ayant suscité la question lui fit croire que oui de sa voix don les échos étaient presque arrachés à ses oreilles par le vent hurleur. La créature onirique aida l'elfe qui venait de se faire appeler Aelon, un nom fluide et élégant tout en restant simple, ramassant autant de bois qu'elle le put dans sa gueule en espérant que son imposante sacoche ne gênerait pas l'homme à la chevelure argentée. C'est avec bonheur qu'elle s'engouffra à son tour dans la petite grotte, savourant le fait de ne plus sentir le vent pénétrer jusque dans ses os. D'un œil méfiant elle observa l'abri. Elle n'avait rien à reprocher à cette cachette de fortune si ce n'est le plafond suffisamment bas pour en devenir angoissant. Car si la demoiselle n'était pas vraiment claustrophobe, cette masse semblait oppresser sa poitrine, empêchant ses poumons de se remplir intégralement.

La louve s'affala négligemment, fermant les yeux quelques secondes ce qui suffit à stopper l'angoisse naissante. Reprenant ses affaires, elle redevint humaine, sa silhouette accroupie semblant parfaitement à sa place dans cet espace primitif simplement éclairé par un feu précaire. Et un instant magique les flammes semblèrent vouloir graver son ombre sensuelle sur la parois rocheuse. Une seule déchirure sur cette peinture rupestre. La cicatrice barrant son dos, ignoble signature reconnaissable entre toute : celle d'un fouet. Elle se revêtit de son short et de son bandeau en un rien de temps, s'enroulant dans sa cape sans pour autant emmitoufler. Il faut dire que si un chien a une température corporelle d'au moins 38,5°, celle-ci est encore légèrement supérieur chez le loup. Pratique. Avec un sourire aimable elle saisit la main d'Aelon, appréciant à sa juste valeur cette politesse dont le vampire ne s’embarrassa pas. Melchiam... sonorité aussi élégante que le prénom de l'elfe mais plus compliqué, comme emprunt d'un certain snobisme. Il lui convenait donc à merveille quoique ''tique hystérique'' lui paraissait plus approprié. Sa voix nullement agressive répondit sans la moindre gène :

''Mon nom est Selemba. Et si les lycans préfèrent généralement vivre en meute, ce n'est en rien une obligation. De la même manière que tu as choisi de rester avec ton ami plutôt qu'avec les vampires, je ne suis pas parmi les miens pour l'instant. ''

Elle n'ajouta rien, un simple regard moqueur répondant à la dernière pique de la tique. Il n'était pas enchanté ? Et bien il devait vite faire des concessions car ils étaient coincés ensemble et ce pour un moment. Son sourire carnassier trahissait ses pensées mesquines, elle en était certaine et le fait que Melchiam le comprenne bien l'amusait follement. Les deux hommes échangèrent quelques paroles concernant des noms inconnus. Elle se souvient de leurs mots près du lac. Mishaila et et Fegnar étaient donc les noms de la sœur de Melchiam et du nain (quoique le nom de e dernier eut put être porté par le bœuf tant il était inidentifiable) . Deux vampires (car l'idée que la tique ne soit pas un vampire de naissance n'avait pas encore effleuré l'esprit de la Sauvageonne), un elfe et un nain, cette troupe bariolée était bien des plus insolites. Aelon conseilla à son ami de dormir. La demoiselle ricana. Il ne le ferait pas. Il sentait la méfiance tout comme elle. La différence étant que c'est l'attitude du vampire qui la mettait mal à l'aise là où lui.. se méfiait pour elle ne savait qu'elle raison. Mais on est jamais trop prudent. L'elfe à la chevelure claire semblait plus serin mais nul doute que sa confiance n'était pas entière. À raison. Acceptant avec gratitude un autre lambeau de viande elle lâcha simplement :

'' Mon instinct ? Absolument rien, je n'ai jamais conduit de caravane et ne connaît pas le terrain extérieur alors je ne vous serai d'aucune utilité. Par contre je peux te dire que la tempête ne va pas durer, le ciel n'a commencé à sentir la neige que peu avant la chute, ce sera aussi bref que ça a été soudain. ''

Ses petites dents blanches mordirent avec plaisir dans la nourriture alors qu'elle posait ses yeux azur sur le regard doré du vampire.

''On va mettre les choses au clair dès maintenant plutôt que d'attendre que l'un de nous ait une crampe à être ainsi tendu. Je n'ai aucune intention de te mâchouiller durant ton sommeil : je doute très franchement que tu sois à mon goût et le seul intérêt que j'aurais à te tuer serait de ne plus recevoir de quoi manger. Si pour commencer j'ai encore une quelconque capacité à manger ou même respirer. Ensuite, tu as faim. Nous sommes trois à le savoir ici. Je le vois à tes regards inquiets vers Aelon. Un corps ne mens pas. Alors cesse de me voir comme une tâche et réalise plutôt que si jamais tu perds ne serait-ce qu'un minimum le contrôle, je suis la seule que ta morsure n'affectera pas. Le jour levé je pourrai chasser pour nous deux, ne prends pas cela comme une quelconque manifestation amicale, plus comme un remboursement de dette pour avoir trouvé cette grotte sans laquelle on agoniserait sous la neige. Pendant ce temps, Aelon, tu pourras toujours chercher cette fameuse caravane, qu'en dis-tu ? ''

En proposant son aide au vampire, elle réalisa que si elle savait qu'il buvait du sang, elle ignorait si il acceptait celui de toutes les bestioles. Et bien évidemment elle se doutait bien que la fière tique allait trouver un moyen de se draper dans sa dignité mais il y a des moments où la fierté est à ravaler pour le bien de tout un chacun. Bien qu'elle ait du mal à le concéder quand c'était elle qui se retrouvait dans la situation où elle avait besoin d'une quelconque assistance.

"Maintenant mes amis, je vous laisse, un Dieu appelé sommeil m'attend. "

En effet la fatigue reprenait ses droits sur son corps. Et si sa nature lupine avait de nombreux avantages tels que les sens surdéveloppés et la chaleur corporelle bien agréable, le sommeil quotidien d'au moins 14h était, du moins chez elle, incontournable. Bien heureusement ces heures ne se font pas d'une traite mais de manière fractionnée. Bref, c'était l'heure de la sieste !

[HRP : Mon poste ne donne pas beaucoup de contenu et j'en suis navré! Je ferai mieux la prochaine fois!]

Il secoua la tête. Il désirait surement se débarrasser de cette maudite fatigue qu'il ressentait. Mais pourquoi diable les vampires devaient-ils absolument dormir le jour? Ne pourrait-il pas simplement rester éveillé tout en restant à l'abri du cruel astre de feu? Calydon, la déesse vampirique, était bien cruelle en ce moment. Malheureusement, dormir n'était pas une option souhaitable. Mel n'avait aucunement confiance en cette « Selemba » et ce, malgré le fait qu'elle n'ait ni meute, ni compagnons de voyage. Tournant la tête vers son partenaire de toujours, l'ancien elfe ne pu s'empêcher d'hausser un sourcil à ses propos. Celui-ci désirait qu'il se laisse aller dans les bras de Morphée? Certes, l'option était des plus tentantes, toutefois, il se contenta de répondre un bref : « Oui, ça va aller, t'inquiète pas pour moi. » Décidément, il était trop confortablement installé. Lentement, Caranthir se redressa et retira sa cape, histoire d'avoir un peu plus froid et d'avoir moins sommeil. Le vampire poussa un soupir alors que la faim commençait cruellement le tenailler. Il n'était pas question qu'il perde le contrôle et devait absolument se concentrer sur les flammes. Aussi idiot que cela puisse paraître, le fait de porter toute son attention sur le brasier l'aidait à oublier – ne serait-ce qu'un instant – la présence de l'elfe. L'odeur de ce dernier était envoûtante et d'où il se trouvait, Mel pouvait presque percevoir les battements subtils du cœur de Cyredatear. Ce bruit, régulier et attrayant, déboussola le vampire un instant. Ce dernier secoua à nouveau la tête pour chasser les pensées mesquines de son esprit alors que son poing gauche serrait la fourrure de sa cape au point où ses jointures en blanchirent. Levant le regard, Mel vit Aelon mordre dans un morceau de viande pour ensuite en offrir à l'exotique louve qui accepta volontiers la nourriture. Ils avaient beaucoup de chance de pouvoir avaler cette chaire séchée. Ainsi, ils ne faisaient de mal à personne, sauf peut-être au pauvre animal qui était décédé pour leur offrir ce met de « roi ».

L'elfe reprit une nouvelle gorgée de la gourde qu'il traînait avec lui et déclara ensuite que la tempête durerait un moment. Ils allaient donc devoir rester ici toute la journée, puisque le soleil se levait tranquillement. Aelon mentionna qu'il pouvait partir devant mais qu'il avait un peu peur de laisser le mort-vivant derrière lui. Il mentionna aussi les difficultés qu'ils allaient probablement rencontrer s'il tentait d'attirer les bovins jusqu'ici. Il n'avait pas tord... la caravane ne pourrait se rendre jusqu'à leur planque Toutefois, Mel serait davantage rassuré si Aelon allait s'assurer que Fegnar et Mishaila allaient bien. Mais en même temps... rester ici avec la lycane? Tout ça était clairement une mauvaise idée. Le dilemme était des plus difficiles. Mel voulu faire part de ses impressions, quand soudain, la voix claire de la lycane retentit. Elle déclara ne rien connaître en ce qui concernait les caravanes, toutefois, elle mentionna que la tempête ne durerait pas très longtemps. Néanmoins, puisque le soleil se levait, Mel était coincé dans cette maudite caverne malgré tout. Cela ne l'aidait en rien... Puis, alors qu'elle mâchouillait son morceau de viande séchée, elle posa son regard « bleu piscine du mois de juillet » dans l'or fondu des iris de Caranthir. Elle entama un nouveau monologue, déclarant qu'elle allait mettre certaines choses au clair. Elle ne désirait donc pas sa mort sous prétexte qu'elle n'aurait plus rien à manger? Cette raison était des plus étranges et Mel n'en était pas plus rassuré. Elle mentionna ensuite la faim du vampire, déclarant qu'il était davantage un danger pour Aelon, puisqu'elle-même ne serait pas affectée par sa morsure. Elle marquait un point... Elle proposa ensuite d'aller chercher de la nourriture lorsque le jour se lèverait, non pas comme une marque d'amitié, mais plutôt comme le remboursement d'une dette. Quelle dette? De quoi parlait-elle? Si elle était encore en vie, c'était grâce à Aelon et très certainement pas grâce à lui. Il se contenta alors d'hausser un sourcil à ces propos au même moment où elle proposa à Aelon de partir devant alors qu'elle resterait derrière avec le vampire. Instinctivement, Caranthir tourna la tête vers Cyredatear et croisa son regard argenté. Était-ce vraiment une bonne idée? Mel en doutait, mais en même temps, il n'y avait pas vraiment d'autres solutions... Le vampire hocha donc la tête en direction de son partenaire et décida enfin de prendre la parole.

– Pour ma part, je crois que tu devrais partir quand la tempête se calmera, Ae, fit-il d'une voix las. Si toi tu te fous des autres, pour ma part, je me soucis d'eux. Ça va aller, je vais rester ici jusqu'à la nuit tombée et je te rejoindrai dès que je le pourrai. De toute façon, je dois dormir, que je le veuille ou non... n'est-ce pas? Donc ne m'attends pas. Fous le camp dès que la neige diminuera, ce qui ne devrait pas être très long selon le clébard.

Un pauvre sourire naquit sur ses lèvres fines. Une nouvelle vague de fatigue le prit d'assaut alors que l'entrée de la grotte s'éclaira signe que le soleil se levait. De toute façon, vu son appétit grandissante, Caranthir préférait que son camarade foute le camp, histoire d'éviter une catastrophe s'il venait à perdre le contrôle. Le cabot déclara soudainement qu'elle était fatiguée et recula un peu plus loin dans la grotte, histoire de pouvoir faire une petite sieste. Instinctivement, le vampire poussa un bâillement à s'en décrocher la mâchoire, démontrant par le fait-même sa superbe dentition. Il ne pouvait plus vraiment combattre le sommeil plus longtemps... Mel resserra donc sa cape contre lui et se cala à nouveau contre la pierre qui se trouvait derrière lui. Il posa son regard sur Ae une dernière fois, quand il sentit le sommeil l'envahir... Son esprit s'évada donc dans le monde des rêves...

Mel eu un sommeil plutôt mouvementé. Il dormait bel et bien, toutefois, il se réveilla à plusieurs reprises, dérangé par la discussion qu'échangeait l'elfe et la lycane, par les mouvements autour de lui, par le brasier crépitant, etc. Les heures passèrent quand soudain, les yeux du vampires s'ouvrirent définitivement. Étrangement, il faisait encore clair à l'extérieur, signe qu'il s'était réveillé plus tôt que prévu. Jetant un regard circulaire sur la pièce qui s'étendait devant lui, le vampire constata qu'il était seul. Par réflexe, il tâta sa tunique et fut soulagé d'y sentir ses dagues. De plus, Sùrion trônait toujours dans son dos. Bien qu'il ne pouvait sortir pour constater la température, le vampire savait que la tempête était terminée. Selemba avait raison : elle s'était probablement arrêtée aussi brusquement qu'elle avait débutée. C'était la première fois que Mel se réveillait aussi tôt... Il se redressa alors et s'étira langoureusement. Ce n'est qu'à ce moment qu'il réalisa enfin que le brasier était éteint. Cela faisait donc longtemps que la lycane et l'elfe avait quitté l'endroit. Le vampire fronça les sourcils et se pencha pour bouger les braises, histoire de voir s'il y restait quelques flammes. C'est alors qu'il eu un vertige incroyable. La faim le rattrapait enfin, s'immiscent dans son esprit telle une vipère insatiable. Lentement, Mel porta sa main droite à son front, massant sa tempe alors qu'un mal de crâne surgissait de nul part. Sa vue se troubla légèrement et une envie titanesque de boire assaillit sa gorge. Ses pupilles se dilatèrent et un grondement incontrôlable sortie de sa gorge. Rapidement, le vampire se redressa et tourna dans la grotte comme un lion en cage quand soudain, une odeur âcre chatouilla son flaire sensible. Le mort-vivant assoiffé tourna vivement la tête et trouva – dans un coin de la grotte – le cadavre d'un grand cerf. Une plaie sanguinolente trônait sur sa jugulaire et embaumait l'abri naturel de son fumet. Tel un grand félin affamé, le vampire se jeta sur le cadavre et enfonça ses crocs dans sa chaire encore tiède. Il avala le liquide vital à grandes lampées, appréciant les bienfaits que cela lui procurait. Les yeux fermés, il tint fortement l'énorme cou de l'animal et ne songea qu'au liquide vermeille, ignorant tout ce qui l'entourait. Les minutes s'écoulèrent quand finalement, Caranthir se détacha du pauvre cerf meurtri. Sa mâchoire était couverte d'hémoglobine, sans parler de son pourpoint et de son pantalon... Lentement, il reprenait totalement contrôle de lui-même et fut étonné de constater à quel point la faim pouvait le rendre vorace. C'était une chance qu'Ae soit parti à cette heure... qui sait ce que Il aurait pu lui faire?

Poussant un soupir, le vampire se laissa tomber au fond de sa cellule de pierres et essuya sommairement son visage du revers de sa manche. Tout ce qui lui restait à faire, c'était d'attendre que le soleil tombe. Et puis, où était Selemba? Avait-elle décidé d'accompagner l'elfe jusqu'à la caravane? Pendant une instant, une pensée traversa son esprit : si Selemba décidait d'influencer Aelon pour qu'il quitte la région sans son partenaire d'affaires? Certes, cette peur était totalement irrationnelle, mais pouvait-on vraiment lui en vouloir? Cette femme était disjonctée, il en était sûr! Les minutes s'écoulèrent et se transformèrent en heures. La nuit fit son apparition et Mel n'avait encore aucunes nouvelles de la louve. Peut-être avait-elle désertée? Il se redressa, réajuste sa cape en fourrure et sortit la tête de la grotte. Quelques traces de pas sillonnaient la neige et le mercenaire déduisit qu'il s'agissait des empreintes de son partenaire. Il fallait se mettre en route immédiatement s'il voulait le rejoindre. Un air déterminé au visage, l'ancien elfe enfonça ses jambes dans la neige et entama sa progression parmi les arbres. Le ciel était clair et les étoiles brillaient de milles feux, bordées par la lune. C'état une soirée magnifique, comme celle où Mel avait fait SA rencontre... la rencontre de la belle aux boucles dorées. Cela faisait longtemps qu'il ne l'avait pas vu maintenant et elle lui manquait par moment... comme présentement. Caranthir poussa un soupir à cette pensée alors qu'un petit nuage de vapeur voguait devant sa bouche.

Tout à coup, un bruit retentit sur sa gauche, un craquement sonore provenant d'une branche fracassée. Ses sens étaient en alerte et l'ancien elfe dégaina Sùrion, son épée à deux mains. Quelqu'un où quelque chose rôdait dans ces bois. Le vampire se sentait épié, observé. Il pivota tranquillement sur lui-même, son regard doré scrutant les bois environnant à la recherche de l'origine de ce bruit.

[HRP : Au fait, l'allusion en bleue dans mon texte est le résultat d'un petit pari lancé par Aelon. T'es content maintenant? XD]

[HRP : applaudissements pour la réponse la plus lente au monde ! Désolée les gars, encore une fois, mais me revoilà ! ]

Les souffles. Calmes. Apaisés. Preuve que la vie l'entourait de toute part. Selemba était dans une paix royale. Son propre souffle se mêlant à celui des deux hommes. De temps à autre elle émergeait vaguement, tendant l'oreille pour s'assurer que tout allait bien dans cette régularité sacrée, puis se lovait de nouveau plus profondément dans les brumes du sommeil. Quelques bruissement tentèrent de la faire remonter vers un état moins végétatif mais la demoiselle n'en eu cure et elle préféra s'enrouler un peu plus dans sa cape avec un grognement appréciateur. Et dans une nouvelle phase proche de la somnolence, il manquait quelque chose.. et les paupières s'ouvrirent sur le regard azur. La upine demoiselle fouilla la grotte du regard. L'elfe aux yeux clairs, Aelon, il était parti. Et la tempête 'était tu. Laissant un silence sidérant après sa fureur. Comme si le ciel, vidé, d'avoir trop pleuré, s'était soudainement tut. Elle renifla légèrement. Et n'en tira aucune conclusion puisque tout sentait la neige. Un instant elle bénit les cieux de ne pas s''être retrouvée condamnée sous des mètres de poudreuse dans ce trou à rat. Son regard et son attention dérivèrent vers le vampire. Agité. Ses doigts attrapaient le vide comme pour le faire sien et ses sourcils froncés exprimaient clairement qu'il n'était pas dans son assiette. Mh...

Un instant elle laissa flotter dans son esprit la délicieuse certitude que si elle le désirait, elle pouvait le mettre en pièce de ses crocs. Qu'elle pouvait le laisser mourir de faim, là, sur place. Ou juste tarder à ramener de quoi le nourrir pour se venger gentiment des allusions la rabaissant au rang de chien. Avec un petit sourire elle laissa tout cela sortir de son esprit et se déshabilla, sa crainte qu'il se réveille et la surprenne dans le plus simple apparats. Le plus silencieusement possible, la sauvageonne rangea ses affaires dans la sacoche, jetant des regards vigilants à Melchiam dès qu'elle était un peu plus bruyante. Un nouvel instant elle le fixa. Fragile. Seul. Rongé. mais méritait-il son aide ? Il ne voulait clairement pas d'elle ! Mais cette démarche était un premier pas, à lui de se montrer plus agréable par la suite. Quand elle eu tout rangé, Selemba se déplaça accroupie, contournant les cendres noires et froides d'un feu mort depuis bien trop longtemps, passant par le coté que l'elfe avait déserté plus tôt. En émergeant, nue dans la neige, sa peau fut prise de violents frissons et la morsure du froid s'en prit à ses nerfs à la seconde même. Tout son corps était parcouru de spasme violents. C'était grisant. Jamais son créateur n'avait eu aussi froid et donc elle à travers lui. Elle était sa propre chaire maintenant. Un sourire dément naquit sur ses lèvres alors qu'elle sourit encore. Puis l'animal remplaça l'humaine. L'énorme louve à l'épaisse fourrure moirée de bien des teintes saisit la bandoulière entre ses crocs blancs et se débrouilla tant bien que mal pour le placer sur une branche de telle sorte que les renards ne se l’accapare pas. Peu de chance qu'ils s'y risquent avec son odeur partout et aucune évoquant la nourriture mais tout de même.

Et c'est trottante et gambadante, sa queue qui fouettait joyeusement l'air, que ses pattes foulèrent la neige, en quête de quoi la rassasier ainsi que Melchiam. Mais d'ailleurs, qu'est-ce qu'il pouvait bien préférer ? Le gros ou le petit gibier ? Bah, vu son état et le sien, mieux valait qu'elle attrape un mouton plutôt qu'un lapin si elle ne voulait pas qu'ils finissent par s'entre grignoter. Suivant les odeurs elle arriva sur une piste empruntée par le herbivores, l'herbe tassée devait être tassées sous la nige et les branches brisées ou tordues des buissons rachitiques, pour l'occasion colorés de blanc, le démontrait. La louve emprunta la piste, la truffe collée à la neige mais rien à faire. Toute trace avait été effacée. Ne lui restait plus qu'à espérer croiser une piste olfactive très récente. Et ainsi elle fit des cercles de plus en plus grands et de plus en plus éloignés de l'endroit ou reposait le vampire. Toute bonne humeur l'avait quittée, tant elle en avait marre de chercher. La chasse avait quelque chose de grisant, oui, mais qui retombait bien au bout d'un moment à ne rien trouver. Enfin, oh miracle, une odeur titilla ses narines. Celle d'un cerf. Plus gros qu'un mouton mais qu'importe ! De nouveau elle s'agita et un nouvel élan d'énergie la parcouru. Une dizaine de minutes lui suffirent pour retrouver ladite proie. Pas grassouillette mais rachitique non plus. Selemba huma une nouvelle fois l'air. Sous ses flanc palpitait une chaire au goût fort et prononcé. La sueur émanant des flancs de la bête montrait qu'il venait e courir. Tant mieux, il n'en aurait que plus de mal à s'enfuir.

Et c'est ainsi que, tirée sur des mètres et des mètres à en faire croire la louve que sa tête allait rester sur le cerf et que le reste de son corps continuerai de reculer, un cerf un chouilla grignoté... bon d'accord, bien entamé, arriva devant la petite grotte qui leur avait servit d'abris. Hum, question, elle devait le laisser là ou trouver un moyen de le faire entrer ? Le jour étant éclatant, elle ne savait pas si le vampire pourrait sortir pour se régaler et tout portait à croire que non. Zut. Et c'est ainsi que commence une scène digne d'une pièce de théâtre. Tentant de tirer le cerf dans la cavité menant à leur refuge, Selemba passa donc la première et à reculons. Quand soudain l'image d'un vampire affamé plantant ses crocs dans son arrière train s'imposa à son esprit. Avec un peu de chance il dormait encore. Préférant s'en assurer, la louve tendit sa queue et l'agita à l'intérieur. Pas de réaction ? Elle recommença pour bien être sûre puis se ravisa ; les crocs dans l'arrière train c'était toujours mieux que la queue brisée. Mais vu que tout son corps allait bien, à l'exception de sa nuque qui commençait vraiment à protester, la demoiselle continua de tirer. Et alors qu'elle était complétement à l'intérieur, surveillant le jeune homme d'un œil (ce qu'il pouvait avoir le sommeil profond ! Un effet du soleil peut être ? ), un nouveau problème se posa : elle avait beau s'arquer, grogner, bander ses muscles lupins, le cerf ne bougeait plus. Et une petite pensée, qu'il eut été bénéfique d'avoir plus tôt, se manifesta :

# Et zut... J'avais oublié les bois #

En effet : si une quelconque personne passait par là, elle pourrait voir un malheureux cerf mort et moitié enterré, dont le cadavre gigotait comme pour s'enfoncer mais ce en vain : les nobles bois du cervidé laissant le front de l'animal à l'air libre et rien à faire. La demoiselle tenta la tactique inverse : pousser pour tout ressortir : loupé, le corps tout mou ne faisait plus que se tasser sur lui même. Si elle avait été seule elle aurait hurlé et tapé le cadavre pour se défouler. Mourir coincée à cause de votre repas qui bouche la seule sortie, c'est tout de même sidérant. Et c'est d'un mouvement d'humeur, ou elle tira de rage, qu'un bois la haut se brisa, permettant à tout le corps d'entrer. un moment la louve fit les yeux rond. Bah, de toute manière, personne ne comptait les manger ! un sourire dément orna ses babine et sans demander son reste elle sortie à l'air libre et saisit joyeusement le bois brisé qui était resté à l'extérieur. Ses pattes noires de cendres laissèrent des empruntes nettes dans la neige qu'elle ne fit rien pour enlever. Mâchouilla son tophet, elle retourna vers le lac ou elle but longuement pour retourner enfin vers son sac où elle s'accorda une petite sieste. Le vampire devait avoir été réveillé par son raffut et attendre la tombée de la nuit mais elle n'avait aucune envie d'aller le voir pour s'assurer que tout allait bien. Sa sieste terminée, alors que la nuit était proche, elle suivit la piste d'Aelon pour savoir qu'elle direction prendre plus tard avec le vampire.Le chemin sut, elle retourna vers ses affaires sans avoir approché la caravane. L'humaine remplaça l'animal et se vêtit à toute allure, moins désireuse d'avoir froid qu'au matin. Elle n'avait toujours pas faim tant la part du cerf qu'elle s'était servie était importante. Ses bottes de cuir foulèrent la neige d'un pas vif et alors qu'elle rêvassait, son pied heurta une branche morte et gelée qui se brisa. Mais ceci elle ne s'en rendit pas compte vu qu'elle s'écroula purement et simplement dans la neige avec un discret et contenu :

" Aaaaaaaaah ! C'est foiiiiiiid ! "

Et elle fut sur ses pieds en quelques secondes, observant avec de grands yeux ronds le vampire, une lame à la main qui avait l'air au taquer. Levant les mains en signe d'innocence, y compris celle qui tenait son trident lui donnant un air bien peu crédible, elle n'ajouta rien. Ses mèches folles encore couvertes des délicats flocons qu'elle avait dérangé dans sa chute. D'un doigt elle désigna la direction à suivre. Bien quel ne douta pas que le vampire soit pleinement capable de suivre la piste de son compagnon, il était plus simple de ne pas avoir à chercher. Et c'est en à peine plus d'une heure, grâce aux passages démêlés par l'elfe que le duo insolite et visiblement loin d'être fusionnel arriva devant une caravane. Les yeux de la demoiselle s’illuminèrent et elle bondit vers le petit groupe sans prendre la peine de saluer qui que ce soit :

"On dirait les caravanes des marchants qui passaient dans mon village ! Ils venaient sans cesse avec un tas d'excentricités ! Puis avisant des silhouettes autres que celle d'Aelon elle se calma soudainement et fit une petite révérence, pleine d'élégance (pour une fois que son arrogance ne prenait pas le dessus) et ajouta : Bonjour à vous, je suis Selemba Krowëen "