Au bout de quelques jours, la neige avait fondu. Le soleil avait enfin décidé de revenir et mettre fin à cet hiver que j’avais cru éternel. C'est tant mieux, notre marche d’Angalia vers Thaodia n’en sera que facilitée. Mon nouveau travail d’escorte s’avère être assez reposant en fin de compte, Opale apprécie ma compagnie et c’est réciproque. Quelques fois nous nous arrêtons pour qu'elle puisse récupérer quelques herbes, elle dit que maintenant que la neige a fondu. Elle peut récupérer quelques plantes rares qu’elle ne pouvait se procurer avec cette neige épaisse et ce foid.

J’apprends beaucoup au contact de cette guérisseuse, surtout au niveau des plantes. J’ai vu que certaines mauvaises herbes étaient de puissant remèdes. C’est assez étrange, pour Dame Ischäand chaque plante possède sa propre particularité. Elles sont comme tout autre être vivant qui nous entoure, dotées d’une personnalité propre. Mais je n’arrive pas à me concentrer sur ce que me dit Opale, je me sens un peu mal à l’aise lorsqu’elle me regarde et me sourit. A chaque fois que ses sombres yeux croisent les miens, je suis obligé de détourner mon regard et ne peux m’empêcher de rougir. Nous marchons silencieusement dans les bois de la Forêt Ancestrale d'Angalia. Pour la première fois je peux entendre de nouveau les chants des oiseaux et le léger craquement des arbres. Sans cette brise hivernale, mes sens sont moins trompés. Je peux d'’ailleurs sentir que nous allons bientôt faire une rencontre avec des brigands, 5 et ils ne se sont pas lavés depuis au moins une semaine à en juger par l’odeur de crasse que je sens jusqu’ici.

Je fais signe à Opale d’un geste de la main de rester derrière moi. Comme je l'avais prévu, des silhouettes ne tardent pas à jaillir des buissons et à nous regarder comme de vulgaires bouts de viandes. L’un d'eux, qui semble être le chef de par son bandana crasseux et ses longs cheveux gras s’approche de nous d’un pas assuré et nous affirme :

- Bonjour à vous Monseigneur ! Je vous saurais gré de déposer vos bourses et équipement sur le sol en douceur pour payer le péage !

Je ne quitte pas ses autres compagnons des yeux afin de m’assurer qu’ils ne nous encerclent pas et lui répond d’une voix calme :

-Je n’ai jamais ouïe dire d’un péage en terres naines tenus par des… coupes jarrets.

Je sens la respiration d’Opale derrière moi, je sais qu'elle me fait confiance. J’ai accepté de la protéger et je compte bien accomplir mon travail. Le chef des brigands se met à regarder Dame Ischaänd d’une façon des plus déplaisantes. Ce dernier me dit :

- Dans ce cas je te propose ceci. Tu laisses la jolie métissé ici et tu repars tranquille, d’accord ?

Je serre l’un de mes poings et prend une profonde respiration. Jamais je ne me suis senti aussi impliqué à protéger quelqu'un comme Dame Ischäand. Je ne compte pas laisser ces mécréants poser leurs sales pattes sur elle. Je rétorque au brigand d’une voix plus sombre :

- Dans ce cas j’espère que tu vas bien entendre ce que je vais dire. Touche à un seul cheveu de cette femme et tu le regretteras…

Ce dernier pousse un rire gras et semble ignorer mon avertissement, il s’approche de Dame Ischäand et tend son infâme main vers son visage. Une zébrure fend l’air et la pointe de ma lame se retrouve enfoncée dans le poignet du brigand. Il ne s’y attendait pas et ses compagnons non plus. Ce dernier regarde sa main, puis tombe sur le sol avant de hurler :

- Tu.. tu m'as transpercé la main?! Il m'a transpercé la maiiiiin! Mais vous attendez quoi abrutis !! Aimez le !

Ses compagnons semblent plus que surpris par ses mots et l’un d’eux demandent d'une voix grasse :

- Il a dit quoi ?

Je m’avance de quelques pas la pointe de la lame de Lupe perlée de sang. Je me dresse ainsi comme un ultime rempart entre Opale et ces malandrins. Puis je leur réplique d’une voix toujours grave :

-Il est en état de choc. C'est tuez le qu'il voulait dire.

Certains brigands hésitent à se lancer à l’assaut. Soudain deux de ses brutes s’avancent vers moi hache et gourdins en main. Avec une incroyable agilité je m’élance rapidement contre mes opposant Lupe en main. J'envoie un jet de sable avec un rapide coup de lame sur les yeux de mon premier opposant. Celui est aveuglé, j'en profite pour le transpercer à la gorge puis le repousse d’un puissant coup de poing avant qu'il ne s'écrase sur le sol. Puis j'effectue quelques blocages avec mon épée contre le second brigand qui essaye de ne me laisser aucun temps mort. Je réussis à entailler les genoux et le bras gauche de mon adversaire avant de le décapiter sans froncer les sourcils et montrer le moindre remords. Suite à cette sanglante chorégraphie les autres brigands lâchent leurs armes sur le sol et fuient sans demander leurs restes.

Je m’avance alors vers le brigand qui se tient toujours le poignet pour empêcher le sang de couler.Je donne un coup de pied dans son arme et l’éloigne suffisamment loin pour ne pas lui donner de mauvaises idées. Il me regarde de ses yeux remplis de larmes, puis je lui affirme :

- Je t’avais prévenu de ne pas la toucher. Tu ne peux t’en prendre qu’à toi.

Je devrais lui trancher la tête en guise de leçon, mais en voyant Dame Ischaänd me regardant j’hésite. Des questions fusent à travers mon esprit : Cet homme a-t-il vraiment choisit cette voie ? A-t-il vraiment le mal en lui ? A-t-il une femme et des enfants ? Je peux entendre mon autre moi qui se moque de mon hésitation et me traite de lâche, mais après tout ne peut-on pas accorder une deuxième chance à quelqu’un ? Je rengaine mon épée et affirme à ce chanceux :

- Assez de sang a souillé le sol de cette terre pour aujourd’hui.

Je m’éloigne un peu, d'un coup assez sec j’ôte le sang de ces pourritures de ma lame avant de la rengainer, puis je m’adosse contre le long d'un arbre non loin de là. Je me doutais un peu de ce que cette guérisseuse comptait faire. Sa générosité n'est plus à faire et contrairement à moi, elle semble moins hésiter à pardonner...

Les paroles prononcées par Dame Ischaänd sont comme une brise d’été caressant mes sens. Il chasse le silence qui venait de s’installer après notre désagréable rencontre. Je ne peux m’empêcher de ressentir un agréable sentiment de chaleur enrober mon cœur lorsqu’elle me parle ainsi. Je comprends à présent que si j’avais achevé ce brigand, elle ne me l’aurait peut être jamais pardonné. Et je m’en serais voulu très longtemps. Je ne peux en vouloir à Opale de vouloir aidé son prochain, mais parfois je me demande si elle n’en fait pas trop ? Surtout pour quelqu’un qui a essayé de vous tuer et détrousser. Mais je respecte son choix de vie qui est plus honorable que le mien. Je lui affirme d’une voix posée :

- Tu… Vous n’avez pas à me remercier pour ça… Décider du droit de vie ou de mort sur les gens. C’est un pouvoir qui me fait plus peur qu’autre chose…

Maintenant que l’adrénaline du combat est bel et bien redescendue, mes esprits sont plus clairs et je tente de m’expliquer au mieux avec Dame Ischaänd sur ce que j’appelle en soit un « choix difficile ».

- Je n’ai pas choisi ce métier de mercenaire de mon plein gré. Je n’ai pas eu le choix et je n’ai rien fait pour empêcher certaines choses d’arriver. Mais ça remonte à bien longtemps… Mais depuis que je vous ai rencontré vous, ainsi que d’autres personnes. Je me suis mis à avoir peur de ce que je pourrais être. Une coquille vide de toutes émotions. Tuer pour l’argent ou par plaisir, j’ai parfois peur de me rabaisser à un tel niveau de décadence…

Je prends une profonde inspiration, je n’ai pas envie d’effrayer opale, juste lui montrer que je lui fais confiance ? Parler un peu de mon passé sans pour autant tout lui révéler. Juste quelques morceaux, juste lui montrer que je lui fais confiance. C’est que je veux qu’elle sache. Et peut être aussi que je veux lui prouver qu’elle n’a rien à craindre de moi. Que jamais ma main ou ma lame ne se posera sur elle. Je continue donc mais avec plus de douceur dans la voix :

- Durant mes voyages j’ai souvent regardé les autres avec une légère méfiance. En temps que mercenaire, on voie mieux ce qu’on appelle grossièrement la partie non visible de l’iceberg. Des gens fortunés qui pensent que la vie a un prix comme toute autre chose. Mais je n’y crois plus. Je préfère les voyages en solitaire et me forger ma propre opinion sur le monde dans lequel nous vivons. Ça me rappelle que j’ai réussi à devenir ami avec deux vampires alors que grands nombres de personnes les craignent par ce qu’ils sont sois disant monstrueux. Comme les lycans…

Mince, je ne sais pas pourquoi j’ai parlé des lycanthropes. J’ai encore peur et honte de sa réaction si elle venait à découvrir ma nature. Nous continuons de marcher, bercé par le doucereux sifflement du vent à travers le feuillage des arbres et le chant de petits moineaux appelant leur mère sur un grand chêne. Escorter cette femme est vraiment des plus plaisants. Bien que je ne dois pas me déconcentrer sur sa protection, je me sens vraiment bien en sa compagnie.

C’est assez étrange mais je me suis habitué à sa présence, ces temps passés sur les routes sauvages d’Angalia nous a rapproché un peu. Peu à peu nous avons découvert les habitudes de l’autre et appris respecter son intimité. Nous nos sommes montrés curieux l’un pour l’autre. Que ce soit sur les techniques de désinfections des plaies, sur l’aiguisage des lames, sur les bienfaits des orties blanches cuites ou encore sur le secret de la cuisson parfaite du velouté de volaille. Ce qui devait être un service de protection est rapidement devenu à mes yeux, la naissance d’un sentiment assez complexe pour cette ravissante femme.

Pourtant elle semble être entourée de secrets que j’ose percer. Cette fragile odeur de lycan, ces cicatrices sur le bas de son dos… Quelle relation a-t-elle put entretenir ? Et surtout si un lycan a put apposer son odeur sur elle, comment se fait il, qu’elle n’est pas été mordue ? Tant de questions et si peu de réponses. Je pose un instant mes yeux sur elle et lui affirme d’un ton attachant :

- Vous savez, malgré le fait que vous soyez une guérisseuse et moi un guerrier. Je suis très heureux de vous protéger…

Soudain dans ma tête ressurgit le visage éclairci d’Amarÿelle Chal’di, cette nuit à la taverne d’Oryenna, la fête de Nord Bois… Pourquoi mon cœur se serre t il ? pourquoi penser à Amarÿelle me fait il aussi mal? Quel est donc cette impression de honte qui m’envahit ? Je… Bon sang ! Je ne sais même plus ce que je devrais faire ou ne pas faire. Il faut que j’essaye de rester de rester calme. Une fois qu’on sera arrivé à nord Bois ce sera fini, mais et si… Mon trouble est perturbé par les battements de mon cœur qui résonnent fortement dans ma poitrine. Un sentiment de chaleur m’inonde et je me sens vraiment bizarre. Il me tarde que la nuit arrive, je chasserais à l’écart sous ma forme de loup, laissant Dame Ischaänd cueillir quelques herbes ou se reposer.

Une rafale de bourrasque se veut plus forte et froide. Je regarde la guérisseuse remonter le col de son manteau pour se protéger du froid. Sans savoir pourquoi je fais ça, mes mains ôtent mon manteau de cuir, puis le posent sur les épaules d’Opale. Je lui souris un peu naïvement et lui prétends :

- Malgré le retour du soleil le vent est encore un peu frisquet Dame Ischaänd. Je ne voudrais pas que vous tombiez malade.

Mon regard croise un bref instant le sien, j’ai l’impression de me noyer dans ses sombres pupilles ; J’ai une soudaine envie de la prendre dans mes bras et de… l’embrasser. Le temps s’arrête et je sens de nouveau mon cœur battre à tout rompre dans mon buste. Mais je réussis à me défaire du langoureux regard de la guérisseuse et me détourne rapidement pour cacher avec peine, le teint de ma peau aussi écarlate que ma pupille droite. Je lui demande alors d’une voix timide :

- Si vous commencez à fatiguer, n’hésiter à me prévenir. Nous pourrons nous arrêtez bientôt et nous reposer. Il ne faut pas s'épuiser! enfin vous savez ce genre de choses mieux que moi non? enfin! Avançons voulez vous!

Je regarde droit devant, je me sens un peu idiot d'avoir bafouillé ainsi et tente de reprendre mon sang froid. mais j’ai presque l’impression de sentir son regard sur moi. Je n’étais pas sur de ce que j’éprouvais pour Opale, mais j’avais aussi une crainte incertaine. Quelles sont les sentiments de la ravissante guérisseuse à mon égard ?

Nous avons installé notre bivouac au cœur d’une clairière des plus accueillantes. Pour ma part, c'est la première que je trouve acceuillante sur ces terres hostiles. Je ne mis pas longtemps pour installer la tente ainsi que nos deux couvertures épaisses. Je prépare aussi un foyer pour le feu de camp, quelques brindilles de pins et mes deux pierres à silex suffisent. Je ne m’éloigne pas trop du campement, pas que je ne fasse pas confiance à Dame Ischäand ou que joue les mères poules. Mais parce que je ressens une sensation agréable lorsque je sens son regard sur mon être et lorsqu’elle m’adresse son charmant sourire. Je pose les quelques bûches près du foyer, pour ne pas trop étouffer le feu, je mets 2 rondins au cœur du brasier.

Je fais un léger signe de tête à Opale suivit d’un sourire, c’est devenu une habitude depuis qu’elle m’a prise à son service. Elle sait que je pars chasser seul, sans aucune once de méchanceté je lui ai fait comprendre qu’elle ne pouvait m’accompagner. D’un simple geste. Parfois, nous arrivons à nous comprendre sans pour autant nous parler. Mais ce soir, mon esprit n’est pas la chasse, mais à une multitude de questions dont les réponses me font palpiter. La situation prenait une tournure de plus en plus sensible et moi et Opale semblons peu à peu en perdre le contrôle. Lorsque je suis assez éloigné du camp, j’ôte mes vêtements et prend ma forme de loup argenté. Mais malgré l’appel de la nature, je tourne ma tête une dernière fois vers le campement, je sens encore son odeur. Son parfum enivrant qui me monte la tête en embrume mes pensées et mon instinct.

Je ne suis pas entièrement concentré à la tâche… J’ai manqué par deux fois deux proies : une perdrix et lapin de Garenne. Je pense encore à elle, quoi que je fasse, c’est une guérisseuse, ça j’en ai le cœur net. Mais une ensorceleuse ? A vrai dire je ne sais pas. Quand j’ai senti sa chaude main s’enlacer contre la mienne, j’étais d’abord surpris et je pensais me défaire de ce doux étau. Mais je n’en ai rien fait, j’apprécié son contact et j’avais de plus en plus de mal à lui résister. Mais lui avais-je vraiment résisté ? Ou est-ce que je n’osais pas m’avouer que Dame Ischäand… me plaisait. Alors que je m’égarais dans mes songes, je vis non loin de moi une biche. Je m’arrête net et m’allongea sans ne plus faire aucun bruit.

Un met de choix, nous aurions de quoi nous nourrir pour au moins 4 ou 5 jours. Maintenant que la neige a disparu, mon pelage ne joue plus en ma faveur et je dois me faire preuve de plus de furtivité et de patience pour chasser correctement. Pas à pas, j’avance sans faire un seul bruit. Mes pattes se posent doucement sur l’herbe fraiche. Par moment je retiens ma respiration lorsque la tête de l’animal se redresse croyant apercevoir un danger, puis se remet à brouter la fine mousse d’un arbre. Je suis enfin à une bonne distance, je me prépare à bondir de tout mon poids et de ma force sur notre futur repas. Soudain, une autre ombre s’approche de la biche. Je me raidis, un autre prédateur ?

A ma grande surprise, il s’agit en réalité d’un cerf. Un beau mâle avec de grands bois au-dessus du crâne. Celui-ci renifle l’air à la recherche d’un éventuel danger, puis il s’approche de sa femelle et lui donne un léger coup de langue sur ses paupières. Au vue de cette scène que je dois avouer d’assez bucolique, je ne me sens plus d’humeur à attraper cette biche. Je m’éloigne doucement et continue ma chasse désespérée. Cette fois je me parle à moi-même, ne sachant pas ce qui m’arrive et ce que je devrais faire.

Qu’est qui t'arrives Ionos ? Elle te plait et tu sembles lui plaire non ? Alors qu’est ce qui te gêne vraiment ? Tu as déjà promis ton cœur à quelqu’un et tu es surpris que celui ci batte pour cette guérisseuse ? Tu as peur de ce que tu ressens car tu ignores ce qu’elle te répondra c’est ça ? Je ne sais même pas si je m’adresse à ce loup en moi ou si… mes émotions deviennent tout simplement instables…

Je luttais contre ce torrent de sentiments qui semblent essayer de m’emporter, mais je réalise que plus je luttais plus je réalisais que je désirais cette femme. Je ne la voulais pas tel un animal en rut désirant soulager un surplus de phéromones, non. Je voulais sentir sa peau contre la mienne, sentir encore son parfum angélique, glisser mes doigts dans le fouillis ébène de ses cheveux. J’éprouvais une envie de plus en plus forte pour Dame Ischäand, mais aussi une honte et un sentiment de trahison que je risquais d’infliger pour une autre personne qui me faisais confiance et qui m’aimait : Amarÿelle Chal’di. J’étais torturé par ces émotions et je ne savais plus ce qu’il fallait que je fasse ou non. Lorsque j’aperçus un lièvre à deux mètres de moi. Je bondis aussitôt sur lui, sans réfléchir et lui brisa la nuque grâce à mes mâchoires. Au moins, j’avais réussi à trouver notre repas de ce soir. Je retournais auprès de mes vêtements reprenant ma forme humaine et toujours sous le supplice de ses sentiments encore incertains.

Lorsque j’arrive au camp je ne vois pas Dame Ischäand, sans doute est-elle allée chercher quelques herbes médicinales. Je vide le lièvre de ses entrailles et tout ce qui n'est pas comestible, le déshabille de sa fourrure et commence à le préparer en ragout. J’ai ajouté quelques légumes : des carottes, un oignon et de succulents cèpes parfumés. Je mets le tout dans un fait tout et y pose le couvercle. Je peux laisser ce repas sans surveillance durant au moins 3 bonnes heures. Le lièvre et les légumes seront fondants sous le palais. J’espère qu’Opale appréciera.

Nos repas en tête à tête sont toujours aussi attrayants. J’aime en apprendre d’avantage sur cette femme attirante et je pense que c’est réciproque pour elle. Je ne sais pas trop ce que je vais faire en attendant le retour d’Opale, peut être vais-je me préparer à lui poser des questions… disons plus personnelles… Et je m’ouvrirais un peu plus à elle et ensuite… Je ne sais pas.

C’est alors que je remarque la présence d’une source d’eau chaude. Quand j’y pense il y a bien longtemps que je n’ai pas profité de la chaleur agréable d’un vrai bain. Cela me fera sans nul doute un grand bien pour mon esprit et mes muscles. Pourquoi pas après tout ! Je m’approche de la rive, ôte mes vêtements et commence à entrer dans l’eau. La tiédeur de la nappe détend mes muscles et je ne tarde pas à plonger la tête sous l’eau. Je n’entends rien d’autre qu’un silence des plus imperturbables, rythmés par les battements de mon cœur. Je me mets sur le dos et regarde au-dessus de moi. J’ai toujours aimé prendre cette position sous l’eau, j’ai toujours cette impression de me retrouver en face d’un miroir mais qui ne me reflète pas. C’est comme une porte vers un outre monde ou celui des rêves. Ma large main effleure ce miroir aquatique, je me sens bien comme ça. En paix et sans penser à autre chose. J’aimerais rester plus longtemps, mais hélas l’oxygène me manque et je dois remonter à la surface pour respirer à nouveau.

Je laisse échapper un bref râle avant de reprendre mon souffle. Non loin du bord, je remarque une fleur aux senteurs exquises que m’a montrées il y a quelques jours Dame Ischäand. On appelle ce bourgeon, le baiser de Sên. La sève est un peu moussante et s’avère très hygiénique. J’utilise un peu de la liqueur ambrée de cette plante pour nettoyer mes vêtements. Dès que j’aurais fini de profiter des bienfaits de ce bain, je mettrais mes frusques à sécher près du feu. Mais gestes sont lents et précis, je ne tiens pas à décolorer mon manteau de cuir dans l’eau chaude alors je passe un léger filet d’eau pour chasser les quelques impuretés. Aussitôt que ma lessive s’achève, je repose mes affaires sur le bord avant de faire la planche et de ma laisser berce par le courant faible et légèrement capricieux. Je pourrais presque m’endormir, je ferme les yeux et respire de plus en plus lentement. La légère brume a une odeur exaltante. Comme un parfum de plantes, comme le parfum d’Opale. Une minute ? C’est son odeur ? Oui ça ne fait aucun doute ! Quel imbécile je fais ! Je n’avais pas imaginé un seul instant que Dame Ischäand aurait pu profiter elle aussi des bienfaits de cette source d’eau chaude. A travers la brume, j’ai l’impression d’entrapercevoir une silhouette. Je m’assois dans l’eau, cachant ainsi ma nudité et demande d’une voix timide mais douce :

- Dame… Dame Ischäand ? Excusez-moi si je vous ai effrayé. Je n’ai pas fait attention, ne vous en faites pas je ne…

Pris au dépourvu, je préfère laisser un léger silence s’installer. La savoir proche de moi mais nue me met dans un état de trouble qui aurait sans nul doute amusé Maldrik Frodeew. Puis j’affirme à ma charmante guérisseuse dissimulé derrière le brouillard :

- La chaleur de ses sources d’eau est vraiment une bénédiction pour les muscles. Quel dommage qu’il n’y en a pas de telles en Oryenna ou en Thaodia. J’ai mis notre dîner sur le feu, j’espère que vous aimez le lièvre et les cèpes. Si vous le désirez nous pouvons discuter encore un peu… Enfin si cela ne vous importune pas, sinon je peux sortir et vous laisser en toute intimité.

Après ces paroles, je regarde le ciel étoilé en attendant la réponse de cette femme. Je ne savais pas ce qu’elle me demanderait peut être de partir sur le champ ou de rester près d’elle. En fait je brulais d’envie d’entendre sa voix encore une fois… Une fois encore je sentais mes émotions redevenir instables… A moins que cette fois je savais ce que je voulais, mais qu’en était-il d’Opale ?

Peut-être est-ce la chaleur intense qui m’enveloppe de toute part et accroche des gouttelettes de sueur sur mon front. Peut-être est-ce la douce lumière de cette fin de jour qui fait danser des paillettes dorées entre les arbres. Ou peut-être encore est-ce le chant mélodieux des oiseaux que nous avons si peu entendu au cours des derniers moi. Un mélange de tout cela sans doute. Toujours est-il qu’en cet instant, alors que je me laisse aller contre la pierre humide et étend mes jambes dans l’eau chaude, je repense soudain à Amarÿelle. Je n’ai croisée la jeune musicienne qu’une fois, un peu plus d’un mois auparavant dans le désert du zénith. Pourtant, je suis frappée de voir à quel point elle a marqué mes souvenirs. Les yeux à demi clos, je me rappelle de sa voix et de la délicatesse fougueuse de sa beauté avec une précision qui m’étonne moi-même. Cette rencontre m’a troublée et ravie, alors que je replongeais dans mon enfance en Evanya au fil de nos paroles. Je me demande où elle se trouve à présent. Peut-être s’en est-elle retournée chez elle, ou bien est-elle encore sur les routes pour collecter de nouvelles mélodies. Quoi qu’elle fasse et où qu’elle se trouve, j’espère qu’elle va bien. J’aimerais beaucoup la revoir…

J’interromps mes réflexions en me laissant glisser dans l’eau, m’immergeant complètement. La chaleur de l’eau sur mon visage est presque trop vive mais le contact doux et mouvant de ma chevelure vient vite apaiser ma peau. J’ignore ce qui m’a fait resonger à elle maintenant, ni pourquoi mes sentiments sont de nouveau confus lorsque son visage angélique s’invite dans mes pensées. Mais il est vrai que je suis en train de changer. Je le sens au plus profond de moi. Peu à peu, de plus en plus, de nouvelles émotions naissent et fleurissent en moi. Des sentiments purs et fragiles, des envies à fleur de peau qui se bousculent dans mon cœur comme pour remonter à la surface, depuis que je voyage avec un mercenaire aux cheveux blancs. A bout de souffle, j’émerge de nouveau. Le poids de mes cheveux mouillés se fait aussitôt ressentir sur ma nuque et je dois les soulever un instant pour pouvoir reprendre ma place sur mon trône de pierre. Ionos Selherand… que sais-je de cet homme ? Uniquement ce qu’il a bien voulu me dire et je devine qu’il y a encore beaucoup de choses que j’ignore, cachées sous sa gentillesse. Car même s’il a bon cœur par nature, je vois bien que parfois, sa prévenance est un bouclier dont il use pour s’esquiver, pour que l’on ne puisse pas atteindre ce qui sommeille réellement en lui. Beaucoup d’hommes font de même, même s’il est plus facile de se montrer agressif pour dissuader l’autre. Ionos est plus subtil car il tolère qu’on l’approche, uniquement jusqu’à un certain point. Ceux qui veulent aller au-delà doivent ensuite s’armer de patience.

Je souris pour moi-même. Il y a longtemps que j’ai appris à faire face à ce que je ressens. Quelque soit les émotions qui m’habitent, fussent-elle horriblement douloureuses, je les ai toujours regardées en face quitte à en souffrir plutôt que de les refouler. Aujourd’hui, je reconnais les sentiments qui naissent en moi. Ils pourraient me faire mal, ils pourraient me faire peur car je sais ce qu’ils signifient. Une page de ma vie se tourne pour laisser la place à une autre, complètement vierge. J’ignore ce qui m’attend au bout du chemin si j’obéis à mon cœur. Je fais face à l’inconnu et c’est une chose effrayante par rapport à laquelle, un passé révolu mais familier est beaucoup plus rassurant. Je pourrais fermer les yeux et ne faire aucun pas en avant, rester où je suis même si je sais que plus rien ne m’y attends. Mais je n’en ai pas envie. Je me suis promis autrefois de ne pas vivre recluse dans le passé, alors que je marchais dans une forêt d’arbres morts en portant un petit corps embaumé. Oui, je me le suis juré et j’ai toujours tenu cette promesse. A mon rythme, j’ai avancé et me suis relevée. Et aujourd’hui, si j’ai rencontré Ionos, si de tels sentiments m’habitent à nouveau lorsque je sens sa présence auprès de moi, c’est que je suis prête à tourner la page. Mais si le jeune homme, lui, a encore besoin de temps, alors j’attendrais. J’ai toujours été très patiente.

Un bruit et du mouvement attire soudain mon attention. Devant moi, à travers la brume, je distingue une haute silhouette couronnée de cheveux blancs qui entre à son tour dans l’eau de la source. Mon cœur se met à battre tandis que je le vois s’immerger lui aussi complètement, sans m’avoir vue. Ionos ici, alors même que je pensais à lui. Je souris à nouveau en le voyant réapparaître à la surface. Rien n’arrive par hasard dans ce monde, j’en suis venue à le constater. Bientôt, il décèle également ma présence et sa voix me parvient, gênée de sa méprise. Je ris de son trouble.

« Détends-toi. Tu ne m’as pas fait peur et puis, la brume nous sépare. Maintenant que tu es là, il serait idiot de ressortir si vite. »

En ce qui me concerne, je suis moins pudique que la plupart des femmes. Lorsque l’on passe sa vie à soigner les blessures des autres, on ne se soucie pas de la nudité du patient ou même de la sienne. Je suis déjà venue veiller des malades en pleine nuit uniquement vêtue de ma chemise et je ne parle même pas tous les corps qu’il m’a été donné de voir, ni de leur état. Dans ces conditions, voir par inadvertance celui d’Ionos ne me choquerait pas plus que cela. Je reste néanmoins à distance. J’ai pu remarquer qu’il était un peu timide. Bientôt cependant, il reprend contenance et se remet à me parler. Je souris et m’approche un peu, juste assez pour pouvoir distinguer son visage à travers la brume. L’eau masque le reste de son corps et le mien. J’aime pouvoir le regarder dans les yeux lorsque nous discutons.

« Ce sera un régal comme chaque soir, j’en suis certaine. Mais je pense qu’il serait possible de trouver d’autres sources comme celle-ci, au moins en Thaodia. Après tout, c’est l’activité des montagnes qui réchauffent l’eau et une partie de la chaîne de Dûm appartient aussi à la terre des lycans. Mais c’est vrai qu’il y a de ce fait beaucoup moins de chances pour qu’il y en ait en Oryenna. Ou du moins, depuis le temps que je parcours ce pays, je n’en ai jamais vu une seule… »

De toute façon, j’apprécie autant les bains dans les rivières ou les eaux claires des lacs. Je pousse un soupir de nostalgie. La dernière fois que je suis passée près de Lac de l’Aube, il était complètement gelé. De toute façon, durant cet hiver, il aurait été suicidaire d’aller y plonger. Mais repenser à cette couche de glace scintillante sous la lune me rappelle le lac Miriel d’Evanya. J’aimerais tant y retourner… Depuis la mort de ma fille et celle de son père, je l’ai toujours évité, de peur que cela ne réveille trop de souvenirs. Mais à présent que la chaleur et les beaux jours sont revenus, je voudrais revoir sa surface lisse et étincelante, tel un miroir d’argent tendu à l’azur du ciel. Enfin, ça ne sert à rien de trop y penser. Pour l’instant je suis ici, dans une source chaude en compagnie d’Ionos et c’est déjà bien assez agréable. Je lui souris.

« Excuse-moi. Ca ne m’arrive pas souvent mais je repensais à de vieux souvenirs. Oryenna est comme ma maison et maintenant que l’hiver s’en est allé, j’avais simplement hâte de pouvoir reprendre mes voyages à travers ce pays pour en admirer la beauté. Toi aussi tu dois connaître cela, non ? Un lieu qui t’est tellement cher que, quelque soit le nombre de fois où tu y reviens, il te semble toujours différent et toujours aussi beau… »

J’accompagne mes paroles d’un regard perçant, malgré la douceur de mon sourire. Je n’ai pas l’intention de le brusquer ou de m’immiscer dans sa vie privée mais j’ai envie de connaître Ionos. Même s’il ne me révèle pas grand-chose, même si je me contenterais aussi parfaitement de son silence. Au fond, je sais bien que ce n’est qu’une amorce. Ce que je souhaite, c’est m’ouvrir à lui. Toi, le mercenaire si secret et si généreux qui éveille tant d’émotions en moi… Je voudrais juste que tu me voies, même l’espace d’un instant, avec les mêmes yeux que moi. Pouvoir effleurer du regard, pendant une seconde, le même brasier fragile et douloureux dans tes yeux de pierres précieuses…

Le discours chaleureux de Dame Ischäand, est soutenu par un regard qui me trouble d’avantage. Un regard que j’ai du mal à croiser, je détourne un peu mes yeux pour fixer un point invisible sur l’eau. Je sais à présent que cette humaine m’attire et que je ne peux quasiment plus résister. Elle semble aussi s’intéresser à moi et de plus, j’ai comme l’impression de ne pas lui être indifférent, et je ne dis pas cela juste parce que ses prunelles semblent m’envoyer un beau message d’amour. Une impression… Rien de bien précis c’est vrai… Par politesse et aussi parce que je ressens une envie indescriptible de cesser de me cacher à ses yeux. Je lui affirme donc d’une voix sérieuse :

- Oui un foyer ou je sais qu’on m’attend… Quand je suis devenu mercenaire, je pensais pourvoir tenir sans voir les miens durant trois ans. Mais j’ai surtout connu la solitude et la mélancolie… J’ai hésité à revenir chez moi, parce que je pensais que l’on me chasserait… Mais j’avais tort, je n’avais pas réalisé que tout ce temps ou j’étais parti, eux m’attendaient patiemment. C’est pour ça que plus jamais je ne tournerais le dos à ma famille…

Ce ne sont pas des paroles en l’air, je n’essaye pas non plus de l’attendrir. Pour moi aussi la famille a son importance. Surtout pour un lycan, mais ça je ne peux pas encore le lui révéler. Néanmoins je peux lui parler de cet autre mystère qui m’entoure et qui me hante à nouveau. Ce secret que je partage avec mon Louvoir. Elle doit être la première personne à qui je parle de mon amnésie. Peut-être parce que c’est une guérisseuse et qu’elle connait ce domaine mieux que quiconque ou que j’ai envie de lui en parler… Je lui parle alors d’une voix plus sombre et cette fois j’arrive à confronter son regard devenant pour moi des plus envoutants :

- Vous savez… Si j’ai quitté ma famille, ce n’étais pas pour devenir un mercenaire. Je… comment dire… Je n’ai aucuns souvenirs de mes parents et d’une partie de mon enfance. Quelques fois j’ai l’impression de retrouver une partie de ma mémoire comme s’il s’agissait de la pièce d’un puzzle. Mais à chaque fois je n’avance pas plus… Bien que je sois entouré d’une famille, j’aurais aimé savoir qui étaient ma mère et mon père, ce qu’ils faisaient, s’ils m’aimaient…

Je sens une houle de chagrin qui tente de s’accaparer mon être entier. Je suis un lycanthrope, un loup garou, l’ogre de la lune… Ma famille est ma meute, Rainos mon père adoptif, Ynis mon cousin, Maldrik mon chef…

Mais je ressens toujours ce sentiment de manque… l’absence de mes parents me pèse et plus encore alors que je ne sais pas ce qui nous a séparé avant que je ne devienne un loup. Toutes ces questions sans réponses me rongent un peu l’esprit. Mais je sens en mon intérieur que Dame Ischäand me soutient, elle m’apprécie beaucoup. Et moi aussi, au point que je dois me retenir de m’approcher plus près d’elle et de poser mes lèvres sur les siennes. Je n’avais pas remarqué que son grain de beauté à droite et sous sa lèvre inférieure, accentue sa beauté ébène. Je lui souris timidement, comme pour lui dire de ne pas s’en faire, que malgré tout, je suis là avec elle et en vie.

Des fois il m’arrive de me demander pourquoi ne pas fonder une famille à Nord Bois. Je ferais tout pour être un bon mari et un père aimant. Mais avec ce que j’éprouve pour Amarÿelle et pour Opale, je ne sais plus où j’en suis d’un point de vue sentimentale. Je n’arrive plus à contenir cette fibre qui me guide vers la guérisseuse et qui me fait réaliser mon penchant pour la délicieuse humaine. Je ressens aussi un sentiment d’infamie et de déloyauté envers Amarÿelle Chal’di. Nous avons avoué notre compassion réciproque et pourtant je suis sur le point de la décevoir. Je l’aime énormément, mais pourquoi ne puis plus lutter pour ce que j’éprouve aussi pour Dame Ischäand ?

Mais à présent, une question me brûle les lèvres à mon tour. Les griffures que portent Dame Ischäand sur son dos, je sais qu’elles ont été faites par un lycanthrope. Mais il semble qu’elle n’a pas été mordue et qu’elle fut la compagne de ce loup dont l’odeur est fragile mais encore un peu présente. Ce loup l’avait-il aimé ? Pourquoi n’est pas devenue une louve à ses côtés ? Et s’il n’est plus à ses côtés… Quel est son avis sur les lycanthropes ? Le ton que je prends est de nouveau sérieux et un peu sombre, mais je n’ai nulle intention de blesser Opale dans mon indiscrète interrogation. Je veux juste savoir si j’ai une chance de te rendre heureuse. De te donner un semblant… d’amour…

- Lors de l’affrontement avec cette Ophale enragée. Lorsque vous avez bandé mes plaies. J’ai remarqué que vous aviez quatre cicatrices le long de votre dos. J’ai beaucoup voyagé, et je peux t’affirmer que n’est pas le fait d’une Ophale mais d’un loup. Un loup que les humains abhorrent tant. Certains humains le surnomment le boucher de la lune. Mais je veux savoir qu’elle est ton avis la dessus. Si ma question te gêne, j’en suis navré. Je veux juste te connaitre un peu mieux…

Venais-je de lui avouer implicitement qu’elle me plaisait et que je ne lui suis pas indifférente ? Je ne sais pas. Mais une fois encore je me perds dans le regard sombre et attrayant de l’herboriste à la peau noire comme une nuit sans étoile. Je voudrais tellement te tenir contre moi et sentir ton odeur. Si l’amour à un arôme, alors il doit être fait de plantes. Je ne résisterais plus longtemps face à toi belle humaine, que vas-tu faire de moi ?

Le soleil ne s’est pas encore couché. Ses derniers rayons de soleil illumine la peau noire de l’herboriste et lui offre de magnifique reflets. Le soleil ne s’est pas encore couché et je vois à présent Dame Ischaänd devant moi, sa nudité est comme une rose qui renait. Je contemple Opale comme une déesse, et quelques gouttes d’eau ruissellent doucement et lentement sur ce corps de nymphe ébène. Les atours physiques de l’humaine sont semblables à celle d’une divinité que l’on voit sculpté dans les lieux saints. Sa large et magnifique poitrine où pointent de petit tétons semble ne demander qu’à être embrasser et cajoler avec tendresse. Ses jambes sont longues et fines, elles offrent à Opale une attitude à la fois séduisante et calme. Ses cheveux frisées et mouillées se collent autour du cou de l’intrigante herboriste, ses yeux en amandes et ses longs cils noirs me lancent un regard des plus aguichants. Sa fine main saisit la mienne et me redresse à mon tour hors de l’eau, je me retrouve à mon tour nu devant elle.

L’humaine rapproche ses lèvres pulpeuses qui se posent sur les miennes. Je ne veux pas te repousser, mes gestes sont d’abord un peu hésitant, j’ai peur de te faire du mal alors que je sens ton amour et ton désir embraser ma bouche. Ma main droite effleure doucement les contours de ton visage ovale, la chaleur de tes joues. Mes doigts glissent entres les fines boucles humides de tes longs cheveux noirs qui sont comme le feuillage épais d’un arbre et ses fruits sont les baiser que tu m’offres, sucrés et langoureux. Je ne veux plus me défaire de cette charnelle étreinte que tu m’offre en prolongeant cet instant magique. Ma main glisse au niveau de ton cou et t’incite à continuer ces douces embrassades. Mon autre main, glisse le long de tes gracieuses hanches, j’effleure maladroitement ses cicatrices qui semblent t’avoir marquées à jamais. Mais je continue de t’enlacer et je ne veux plus me défaire de toi, mon humaine, toi que je vois à présent comme… ma compagne.

Le soleil ne s’est pas encore couché, Mais ses rayons me permettent de mieux te voire, Opale. Tu ne me crains pas ma nature et tu me désires autant que je te veux en cette sainte nuit. Je ferais en sorte que pour toi comme pour moi, cette nuit soit inoubliable.

Une légère bourrasque fait frissonner ton être entier. Je te prends dans mes bras et te porte. Je sens ta tête se blottir contre mon cou et tu y déposes quelques autres baisers charnels, je sens même ta langue effleurer le lobe de mon oreille. Tout en te tenant ferment contre moi, je sors de la source chaude et nous hisse sur la terre ferme avant de me diriger à pas lents et sûrs, vers la tente du bivouac. Je m’agenouille avant de te poser en douceur sur une peau de bête. Je t’admire, toi la ravissante humaine qui me trouble et contre qui je ne puis plus résister. Ta beauté n’est pas un ensorcellement mais un délicieux enchantement. Mais aucun mot ne suffit à te dire ce que je ressens en ce moment. Je m’approche doucement de ma bien-aimée, au dessus d’elle je recommence à l’embrasser, je sens mon corps bruler d’un désir voluptueux, je ne suis plus insensible à ta grâce, je le ressens physiquement. Mes lèvres se mettent à descendre au niveau de ton cou, de tes épaules… Je découvre ton corps majestueux et l’honore de quelques baisers. Mes lèvres claires contrastent à merveille avec ta belle peau noire.

Mes solides mains s’enlacent contre les tiennes, je les serre doucement, pas trop de peur de les briser. Ma bouche se met à lécher sensuellement ta large poitrine, elle est si chaude. Elle est semblable à deux collines aux extrémités sensibles. Je ne puis résister à l’envie de pourlécher tes tétons en douceur. Mes mouvements sont lents et mes lèvres commencent à les aspirer charnellement. Je sens ma virilité se dresser et frôler les cuisses de mon amante. Mes mains continuent de caresser Dame Ischaänd. Je sens mon appétit érotique pour elle devenir de plus incontrôlable et bestiale, mais je tiendrais bon. J’ai envie d’elle comme un amant pas comme un animal.

Le soleil a commencé à se coucher et ses rayons disparaissent comme des fantômes craintifs. Mais avant que la lune ne se dresse, je serais tiens mon Opale.

Je suis cette fois pris sous la torride attention de mon amante. Je laisse le désir passionnel de ma douce humaine embraser mes sens, sa main est chaude et son contact m’est agréable. Quelques frissons parcourent mon être et pourtant je n’ai pas froid. Mes mains musclées se posent délicatement sur le haut de la tête de l’herboriste, lorsque je ressens une puissante vague de chaleur et de sensualité enrober ma virilité érigée, mes doigts plongent dans les cheveux ébène et humides de mon amante. Un peu honteux mais attisé par les massages sensuels de ma belle humaine, je laisse échapper de ma bouche une légère succession de plaintes lui montrant alors l’étendue de son amour sur mon corps.

Oh… oh…

Je me sens si léger et bien, des tremblements me transpercent tout le long du corps comme le carreau d’acier d’une arbalète et mes cris deviennent de faibles clameurs haletantes. Elle a l’odeur des anges et leur douceur, jamais je ne pensais un jour savourer un tel plaisir, surtout lorsque ce dernier a un gout sucré de paradis. Elle est ma nymphe, ma dryade de la passion charnelle. Quand à moi, je suis son adorateur, son compagnon de la lune. En cette sainte nuit, ma bestialité devient affection et mansuétude. Après quelques instants de chaudes étreintes, je me défais tranquillement et presque à contre cœur, des embrassades de mon ange. A mon tour je veux lui procurer quelques frôlements voluptueux sur son merveilleux corps.

Je l’allonge à nouveau sur le dos, je la regarde avec l’envie de plus en plus intense de m’unir avec elle. Mais comme elle, je veux la découvrir encore plus intimement et déguster les saveurs de sa chair foncée. Ma langue se met à parcourir avec légèreté son ventre et ses hanches. Peu à peu, je remonte le long de ses cuisses. Elles sont délicates et douces, une de ses jambes s’enlace autour de mon cou tandis que la paume de ma main gauche cajole avec tendresse les entrejambes d’Opale. Guidé par mon incandescente passion, mon autre main caresse son mollet tandis que mes lèvres effleurent l’extrémité de la féminité de mon humaine aux atours de déesse.

Puis avec lenteur et délicatesse, je me rapproche de son intimité, elle dégage un doux et enivrant parfum. Guidé par un appétit sensuel, il me tarde de gouter son nectar intime. Mes puissantes mains tiennent mon amante à la peau noire puis mes lèvres se mettent à butiner embrasser les portes intimes de son temple de l’amour. Je ferme les yeux, voulant déguster la saveur de ce délectable nectar. Ma langue danse, tournoie et effleure de plus en plus intimement ce corps majestueux dont je ne saurais me défaire. Je suis mené par une soif ardente.

Je continue encore ces accolades lascives jusqu’à ce que je sente les frémissements ainsi que de tendres gémissements de Dame Ischäand parcourir sa personne. Je me redresse un peu, puis je me blottis de nouveau contre Opale et lui offre un autre langoureux baiser. J’ai très peur de lui faire mal et pourtant je la désire si fort.

Je le sais à présent qu’il est plus que trop tard pour faire marche arrière, que je me suis laissé entrainer dans cette tropicale étreinte en connaissances de cause. Pourtant ce n’est pas un sentiment de culpabilité que je ressens. Il se fait de moins en moins flou et il semble vouloir être exprimer et être jailli hors des mes lèvres. Je contemple mon attrayante dulcinée à la peau noire, avant de lui avouer dans un tendre et chaleureux soupir :

Opale… Je… Je vous… Je t’aime…

La nuit débute à peine, cette pure nuit où deux âmes allaient bientôt unir leurs corps pour toujours et à jamais. Je ne pensais pas que je tomberais amoureux une nouvelle fois…

La douce affirmation de mon humaine fait violemment valser mon cœur dans ma poitrine. Il n’est plus question de résister à cette envie complice de fusionner l’un contre et l’autre et faire imploser ce désir devenu un braséro incontrôlable. Avec une sensualité sans pareille, Opale se met au dessus de moi, lorsque ton étau ardent se resserre en moi, je ne peux retenir à mon tour un râle de plaisir. La lune commence à se dresser et je commence tout juste à m’unir avec toi. Tes fines mains viennent s’enlacer contre les miennes, je ne te lâcherais pas, je ne veux pas te perdre. Je commence à soulever mon bassin pour me laisse entrainer dans une danse torride et amoureuse.

Le splendide corps d’ébène d’Opale se déhanche au dessus de moi, avec grâce et volupté. Une de mes mains se pose sur sa hanche, l’autre enrobe l’un de ses seins de ma chaude paume, je veux ressentir sa chaleur et sensualité corporelle encore un peu. Alors que notre sensuelle danse semble durer une agréable éternité, les rayons lunaires de Dame lune éclairent les courbes élégantes de mon humaine. Mon désir semble enflammer tout mon être, mes va et vient en Dame Ischäand se font plus intense et rapides. Mes râlements se font de plus en plus forts et commencent à se joindre aux tendres clameurs aigues de mon amante.

Je me redresse et tiens fermement contre moi, ma compagne de cette nuit bénite. Sans arrêter mes indomptables coups de bassin, j’embrasse passionnément Opale et ne cesse de lui répéter " Je t’aime ..." C’est comme si je ne pouvais plus contenir cette passion incandescente qui nous consumer elle et moi. Dans une ultime étreinte, nos cris fusionnèrent en un glas annonçant la chute de ce ballet d’amour, de sensualité et de complicité. J’avais l’impression de voir des étincelles et de sentir un implacable torrent de chaleur me submerger. Sans lâcher Opale de mes puissants bras, je m’allonge à ses côtés, tente de reprendre mon souffle et échange avec elle un autre baiser. La lune est à présent haute dans le ciel d’encre d’Ephaelya, elle éclaire cette vaste terre ou deux êtres viennent de s’avouer leur amour.

Je reste blottit contre mon herboriste de longues minutes, j’aimerais que ce moment de tendresse et affectueux dure infiniment. Puis un fumet vient appâter mes narines et me rappelle le lapin que j’ai mis à cuire au dessus du feu. Je souris un peu bêtement avant d’affirmer à mon Opale :

- Je crois que le repas est prêt… Reste allongée ma douce, je vais nous apporter ça prés de nous.


Je conclus ma phrase par une brève accolade sur les lèvres pulpeuse de Dame Ischäand. Je me lève rougissant au passage du surnom affectif que j'ai offert à Opale avant de sortir hors du feu la marmite bouillante. A l’aide d’une louche, je pioche quelques morceaux de viandes et de légumes ainsi qu’un peu de bouillon et verse le tout dans un large bol en céramique. Je rapporte également une gourde d’eau, car je me doutais qu’après cet intense effort, Opale serais aussi assoiffée que moi. Je retourne le plus rapidement possible dans le bivouac, donne la gourde à mon humaine, pose le bol prés sur le sol et m’enveloppe sous la peau de mouton à coté de ma belle amante.

C’est alors que timidement je lui affirme :

- Tu… ce que j’ai dis… enfin lorsque j’ai dis que je t’aimais… Je crois, je crois que je le pense vraiment… Est-ce que… Il en est de même pour toi ?

L’heure n’est plus au doute, bien que je me doute de ta réponse, je meurs d’envie de l’entendre. Je remarque aussi que l’odeur de ton ancien compagnon s’en est allé, laissant la place à la mienne. Sans doute est ce un signe, peut être étions nous fait pour être ensemble ? Je ne sais pas si je dois remercier le destin ou Anushka pour m’avoir permis de me noyer sous ton sensuel envoutement et de m’unir avec toi. La lune est belle ce soir, magnifique même. Mais elle ne t’arrive pas à la cheville Opale Ischäand.

Opale m’a un peu taquiné après que je lui ai posé cette question quelque peu absurde je le conçois. Mais il a suffi qu’elle me redise cette simple phrase et qu’elle unisse de nouveau ses lèvres aux miennes pour que je sombre amoureusement en une nouvelle étreinte. Je ferme les yeux et me laisse bercer par sa respiration lente et régulière et son parfum troublant. J’embrasse avec douceur ses lèvres pulpeuses avant de me noyer dans un profond sommeil en compagnie de mon ange, ma déesse, mon Anüshka… Avant de m’endormir pour de bon, je réussis à lui murmurer un doux Je t’aime Opale.

Cette nuit est propice au rêve, je le sais et le sens. Je me retrouve chez moi à Nord Bois et en compagnie d’Opale Ischäand. Nous nous sommes installés dans ma maison et Maldrik nous a marié l’un à l’autre, Rainos a préparé un succulent banquet et beaucoup de lycans se sont invités à cette réception. C’est bon de voir tous ces visages amicaux me souhaiter des vœux de bonheur. Je m’absente un instant pour contempler l’orée du bois qui entoure le village de Nord Bois. L’air est agréable à sentir, je me sens en paix et ne prête plus attention à mon passé maintenant que j’ai touché le bonheur. Je sens une voix féminine me demander :

- Ionos ?

Je réponds avec gentillesse, me doutant qu’il s’agit de Dame Ischäand me demandant de la rejoindre sans tarder :

- Oui Opale, je ne vais plus tarder. Laisse-moi juste profiter de ces quelques instants encore un peu…

La voix me réponds aussitôt, mais avec un ton des plus tristes :

- Ce n’est pas Opale Ionos, c’est moi, Amarÿelle Chal’di.

Mon cœur se raidit dans ma poitrine, je me retourne lentement et reconnait mon elfe poète. Les yeux gorgés de larmes. Elle m’affirme d’une voix teinte de chagrin :

- Pourquoi m’as-tu trahi ainsi ? Pourquoi elle et non moi ? Pourquoi tu ne m’aimes plus ?

La culpabilité et la rage envahisse mon être entier telle une indomptable vague. Je ne peux que hurler mon désespoir en réalisant que je venais tout perdre. Tout s’écroule autour de moi… Je perds tout ce que j’ai de plus chers : Ma meute, Maldrik, Rainos, Opale et Amarÿelle. Je sombre dans les abysses de ma mélancolie…

J’ouvre les yeux rapidement et pousse un cri de surprise. Opale continue de dormir à côté de moi, elle n’a pas remarqué mon réveil quelques peu brutal. Je réalise que je me suis réellement lié à Opale, mon odeur est sur elle et elle aussi m’a laissé son odeur que je porte également. Elle lutte contre celle… d’Amarÿelle. Je ne devais pas être dans tous mes états ! C’est impossible ! C’est surement ce maudit Louvoir qui est en moi qui m’a manipulé de la sorte ! Le maudit ! Je me lève et m’approche de la source d’eau chaude pour me rincer le visage. Quand je regarde mon reflet, celui-ci a deux pupilles rouges. Quand on parle du loup…

Le louvoir me demande d’une voix faussement innocente :

- Bonjour petit loup ! Tu as passé une bonne nuit ? Je me doute que oui… ça doit être aussi le cas de cette humaine, Opale Ischäand. C’est une nuit qu’elle n’oubliera pas de sitôt ! Oh ça non…

Je l’interromps et lui réponds d’un ton menaçant :

- Maudit bâtard ! C’est toi qui es la cause de tout ça ! Tu m’as manipulé comme une vulgaire marionnette et tu m’as forcé à… à… J’aime Amarÿelle et tu as osé ! Que vais-je faire maintenant ? Tout est de ta faute tu entends ! Mais j’imagine que tu dois être fier de toi non ?

A ma plus grande surprise, mon louvoir ne sourit pas. Il semble prendre un air plus sérieux et réfléchit un long instant. Cette réaction de sa part me surprend beaucoup, il me demande alors d’une vois plus sérieuse :

- Tu penses vraiment ce que tu dis ? Lorsque tu as dit à cette humaine que tu l’aimais, le renies tu aussi ?

Cette réaction de sa part me surprend beaucoup, je ne sais pas quoi lui répondre sur le moment. Il m’affirme alors d’une vois plus sérieuse :

- Je n’ai rien fait pour empêche cela c’est vrai. Mais je ne t’ai pas manipulé pour que tu te jettes dans les bras de cette humaine. Son désir pour toi est sincère et il n’a que grandit en ta compagnie. Toi aussi tu la désirais, au plus profond de toi tu la voulais comme compagne. Tu ne peux non plus renier cette nuit où nous nous sommes unis. Maintenant elle ne te quittera plus.

Étonné de son affirmation si sûre, je lui demande intrigué :

- Nous ?

Il me rétorque en reprenant peu à peu cette voix malsaine que je hais tant :

- Tes désirs sont les miens petit loup. Quoi que tu puisses penser on est pareille. Je me demande comment vas-tu gérer cette situation ? Qui vas-tu choisir ? Même moi je ne saurais le dire… J’ai hâte de voir ça…

Mon louvoir disparait à nouveau, me laissant avec mes doutes et mes inquiétudes. J’avais trompé la confiance d’Amarÿelle en me liant charnellement avec cette belle humaine : Opale. Je ne pouvais plus renier le fait que je l’aimais. Oui J’aime Opale et je suis prêt à tout pour veiller sur elle et qu’elle puisse de nouveau sourire. Mais j’aime aussi Amarÿelle et je m’étais promis d’être à ses côtés, je lui avais avoué mon amour et elle aussi. Je retourne lentement au bivouac, Dame Ischäand dort encore, le grand astre de lumière éclaire la clairière de ses rayons qui comme des flèches ardentes qui transpercent le feuillage des arbres. Je pose ma main sur la tête de mon humaine et commence à la caresser avec amour.

Si j’étais un lâche, je prendrais mes affaires et m’enfuirais pour qu’elle ne me retrouve plus jamais. Ainsi je ne ferais du mal à son chétif cœur que sur du court terme. Mais je ne peux pas, je l’aime trop et ne suis pas assez lâche pour l’abandonner à son triste sort. Mais il faut croire que je ne suis pas assez brave pour lui avoue que j’ai quelqu’un d’autre dans mon cœur que je ne peux renier. Opale commence à se réveiller et je souris. Je ne vais pas gâcher son instant de bonheur. J’ai mal de devoir lui cacher la vérité mais je sais qu’elle ne fera que la blesser. Je lui souris alors, cachant mon chagrin sous ce masque mais préservant son bien être de se retrouver près de moi.

Je lui adresse un tendre bonjour avant de poser à nouveau mes lèvres contre les siennes. Je lui propose un petit déjeuner que je prépare, tels deux amants frivoles nous le prenons l’un à côtés de l’autre nus et sous la peau de bête. Nous parlons un peu de choses et d’autre, histoire de mieux nous faire sourire et égayer ce début de journée.

Nous rangeons le campement et nous préparons à l’heure du départ. Nords Bois est à sept jours de marche. Durant ces sept jours, je pourrais profiter d’un bonheur éphémère en compagnie d’Opale, ensuite quand nous arriverons à Nord Bois… Je ne sais pas. Maldrik ne seras sans doute pas content de mon comportement t et Rainos non plus. Tous deux semblaient heureux de me voir gouter aux joies charnelles d’une femme. Je me sens honteux et sale d’avoir ainsi trompé ma douce elfe. Amarÿelle, je t’aime et je m’excuse de mon acte, mais je crois que j’aime aussi Opale. Par les titans que mon cœur me fait mal.

Je prends une profonde inspiration avant de demander à Opale si elle n’a rien oublié à son tour. Elle acquiesce d’un gracieux mouvement de tête et d’un sourire. J’ouvre la marche et nous nous aventurons de nouveau aux travers des sentiers d’Angalia. Soudain, je sens une petite main se serrer contre la mienne, je me retourne et je contemple Opale qui se met à côté de moi. Je lui souris à nouveau, pose un ultime baiser sur ses lèvres avant de lui affirmer avec tendresse :

-Je suis heureux d’être avec toi Opale.

Sans dire un mot de plus, nous continuons de marcher l’un à côté de l’autre. Aussi silencieux que des ombres, unies dans la vapeur d’un amour passionnel.

Un sommeil lourd et sans rêve tel que je n’en ai pas connu depuis longtemps. J’y ai sombré avec délice et béatitude sur les derniers mots d’amour d’Ionos. Mais ce genre de repos est traître. Il semble doux alors qu’il suffit d’un rien pour qu’il se brise et nous laisse épuisés, hébétés. C’est ce qui m’arrive lorsqu’un cri lointain me secoue de ma torpeur. Comme à travers un voile de plomb, il me semble reconnaître la voix de mon amant et l’inquiétude me prend soudain mais je suis encore trop engluée dans le sommeil pour pouvoir le retenir alors qu’il se lève précipitamment. Me redressant avec difficulté sur un coude, je l’écoute s’éloigner et probablement se rincer le visage dans la source chaude. Un cauchemar ? Bientôt, sa voix me parvient, affaiblie par les parois de la tente. Je n’arrive pas à comprendre ce qu’il dit mais la défiance et l’agressivité de ses mots, si radicalement opposées à sa tendresse d’hier, arrive très clairement jusqu’à moi. Oui, c’est sans doute un cauchemar. Un de ces mauvais rêves perfides qui fait ressurgir les fautes oubliées, les remords et les vieilles amertumes des tréfonds les plus sombres de la mémoire. Ionos avance avec un grand poids sur les épaules mais alors que cela ne m’importait guère jusqu’ici, un sombre pressentiment me prend soudain. Si ses démons viennent le torturer après ce que nous venons de partager, peut-être est-ce parce que…

Je secoue la tête en l’entendant revenir et me recouche, comme si de rien n’était. Il ne sert à rien d’y penser à présent. Ce qui est fait est fait et ne peut plus être autrement. Je ne veux pas qu’il regrette notre nuit ou ne se sente coupable. Alors je ferme les yeux et tente d’oublier ce que j’ai vu. Je me contente de sourire paresseusement lorsqu’il me caresse les cheveux, comme si je sortais lentement du sommeil. J’ouvre les yeux et lui souris en m’étirant longuement comme un chat. J’accueille avec joie son baiser en enroulant mes bras autour de son cou pour le garder encore un peu près de moi. Peut-être, alors que je mêle avec une tendre passion ma langue à la sienne, que je cherche à lui insuffler un peu de moi, de ma force ou de mon amour, pour qu’il ait le courage d’affronter ce contre quoi il se bat.

Son trouble se dissipe peu à peu, même si parfois je surprends encore un peu d’angoisse et de tristesse dans l’éclat de ses yeux vairons. Mais, tout à la découverte de notre nouvel amour, il ne s’en préoccupe jamais bien longtemps. J’avoue que moi aussi je suis très agréablement surprise par cette douce insouciance qui nous habite tout les deux, comme deux adolescents qui batifolent pour la première fois. C’est un peu mon cas puisque je n’ai jamais connu ce genre de chose auparavant. Ishüen n’avait rien de tendre. Je prends plaisir à sentir le corps d’Ionos contre moi alors que nous déjeunons, nu sous les couvertures. Je m’amuse à effleurer sa peau à la moindre occasion, je remets en place quelques mèches de ses cheveux et ris lorsqu’il suit du bout du doigt la ligne de mon épaule. Il me semble que je ne me lasserais jamais de son regard scintillant quand la joie l’illumine. C’est pourquoi je lui souris de tout mon être. Ne crains rien. Prends tout l’amour que je te donne et n’aie pas peur. Quoiqu’il nous arrive, je serais auprès de toi désormais. Aucune des chimères de ton passé, si horrible soit-elle, ne pourra m’éloigner de toi…

Nous levons le camp un peu plus tard dans la matinée, rassemblant toutes nos affaires et dispersant les cendres du feu. Il est temps de continuer notre chemin vers Nord-Bois. Ionos m’a dit que nous en avions encore pour presque un cycle de voyage. Curieusement, un instinct me souffle de profiter de ces jours, comme si le bonheur que nous pourrons goûter durant ce voyage n’avait pas vocation à durer. En mon for intérieur, je me décide à suivre ce pressentiment et à peine avons-nous repris notre marche que je me glisse auprès d’Ionos pour lover ma main dans la sienne, si chaleureuse. Son sourire m’effleure en même temps que son baiser et ses tendres paroles. Je ne lui réponds que d’un regard empli d’amour. Il vaut mieux ne pas mettre de mots sur l’évidence parfois.

La mousse du sentier absorbe le bruit de nos pas, tandis que nous avançons ensemble. Laissons les ombres des cauchemars derrière nous pour le moment. Marchons simplement parmi les arbres et la lueur du jour. La nuit et ses fantômes reviendront bien assez tôt…

[Et voilà pour conclure. Merci pour ce superbe rp ^^]