Lena se baladait avec ses amis, c'était une journée ensoleillée et étrangement sa peau la brûlait juste assez pour lui offrir le doux frisson d'un bain d'UV. Elle ne connaissait aucun plaisir qui puisse la combler autant que ce chaud contact, probablement parce qu'il la faisait se sentir vivante, libre de vivre autant que de mourir. Elle n'avait qu'une envie, profiter de ses amis qu'elle n'avait pas vu depuis des dizaines de dizaines d'années. Lena ne se dit pas à ce moment là, que ses amis n'étaient plus depuis longtemps, autant qu'elle ne trouvait pas étrange que les rayons du soleil ne lui perce pas la peau jusqu'à ce qu'elle ne devienne plus qu'un gruyère avant de fondre comme neige. Non, elle n'avait aucune envie d'être logique, son plaisir à elle n'avait pas besoin de l'être tant qu'il remplissait son devoir: la rendre heureuse. Ils riaient à des blagues qui n'avaient rien de drôles sorties de leurs contextes, et même dans leur contexte, elles étaient stupides. Mais on ne demande pas à une blague d'être intelligente, le monde n'est pas encore à ce point absurde. Tout comme le soleil devait la rendre heureuse, leurs phrases déplacées devaient les faire rire. Finalement, la vie ici n'était pas bien compliquée, il suffisait de prendre ce que l'on nous servait. Puis ses amis étaient partis, mais cela encore paraissait logique, une suite d'évènement, comme dans toute vie dite normal et qui respecte les codes de la stupidité la plus conventionnelle. Rien n'avait de sens, et elle aimait cette confusion ordonnée. Alors, Lena était retournée chez elle, dans sa maison, chaque pierre était exactement au même endroit, avec le même aspect vieillis, ni plus ni moins. Chaque pierre supportait une autre qui la supportait, et ce joyeux fouillis de roche était son toit, son foyer, sa vie. Ces pierres l'avaient vu grandir, changer, aimer autant que détester, détruire par excès de rage ou laisser s'exprimer sa créativité sur un parchemin humide: un survivant que sa mère n'aurait pas jeté au feu en bougonnant que l'écriture ne payait pas, que seuls les artisans pouvaient rendre heureux leurs familles de douze morveux râlant à s'en déboîter la mâchoire à longueur de temps. Comme si les pièces d'or avaient un quelconque impacte sur l'amour. C'était le combat de l'adulte contre l'enfant, de la Raison contre le Rêve, des désillusions contre la détermination. Infatigable, têtue, bornée, Lena voulait prouver à sa famille que nous ne devions pas nous laisser berner par les limites de la société, qu'il était simplement question de volonté pour les transcender.

Lena était rentrée chez elle, dans l'endroit où elle se sentait le plus libre d'elle-même. Prise d'amour elle avait enlacé son père, sa mère, elle était allée jouer avec ses petites soeurs et avait lancé des pierres aux voisins avec ses frères. C'était une journée magnifique, la plus belle de sa vie. Dommage qu'elle n'ai jamais eu lieu. Des bruits vinrent brouiller le calme idyllique de son doux rêve et la tira froidement dans un monde qui était devenu le sien, loin de sa jeunesse d'antan, loin de ses rêves, de ses projets d'avenir, loin de toute joie, elle avait reprit connaissance dans un monde qui était devenu complètement fou à force d'être dirigé par des hommes d'une logique effroyable qui voulurent rationaliser toutes choses. La norme en ephaelya était différente pour chaque race, mais l'exclusion n'était jamais loin derrière. L'aventure que lui avait proposé l'elfe Astriol n'était pas pour lui déplaire, au contraire, il donnait un caractère plus marginal à sa vie jusqu'alors bien trop banale.

Un bruit sourd vint résonner dans ses tympans sensibles, et une odeur de sang emplie presque immédiatement ses narines, son être, jusqu'à réveiller la bête qui sommeillait calmement, bercée par les lents battements réguliers de son coeur froid et terne.
* Pas très discret quand il fait la cuisine, l'elfe* Pensa-t-elle comme pour tenter vainement de dédramatiser le flot d'hypothèses qui inondait ses songes. *Faulk a peut-être tué l'elfe!* *Astriol s'est peut-être enfin rendu compte de la stupidité de sa boulette rose* ou des théories plus sérieuses *Astriol s'est peut-être fait attaquer, je devrais aller voir* Elle savait que sa bête pouvait prendre possession d'elle-même et faire des dégâts irréparables. C'est pourquoi elle inspira profondément et décida de faire comme si elle n'avait rien senti, priant de toutes ses forces que rien ne soit arrivé à ses nouveaux compagnons, autant Astriol, que Faulk, aussi invraisemblable que cela puisse paraître.


Elle entendit enfin les pas de l'elfe se rapprocher, cela la rassura, mais elle ne se leva pas pour autant, préférant attendre et aller voir ce qu'il s'était passé par elle-même. D'un pas silencieux, Astriol se glissa dans la chambre, s'allongea un peu au hasard et s'endormit. Une fois sa respiration se faisant moins saccadée par elle ne savait quel effort physique, Lena se leva. Elle jeta un dernier coups d'oeil derrière elle pour être certaine qu'ils dormaient bien à poings fermés, et passa la porte, la refermant silencieusement derrière elle. Elle se laissa guider par son odorat et se léchait déjà le bout des lèvres à l'idée d'une proie fraîchement rapportée par Astriol, un excellent chasseur de ce qu'elle avait pu constater. Au lieu d'un animal mort, c'est un être humain à la carnation colorée et de longues oreilles dépassant nettement du sommet de son crâne qu'elle trouve. Ses oreilles lui donnaient bien 10 cm de taille en plus. Mais qu'importe, il baignait dans une flaque rouge sombre, éclairée par la lumière que laissaient filtrer les volets de l'unique fenêtre de la pièce. Lena laissa le temps à ses yeux de s'habituer à cette forte lumière et prit plaisir à admirer les quelques couleurs vives que lui offraient les quelques rayons du soleil présents. Lena resta néanmoins dans la pénombre, se demandant bien comment elle pourrait atteindre le corps... Et si elle se jetait sur lui et le tirait à un mètre à peine de la lumière. Il serait ainsi dans la pénombre et elle pourrait se régaler de son sang encore chaud. Elle pouvait presque entendre ses artères palpiter encore , se vidant de la vie de l'elfe. Seulement, Lena n'avait encore jamais essayé d'être en contact avec le soleil, elle savait ce qu'elle risquait et cela l'effrayait. Elle avait déjà perdu la vie, elle n'avait pas l'intention de recommencer, ce n'est pas une partie de plaisir que de mourir! Au diable ses angoisses, elle avait faim, et elle ne laisserait pas ce cadavre lui filer sous le nez! Il était mort, il ne bougerait plus, et pourtant il continuait de lui résister.

Lena enfila une cape de voyage, doutant qu'elle lui servirait un tant soit peu, et mit à l'oeuvre ses talents de vampire pour déplacer le corps aussi rapidement que possible. Elle ne fit que passer de la lumière à la pénombre. Dans un élan inhumain, et avec une force qui lui était propre elle tira le corps juste à coté de l'îlot de lumière où il baignait fièrement.

T'es un peu moins fier maintenant hein?!

Lena se redressa de tout son orgueil malgré sa peau qui lui brûlait comme si on l'avait mise au feu une bonne demi-heure avant de lui jeter un seau d'eau froide sur tout le corps. Elle pouvait avoir toute la force et la vitesse du monde, un simple rayon de lumière lui faisait plus mal que de soulever un cadavre avec la force d'un humain. Et dieu sait combien un mort peut être lourd. Un fois remise de ses émotions elle se jeta sur l'elfe et fini de le vider de la totalité de son sang, n'en perdant pas une goutte au creux de ses lèvres. Elle ne se souvenait pas avoir fait un si bon repas et pouvait en remercier Astriol, et dans un élan de bonté, pourquoi pas Faulk par la même occasion. Une fois rassasiée, elle décida qu'il était temps pour elle de retourner se coucher. De toute façon, la nuit n'allait pas tarder à pointer le bout de son nez et elle pourrait aller prendre un peu l'air.

Quelques heures plus tard, lasse d'attendre le réveille tardif des ses deux compagnons, Lena prit l'initiative de les réveiller de la façon la plus douce qu'elle connaissait:

Allez, un peu de mouvements là-dedans! On se laisse pas aller à la paresse et on remue tout ce qu'on a!

Elle se pencha vers Astriol si bien que quand il ouvrit les yeux il se retrouva à quelques centimètres d'un visage hilare, hystérique mais joyeux.

Allez, en route, on va voir Eowend l'Ancien, nous n'avons pas une minute à perdre, la nuit passe bien trop vite et je suis sûr que tu as des milliards de questions à lui poser, et qu'il n'aura pas la moitié de tes réponses.

Lena aimait le taquiner, elle avait cru comprendre qu'Astriol aimait les défis et s'en jouait avec plaisir. Une fois ses compagnons debout, elle poussa Astriol devant elle jusqu'à la porte où ils purent enfin respirer l'air frais qui s'infiltra dans ses narines et l'apaisa presque immédiatement. Elle s'étira, baillant longuement et se mit à sautiller d'excitation. Enfin, elle prit Astriol par la main et le tira derrière elle, en direction de la Hutte d'Eowend l'ancien.

La hutte du sage n'avait rien de ce que Lena avait pu imaginé. Elle l'avait imaginé chaleureuse, emplie d'une atmosphère doucereuse de la satisfaction des voyageurs ayant eu réponses à leurs diverses questions. Elle n'avait osé penser qu'elle serait en fait aussi froide que la mort, aussi sombre que la nuit. L'atmosphère était lourde et nous ne parlons pas ici d'un poids physique, non, c'était comme si toute la peine des voyageurs s'était déchargée ici. Le vieil homme aussi fit mauvaise impression à Lena. Il avait un air de famille avec ces charlatans que l'on trouve quotidiennement dans les marchés humains. Ils seraient capables de vous faire croire que le lycan qui vient s'assassiner une bergerie entière qui baigne encore dans le sang de ses victimes n'est qu'un innocent petit chien de compagnie. Quelque chose ne tournait pas rond dans cette pièce, Lena le sentait mais se tue. Après tout, Astriol était venu plus que pour connaître son histoire, c'était une question d'identité pour lui-même. Rien n'est plus précieux que de savoir qui l'on est, sans ça, personne ne peut avancer. Lena ne le savait que trop bien.

Astriol conta pendant des minutes interminables le récit de sa propre vie, faisant le tri entre ce qu'il jugeait de bon et de mauvais. Ce que les elfes peuvent être bavards... Pendant ce temps là je jouais avec l'herbe fraîche sur laquelle nous étions assis, une fois lassée, je m'en prenais comme à mon habitude à ce pauvre Faulk qui tremblait de peur en croisant mon regard faussement avide de son sang. Puis je trouvai un jeu aussi amusant que ludique: le sage. Je le dévisageait sans ménagement, cherchant à en apprendre plus sur ses intentions. Son rôle de sage était-il dû à une curiosité mal placée ou était-il finalement bon? La deuxième option se vérifiait de plus en plus improbable. Sous chaque rictus de son visage qui se voulait doux se cachait une avidité flagrante. Ce désir immodéré d'épancher sa soif de savoir. Ce penchant pour le mal crevait les yeux pour le peu qu'on ne soit pas aveuglé par son titre de « sage ». Les années dans ce monde obscures m'ont appris à ne faire confiance en personne, encore moins en des titres donnés à la va-vite par des diplomates séniles et corrompus par un quelconque lingot d'or.

Lorsqu'Astriol mit un point final à la longue histoire de sa vie, c'est le sage qui prit le relais. Décidément, Lena aurait pu mourir d'ennui si le sage ne l'intriguait pas autant. Alors qu'il déballa sa science rapportée d'autres voyageurs un peu trop bavards, Lena perçu dans sa voix un ton confiant et supérieur qui ne lui plaisait guère. Comment Astriol pouvait-il boire ainsi ses paroles comme si ce vieillard était une entité divine détentrice d'une vérité absolue? Il n'avait de sage que le nom, Lena en mettait ses crocs à couper. Elle lançait des regards inquiets vers Astriol qui n'y prêta aucune attention, absorbée par le fastidieux récit de son Histoire. Elle aurait voulu le préserver de cette horrible histoire, le prendre par la main et l'emmener loin de cette hutte malsaine. Mais cette Histoire semblait pourtant vraie. Ce qui le semblait moins, c'était les dernières phrases d'Eowend.

« Ton père, aux dernière nouvelles aurait été vu en Oryenna, du coté du temple noir. C'est tout ce que je sais sur toi mon enfant. Je suis désolé de ne pouvoir t'apporter d'avantage de réponse...Tu peux partir maintenant. »

Le visage d'Astriol resta impassible, impénétrable. Lorsqu'il lui tendit la main, Lena fût bouleversée. Ce contact lui fit ressentir les intentions et la foule de sentiments qui bousculait son âme. Son désir de vengeance, sa tristesse, son appréhension, sa haine grandissante pour son propre géniteur... Lena fût attristé de ne pouvoir l'aider alors que c'était lui qui lui tendait la main. La situation aurait dû être inversée. Une fois sur ses deux pieds, ils quittèrent la hutte. Lena savait bien qu'il avait l'intention de se rendre en Oryenna, près du temple noir, mais elle n'avait pas l'intention de se jeter dans le gueule du loups sans qu'elle eût essayé de l'en dissuader.

Ils marchèrent un long moment dans la foret sans que Lena n'osa lui faire part de ses inquiétudes tant sa gorge restait nouée. Et s'il décidait de faire la route sans elle? S'il décidait de risquer sa propre vie sans qu'elle n'ai pu l'en empêcher? Autant d'appréhension qui lui faisait retarder le moment où elle se mettrait en travers de son chemin. Cette aube-là, ils dormirent dans un petit abri désert où ils se reposèrent toute la journée avant de reprendre leur route le soir venu. Astriol restait fermé dans son silence autant que Lena. Il n'y avait que Faulk qui comme d'habitude n'y comprenait rien.

La lune se dévoila, réveillant Lena et ses compagnons. Il était temps de reprendre la route vers la forêt du crépuscule. Cette idée fit froid dans le dos de Lena qui ne se contint plus, alors qu'Astriol et Faulk avançaient déjà, elle se mit face à lui et le fixa d'un regard menaçant:

«  Astriol, tu n'es pas encore tombé si bas dans ta propre haine pour en devenir ainsi aveugle?, Voyant que l'elfe ne semblait pas comprendre elle reprit, J'ai bien examiné le petit jeu du soi-disant sage Eo-machin, il n'a rien de sage, crois-moi. Ses intentions sont malsaines, tu n'as pas senti ce poids de peines peser sur ton coeur quand nous sommes entrés? Je suis prête à parier qu'il se nourrit des souffrances des voyageurs. C'est une curiosité sans compassion qui l'habite, et il t'envoie directement dans la gueule du loup! Crois-tu avoir les idées assez clair pour affronter ton père, un grand adepte de magie noire, dans seulement quelques jours? Je connais cette haine qui voile tout ton être, ne la laisse pas prendre sa place dans ton coeur. Nous ne ferons nous même pas le poids contre la seule force de ton père. Si sa puissance est égale à l'aura maléfique que dégage ton brassard, alors nous n'avons aucune chance. Je ne doute pas de tes capacités, mais tu n'as pas l'expérience suffisante pour prétendre vaincre un homme de cette trempe là! »

Le visage de Lena semblait se décomposer à mesure qu'elle parlait, passant de la colère à l'inquiétude, puis de l'inquiétude à la tristesse. Elle s'était finalement attaché à ce petit être de la Nature, sa sensibilité autant que ses faux-airs de gros dur la touchait. En fait, sans vouloir se l'avouer Lena voyait en lui plus qu'un compagnon de voyage. Elle prit ses mains fines dans les siennes comme pour l'empêcher de partir si vite.

«  Tu n'as pas besoin de tuer ton père pour venger ton nom, l'histoire de ta famille n'en serait que d'avantage entachée... Ton identité ne dépend pas de ton père, n'oublie pas qui tu es Astriol, c'est la seule chose qui importe. Quand tu voudras venger ta mère, trouves les bonnes raisons, mais sache que la haine n'en ai pas une, elle n'est jamais une bonne raison. Nous avons le temps Astri, nous avons plus d'années encore à vivre que lui...