Le lycan marchait sans but dans la salle du palais des Sang-Chaud. Il voyait ses frères et ses sœurs, en fait, ce qu'il percevait maintenant comme tel, occupés à leurs soucis quotidiens. Il aurait voulu en faire plus pour eux, mais certain n'avaient pas digéré le fait qu'un jeune loup solitaire avait pris la place de chef... Pourtant, ses instincts de loups s'imposant à lui de plus en plus chaque jour, il serrait prêt à se faire violence s'il le devait. Sur son chemin, il vit plusieurs regard noirs se poser sur lui et sentit les poils de sa nuque hérisser. Une attaque imminente? Il serait prêt. Alors qu'il achevait sa courte réflexion, une masse considérable s'abattit sur lui et le déséquilibra. Reprenant rapidement pied. Il se retourna pour regarder le jeune loup perturbateur. Son crâne bouillonnait et il réfléchissait à toute allure. Soudain, surprenant tout le monde il éclata de rire. Un rire noir.

-Si jeune et vous osez me défier jeune loup! Prenez garde, car souvent être prompt mène à la mort.

Tendant le bras vers le mur, il décrocha l'immense hache soutenue par une armure lycane antique. Se mettant en garde il s'assura que tous autour de lui l'observait attentivement. Il s'apprêtait à donner une leçon de vie. Avec ses bras rigides, il abattit l'immense tranchant de fer, visant le cou du jeune impertinent. celui-ci eut tôt fais de reculer qu'un sillage de sang se traça sur son menton imberbe. Le chef lycan fut tout de même soulagé de voir que le jeune semblait assez dextre pour ne pas s'emmêler les pieds. Un coup comme celui-ci aurait facilement tranché un bœuf en deux. Il propulsa de nouveau son corps vers l'avant, tailladant l'air encore une fois.

-Tu es habile louveteau, mais crois-tu que t'enfuir te permettra de vaincre tes ennemis?

Le jeune voulu fuir, mais Denaro lui barra le passage de sa masse imposante et le repoussa d'un coup de tête vers un coin de mur nu. Se préparant à l'assaut final, il banda ses muscles et projeta l'arme droit devant lui en un formidable coup d'estoc. La pointe de la hache n'étant guère tranchante, elle ne ferait que lui briser la cage thoracique, à moins que...

Tout son corps vibra de fierté à la présence d'esprit qu'avait le jeune loup. Calme et sage pour son âge, il était pratiquement le reflet d'une jeune Denaro naĩf et trop confiant dans la vie. Ses réflexes vifs et son esprit tout aussi dextre finirent de le séduire.

-Pourquoi m'attaquer comme cela, voilà comment vous accueillez vos visiteurs? Et peut-être nouvelle recrue? Enfin si au moins je pourrais avoir le privilège de rencontrer le chef.

La remarque le laissa de marbre durant quelques secondes, puis un rire claire et puissant sortit de sa gorge. Cette fois, c'était le comble et Denaro laissa sortir un bonheur qu'il n'avait pas exprimé depuis plusieurs moi face aux troubles qui menaçaient le monde.

-Un recrue, c'est bien le comble! Moi qui voyais en vous un être méprisable, vous voici devenu un allié de mon peuple.

Son éclat de rire perdura encore plusieurs secondes avant qu'il ne finisse par se taire. Il prit le jeune par l'épaule et lui indiqua de le suivre en prennant bien soin de marcher devant lui. un hierarchie restait une hierarchie et le chef tenait à garder cet état des choses clair. Il marchèrent quelques minutes avant d'aboutir dans une salle à l'atmosphère plus légère et conviviale où tronait un grand siège de pierre et de chêne sculpté. Se tournant vers le jeune, il lui dit d'attendre. Denaro s'avança alors sur la légère esplanade et prit place sur le trône. les lycan dans la place se turent et posèrent un genou au sol. Levant la main, Denaro leur indiqua de reprendre leurs tâches sans se soucier de lui. Ce que plusieurs firent. Jettant un regard éberlué devant lui, le jeune attendait des explications.

-Comme tu voulais rencontrer le chef de cette meute et bien le voici devant toi. Je suis Denaro Romulus O'lray, chef des Sang-Chaud, grand maître de l'Ordre de Morrorym et fier héritier de Krieger l'éclair sombre. Alors jeune recrue, aurais tu un nom?

Le chef de meute apprécia fort la franchise du jeune loup, car il n'était surement pas sans savoir qu'une entrevue mal menée avec un chef de meute pouvait lui être fatale. Il hocha la tête et resta pensif. Bien sûr il ne se demandait pas s'il l'accepterait ou non, la question étant déjà réglée, mais il s'interrogeait plutôt sur le rang qu'il avait à lui offir.

- Léo Fair, voici ma proposition. Étant chef de emute, je ne peux me refuser de t'accorder une chance de réussir dans ma meute. Tu me semble prometteur et je suis certain qu'un jour tu seras un élément important de mon règne. Alors, pour me montrer tes compétences, tu rejoindra la 3ième compagnie des Patrouilleurs. Tu devras apprendre nos méthodes, te montrer responsable et efficace. Cette meute est une meute de loi et d'ordre. Je n'accepterai pas qu'un loup s'y déroge. Pourtant, ta parole ne sera jamais vaine, car je serai attentif à chacune de tes propositions. Est-ce clair?

Denaro savait être clair, ainsi sa question n'était que purement réthorique et il n'attendit aucune réponse.

- Jeune loup, j'admire votre présence d'esprit malgré la fatigue et la faim qui vous ronge. Vous semblez surpris, mais n'oublier jamais qu'il existe des signes qu'on ne peut cacher, même avec toute la volonté du monde. Un guide vous montrera vos quartier dans la caserne. Prenez-en possession pouis rejoingnez nous dans la grande pour le repas du Soleil couchant. Nous vous y invitons avec joie jeune Patrouilleur.

Un vieux loup gris approcha de Léo et lui indiqua la route vers les casernes, boîtillant à ses côtés; souvenir d'une lointaine bataille.