"Le seul moyen de chasser un démon est parfois de lui céder."


***

« Le sang attire le sang. »

C’était donc ça Mavreah… L’odeur de mort, de sang coagulé, de cadavre…
Lane avait toujours eu peur de se rendre dans cette région maudite. Une peur qu’aujourd’hui elle ne ressentait plus. C’était sans doute pour ça qu’elle y était allée. Elle ne le savait même pas elle-même. Pourquoi était-elle ici ? Avait-elle envie de le savoir vraiment ?

Tout était si triste et en même temps dépourvu de sentiments. Tout autour d’elle avait perdu sa couleur depuis ce jour, ou plutôt cette nuit là. Elle se sentait comme vide de toutes choses, comme si son âme avait été aspirée hors de son corps, hors de son cœur. La vie n’avait plus de sens. Lane ne savait pas où elle devait aller et ce qu’elle devait faire. Le passé et le futur n’étaient plus que des hypothèses. Elle avait perdu la notion du temps. Tout avait prit une valeur irréelle, tout semblait être illusion. Elle voyait les gens passer, s’aimer, se défaire, mourir. Mais plus rien ne la faisait réagir. Elle était simplement devenue un fantôme, ne prêtant plus attention à rien et à qui personne ne prêtait plus d’attention. Vivre ou mourir, plus rien n’avait désormais d’importance. Etait-ce pour cela qu’elle était venue ici ? Pour finir ?

La contrée était bien déserte depuis qu’elle y avait mis les pieds. Elle pensait qu’avec son odeur pestilentielle de chienne elle aurait attiré des invités surprises. Aucun n’avait montré son visage.

Elle avait vu au loin des toits de maisons. Elle s’était approchée. Il s’agissait de nombreux manoirs appartenant à de grandes familles, des nobles sans doute. Un de ces manoirs se trouvait en retrait. Elle s’avança vers celui-ci. Mourir peut-être mais pas dépecée par des dizaines de vampires en place publique comme un vulgaire animal… Provoquer les foules n’était certainement pas de bon augure. Elle alla donc vers ce grand manoir qui semblait abandonné vu de l’extérieur. Elle se reposerait quelques temps avant de repartir tester son incapacité à ressentir quelque chose.

C’était vrai ce que certains lycans lui avait dit. L’odeur qui régnait en ces lieux était atroce et fétide. Son flair de loup avait du mal à se débarrasser de ce parfum nauséabond qui lui troublait les sens.

Lane leva la tête machinalement pour observer la hauteur du bâtiment. Il était d’une grandeur impressionnante. Elle entra doucement, poussant la porte avec une facilité déconcertante. Une fois à l’intérieur elle pu constater l’état délabré de la demeure. Elle avait certainement été pillée par des vagabonds. Elle marcha et se trouva face à un grand salon. Avançant difficilement dans une obscurité qui se faisait persistante et propre aux démons qui la chérissent, elle tentait de rejoindre un grand canapé pour s’y asseoir. Elle esseyaa d’admirer le décor vétuste et abîmé par le temps à travers les ombres qui régnaient dans la pièce. Le silence était maître de ce lieu sordide.

Un craquement, un bruit de pas… Lane sursauta. Son cœur commença à battre. Peut-être lui suffisait-il pour ressentir quelque chose d’aller se faire des frayeurs en Mavreah ? Tout était pourtant réuni pour glacer le sang du plus courageux des hommes, mais cela ne suffirait certainement pas à la faire fuir. Quelle était cette chose qui faisait grincer les planches gondolées du manoir ? Peut-être une chose pour laquelle elle ressentirait enfin de l’intérêt. Plus d’intérêt que la mort ou que la vie. Qui sait ? Au moins, cette chose là la faisait réagir. Une partie de chasse ? Un futur meurtre à rebondissement ?

Elle s’engouffra au fond du canapé, comme pour se cacher, posant sa main sur sa dague, à l’affût du moindre bruit nouveau.

"Attrape-moi si tu peux."

***

Lane en était à présent certaine, il y avait quelqu’un dans le manoir. Elle pouvait entendre les bruits de pas prendre du volume et devenir lourds, comme si l’occupant l’avait entendu pénétrer chez lui et qu’il souhaitait lui montrer qu’elle n’était pas la bienvenue. Il devait se trouver à l’étage, puisqu’elle l’entendait maintenant descendre ce qui semblait être des escaliers. Un soudain courant d’air vint se glisser dans son cou. Elle entendit la grande porte claquer violement. La situation lui faisait froid dans le dos et elle l’avait bien comprise : elle se trouvait maintenant seule avec un ou une inconnue qui allait la traquer.
Seulement, il ne paraissait pas pris au dépourvu. Il savait où se cachait Lane, il entra donc dans la grande pièce où elle se trouvait. Elle l’entendit marcher lentement, comme pour soigner son entrée.

"Bienvenue dans la demeure des Cymérah. Nous ouvrons très rarement nos portes aux visiteurs et, pour être franc, tous nos serviteurs ont été congédiés il y a bien longtemps de cela."

Lane le sentait traverser la pièce avec aisance et facilité. Il était chez lui, il était donc confiant. Il connaissait les moindres recoins de la demeure. Il serait donc difficile pour Lane d’en sortir. Tout cela était à la fois terrifiant et excitant. Plus elle sentait le vampire se rapprocher, plus son cœur battait la chamane. Elle n’avait pas ressenti une telle chose depuis longtemps. Enfin, depuis cette fameuse nuit…
Grâce à son flair, qui pourtant était perturbé par l’odeur affreuse du lieu, elle sentait l’individu se rapprocher d’elle. Lorsqu’il fût non loin du canapé dans lequel elle était enfoncée, elle s’enfonça davantage, coupant presque son souffle pour ne pas être trahie. Elle comptait sur l’obscurité ambiante pour l’aider. Malheureusement, la vision nocturne de ces sales bêtes était d’une efficacité incontestable. Il finirait par la voir d’une façon ou d’une autre, et s’il ne la voyait définitivement pas, il pourrait toujours la sentir.

Au fur et à mesure qu’il se rapprochait, Lane sentait quelque chose monter en elle, comme des bouffées de chaleur, comme une forme de rage qu’elle arrivait difficilement à contrôler. Etait-ce l’odeur des vampires qui lui faisait ça ? Ou bien était-ce simplement un sentiment de déjà vu qui lui faisait remonter de mauvais souvenirs ? Sur ces interrogations, elle ne disait toujours rien, attendant que l’inconnu reprenne la parole. Même démasquée, elle ne voyait pas l’intérêt de se faire davantage remarquer. Peut-être la laisserait-il partir finalement… Mais c’est sur un ton violent qu’il lui lança :

"Il y’a peu d’occasion où j’ai l’amabilité de recevoir un tel invité… Pour ce qui est de mes services, je ne puis vous fournir de quoi vous sustenter, mais je serais heureux..."

Il n’eut pas le temps de finir sa phrase que Lane pu retenir sa présence. En quelques secondes, il avait pu s’approcher d’elle à une distance extrêmement mince. Le premier point qu’elle pu relever et qui n’était pour elle absolument pas rassurant était que les vampires ne sont pas simplement rapides mais qu’ils sont très rapides. Une main vint se poser près de sa tête, sur le cuir du canapé. Elle put sentir le visage de celui-ci se rapprocher du sien dangereusement, et venir lui murmurer à l’oreille de sa voix la plus douce:

"Je serais vraiment heureux, dès maintenant, de t’enterrer vivante au pied de mon manoir."

Malgré toute son assurance et sa détermination à la terrifier, le vampire n’allait pas récolter l’effet escompté. Lane n’avait pas peur, elle sentait l’adrénaline en elle, mais ce n’était en rien effrayant. Elle éprouvait plus de plaisir à se retrouver dans cette situation qu’à la place du vampire. Il allait être déçu, et elle le savait. Il n’aurait pas affaire à une simple lycane égarée, mais à une vraie furie qui n’avait peur de rien. Le jeu promettait d’être divertissant, et elle avait bien l’intention de montrer qu’elle ne se laisserait pas faire facilement.

Elle laissa durer un peu l’instant pour mieux le surprendre. Elle lui chuchota doucement :

« Essaie toujours… »

Elle n’eut pas le temps de finir sa phrase que sa main vint pousser violement le visage du vampire qui était près d’elle, le griffant à moitié. Elle bondit hors du canapé en saisissant sa dague. Il tenta de la retenir dans un geste rapide mais ne put. Elle fila entre ses doigts telle une anguille et courût vers l’autre pièce qui prenait place face au salon. Se faufilant le long des immenses colonnes de pierre, elle n’entendait plus que son souffle s’accélérer et le bruit de ses pas sur le parquet usé par le temps.

Malgré sa fuite, elle se faisait rattraper par le vampire. Elle avait beau être rapide, il l’était bien plus. Mais ce qu’elle avait de plus que lui, c’était la technique de la diversion et de la discrétion. Elle savait se fondre dans un décor et se faire oublier. Elle réussit à le semer au détour d’un couloir et en profita pour grimper sur un meuble et attendre son chasseur pour mieux le surprendre.
Le visage plein de poussière et les cheveux emmêlés par les toiles d’araignées, Lane attendait qu’il se montre. Elle espérait secrètement que son odeur ne la trahirait pas.

H.R.P. :

Spoiler: