Saurïne parcourait depuis plusieurs semaines déjà les terres vampiriques. Elle s’arrêtait souvent plusieurs jours dans chaque coin de la contrée afin de rapporter chez elle ses fameux trophées. C’était une elfe, c’est pourquoi elle prenait toujours le temps de vivre et de se laisser vivre, de profiter de chaque endroit nouveau qu’elle allait découvrir. Elle profitait, et ne voulait oublier aucun lieu. Elle voulait tout voir car elle ne savait pas si un jour elle pourrait y revenir, et encore si elle pourrait sortir de chez elle. Elle savait également que les elfes de hauts rangs possessifs et jaloux pouvaient enfermer leur épouse dans des châteaux pour qu’elles n’en ressortent jamais sans eux. On lui avait toujours dit que c’était le prix à payer pour devenir quelqu’un d’important et pour faire honneur à sa famille et à sa lignée quand on est une dame. Les hommes eux, pouvaient vagabonder à leur guise et les tromper sans une once de culpabilité pendant que leur femmes restaient à la maison à coudre du linge ou à donner des leçons aux enfants.

Saurïne savait donc tout ça, cette vie de dame qui l’attendrait surement lorsqu’elle rentrerait en Evanya après son périple. C’était peut-être pour cela qu’elle n’avait jamais peur car elle pensait parfois que la mort pouvait être un chemin bien plus facile que celui d’être une épouse dévouée et honorable. Mais elle ne devait pas y penser, ou le moins possible, car un Këleïe ne se défile pas. Il affronte son destin avec courage et dignité.
C’était donc dans cet état d’esprit qu’elle continuait sa quête et qu’elle profitait de chaque instant, de chaque rencontre. Elle pouvait s’autoriser des folies, des combats, des sorties, des rencontres. Mais elle devait toujours garder ses distances et respecter ses limites. Elle était promise et ne devait pas décevoir sa famille.

***

Elle finit par stopper sa méditation et reprit le chemin du sud. La nuit tomberait bientôt et elle ne voulait risquer une nouvelle fois sa vie à dormir à la belle étoile comme elle l’avait déjà fait la dernière fois. Elle marcha donc longuement jusqu’à rencontrer une plaque de bois indiquant une auberge à quelques kilomètres. C’est donc avant la tombée de la nuit qu’elle pu rejoindre ce coin légèrement glauque mais où elle savait qu’elle serait plus en sécurité que dehors.

Lorsqu’elle entra, l’endroit était désert. Elle négocia une chambre avec une salle d’eau où elle pourrait se laver, la rivière de sang bordant Mavreah l’écœurant profondément. Elle finit par se perdre dans le dédale des couloirs et demanda où se trouvait sa chambre à une femme qui se baladait là, peu vêtue. Elle fut légèrement étonnée, cette auberge devait surement servir de maison de passe pour certains couples adultères ou non.

Elle finit par rejoindre sa chambre. Elle était étrangement décorée, ce qui finit par conforter l’opinion qu’elle se faisait de l’endroit. Il faisait à présent nuit et les seules lumières qui éclairaient la pièce étaient quelques bougies bientôt épuisées. Elle en chercha de nouvelles et les alluma pour y voir plus clair. Elle alla dans la pièce attenante pour se laver, dans une grande bassine d’eau tiède. C’était le bonheur, elle pouvait se laver les cheveux ! Elle se sentait affreusement sale après ces derniers jours passés en forêt. Après s’être bien lavée, elle enfila une petite robe, courte mais pas trop pour être plus à l’aise. Elle irait boire un verre dans la grande salle et manger quelque chose avant de profiter du lieu et de ses habitants d’un soir.

Elle chercha les cuisines, mais il n’y en avait pas. Elle pu donc grignoter un encas au bar en attendant que les clients arrivent. Elle remonta ensuite à sa chambre pour se coiffer. Elle faisait toujours très attention à son apparence en tant que dame. Au bout d’un moment, elle entendit enfin de la musique. Elle descendit alors les deux étages qui la séparaient de la grande salle du rez-de-chaussée et poussa des portes battantes.

Elle vit alors une horde d’hommes entrer petit à petit dans l’établissement, des femmes presque nues se jetant sur eux pour les courtiser. Elle n’avait donc plus aucun doute, elle se trouvait dans une maison close.

Saurïne observa longuement de son poste ce qu’il se passait dans la salle.
D’un côté, il y avait les voyeurs, trop pauvres pour payer mais avide de regards. Il y avait aussi les charmeurs, trop occupés à s’accaparer la majorité des femmes présentes et à combler leur ego surdimensionné. Il y avait aussi les pervers, venus là simplement pour chasser la chair fraîche des prostituées présentes, seules acceptant leurs avances contre un peu d’argent.

Au milieu de cette ruche, il y avait un homme, seul. Il ne semblait pas s’intéresser aux courtisanes, comme s’il venait chercher ici quelque chose qu’il ne trouverait pas. Il semblait perdu, le regard plongé dans sa boisson. C’était le seul profil qui interpela la jeune elfe. Elle aimait deviner ce qu’il se passait dans la tête des personnes, rien qu’en les observant. Il semblait assez triste, comme s’il pensait à quelque chose qui lui tenait à cœur. Que venait-il faire dans un tel lieu ? Oublier quelque chose ? Quelqu’un ? Une femme sans doute. Aucun homme seul et malheureux ne viendrait dans une maison close si ce n’était pas pour oublier un amour perdu dans les bras chauds d’une fille de joie.

Saurïne se douta bien qu’elle ne trouverait pas grand-chose pour s’occuper ce soir. Elle avait presque peur d’être prise pour une des courtisanes. Et si on la touchait ? Et si on tentait de profiter d’elle. Cette pensée la dégoûta et elle préféra se tenir à l’écart de toute cette agitation pour l’instant.
C’est alors que l’homme qu’elle avait vu quelques instants plus tôt sembla attirer l’attention. Un silence se fit à ses mots. Une des filles le gifla. Qu’avait-il bien pu dire pour déclencher une telle réaction ? Tout le monde le regarda d’un air méprisant ou bien interloqué. Il fallait mieux qu’il se fasse à présent tout petit…

C’est en scrutant la salle qu’il finit par croiser le regard de Saurïne, qui le regardait elle aussi, surprise de cette scène qui venait de se dérouler. Il ne devait pas avoir sa langue dans sa poche. Ou bien préférait-il les femmes plus sophistiquées, se dit-il en voyant l’accoutrement de cette dernière et sa chevelure mal peignée.
L’homme détourna le regard en voyant qu’il avait fixé l’elfe quelques secondes de trop. C’est alors que, gênée par ce regard insistant, elle se cacha derrière un rideau. L’avait-il pris pour une fille de joie parmi toutes ces demoiselles ? Lorsqu’elle regarda à nouveau vers la salle, il s’était levé et avançait vers elle.

Elle sortit alors de son rideau, et ne sachant que faire, elle poussa les portes battantes d’où elle venait et se mit à avancer rapidement vers le fond du couloir. La suivrait-il ? Si oui, que voudrait-il lui faire ?

Saurïne se fraya un chemin entre les nombreux hommes présents qui tentaient de lui toucher une partie du corps, s’enivrant du jeu du hasard que celui-ci allait leur proposer de caresser. Elle n’aimait guère ces mauvaises manières. On ne touche pas une Dame ainsi ! Mais au milieu de cet endroit de débauche, il était bien difficile de faire autrement. C’est donc comme une anguille qu’elle se faufilait dans le dédale des couloirs pour pouvoir atteindre un endroit plus serein. Elle se demanda ce que l’homme qu’elle avait vu quelques instants plutôt couvrait ses arrières. La suivait-il encore ?

Si oui, elle en serait ravie. Elle ne savait pas s’il serait tombé dans son jeu et si son charme elfique avait eu raison de cœur de ce soldat. Mais elle adorait cela. Savoir qu’elle plaisait ? Rien ne lui faisait plus plaisir. Saurïne avait peut-être un égo un peu plus important que certains, mais cela ne l’empêchait pas d’avoir envie de jouer avec cet inconnu pour le moins intrigant. Après tout, quel homme qui viendrait ici se montrerait autant désintéressé des plaisirs à porté de main ?
Elle su qu’il était à sa poursuite lorsqu’elle entendit plus loin la brute qu’elle venait de croiser remontant les bretelles pour une raison mystère du beau chevalier. Elle se retourna un instant pour observer la scène. Elle devait réellement l’intriguer pour qu’il donne un tel bijou en gage…
Elle eut donc un instant un doute. La prenait-il pour une prostituée ? Souhaitait-il la conquérir et profiter de ses faveurs ? Cette idée lui déplu fortement mais elle espérait que son œil brave l’ait distingué de ces courtisanes vulgaires.

La jeune elfe escalada les différentes marches des escaliers, jusqu’à arriver au premier étage de la bâtisse, là où des chambres pour les voyageurs étaient disponibles et où Saurïne avait pu trouver un cocon agréable pour sa méditation du soir. Juste au dessus, dans les chambres sous plafond, on entendait les cris de jouissance des catins du soir qui avaient été choisies par les visiteurs de passage. Pris dans leur affaire, ils ne se souciaient pas vraiment du confort des hôtes créchant au-dessous.
Elle entendait l’homme la courser grâce aux bruits de son armure. Elle finit donc par s’arrêter au bout du couloir, devant sa porte. Elle posa ses mains un instant sur le bois de celle-ci et respira. Elle le sentait se rapprocher d’elle. Elle entendit ces quelques mots sortir de sa bouche :

''Pardonnez-moi gente dame, mais j’ai cru vous remarquer bien seule en cette douce soirée. Il serait donc de mon devoir de noble chevalier que d’accourir à votre aide, vous secourant de la solitude.''

Lorsqu’il fut assez près, elle se retourna rapidement et se colla contre la porte. La première chose que Saurïne remarqua, à part son joli minois, fut son assurance. Il semblait bien sûr de lui pour conquérir une elfe de noble compagnie avec de simples paroles. Il l’observa à son tour avec attention. N’avait-il vu jamais d’elfe auparavant ? Peu importe, il croisa son regard puis se précipita de prendre sa main pour la lui effleurer d’un baiser délicat. Au moins, il connaissait les bonnes manières.

‘’Vous êtes de loin la plus belle des dames auquel j’ai croisé en ces lieux, j’ai donc cru que vous seriez digne d’un fils du Zénith. Jamais des miens je n'ai pu croiser de regard d'un bleu aussi pur.’’

C’est avec un ton légèrement arrogant qu’il prononça ces nouvelles paroles. Saurïne du froncer les sourcils un instant au vu de la tête de celui-ci. Le sourire enjôleur qu’il avait sur les lèvres disparut soudain, amorçant une réaction instinctive de la douce elfe. Et bien oui, il l’avait prise pour une catin ! Quel odieux jeune homme ! Elle retira donc sa main pour venir lui coller sur le visage. Celle-ci, il ne l’avait pas volé ! Elle lui jeta un regard méprisant tout en sortant sa clé d’une des poches de sa robe.

"Je ne suis pas une des ces femmes vulgaires qui courtisent les hommes à longueur de journée pour leur offrir leurs faveurs en récompense de quelques monnaies que ce soit ! Je suis une Dame !"

La joue rougie par la gifle, il la regarda un moment, comprenant son erreur. Malheureusement, son plan semblait tomber à l’eau. Elle se retourna, affligée par le fait qu’on l’est pris pour une prostituée. Elle tourna la clé dans la serrure pour ouvrir la porte puis senti l’homme se relever et s’approcher d’elle. Elle se retourna donc à nouveau pour éviter une mauvaise réaction de celui-ci et se retrouva dangereusement proche de son visage, toujours collée au bois derrière elle, craignant un geste brusque de sa part.

‘’Permettez-moi gente demoiselle, mais je trouve bien étrange qu’une ‘’dame’’ se retrouve dans telle situation, loin des siens et ce dans une maison close. Bien que vous êtes ma foi ravissante, en quoi devrais-je donc vous croire?’’

Saurïne fronça à nouveau les sourcils. Enervée, elle détourna la tête de lui une nouvelle fois, sans prendre la peine de lui répondre, ne pensant qu’à quitter cet odieux personnage le plus vite possible. Cependant, il avait tout de même raison. La situation ne jouait pas en sa faveur ! Elle se retrouvait dans cet endroit glauque, seule, loin de ses terres et de son pays, sans défense, telle une fleur fragile que l’on pourrait cueillir avec aisance. Peut-être était-ce ça qui avait séduit le chevalier ? La facilité ? Elle ne le savait pas réellement, mais peu importe la raison, elle ne souhaitait qu’une chose, rentrer dans sa chambre et se débarrasser de sa compagnie, vexée qu’on l’est mal jugée.

Elle réussit enfin dans l’énervement à débloquer la serrure. C’est alors qu’il se mit devant elle l’empêchant de passer. Ils se retrouvèrent très proches et le jeune homme eu une réaction inattendue. Il s’arrêta net, et la regarda longuement. Cherchait-il des réponses à ses questions ? Pourquoi la dévisageait-il ainsi ? Puis il sembla émerveillé lorsqu’il regarda ses oreilles. Après tout, ce n’était que des oreilles non ? Les humains étaient particulièrement sensibles à ce genre de choses, pourtant elle se demandait bien pourquoi. Il croisa alors son regard et comprit que la douce elfe ne le regardait pas de la même façon, mais plutôt avec un air d’agacement. Il y eu alors un malaise puis il se recula du peu qu’il le put, entrouvrant la porte de son pied maladroit. Puis, voyant la jeune femme pousser la porte, il se précipita à nouveau devant l’ouverture pour lui barrer la route.
Décidément, il ne semblait pas vouloir la laisser tranquille.
Elle tenta quand même de le pousser poliment mais ce fut en vain. Il était déterminé et il ne lui ficherait pas la paix. Dans un rire amusé il lui lança :

‘’Allons voyons! Avant de vous laisser passer, vous devez au moins me dire votre joli nom!’’

Elle vit recouvrir sa joue de sa main. Apparemment, il était conscient de son attitude fortement déplacée. Mais malgré l’envie d’aller orner son autre joue d’une délicieuse nouvelle gifle, elle s’arrêta devant lui, comprenant qu’il ne la laisserait que si elle lui donnait ce qu’il voulait. Elle prit donc cela comme un jeu et tenta de se calmer de son énervement précédant. Elle le regarda dans les yeux, calme. Elle attendit un moment avant de lui répondre. Elle l’observa. Elle posa son épaule contre la pierre du mur, croisant les bras. Ils se regardèrent et elle attendit. Elle savait bien que l’attente allait calmer son arrogance et surtout son assaut.
Puis, au bout de quelques instants, elle lui sourit sournoisement.

« Je m’appelle Saurïne, fille de la lignée des Këleïe, grande famille de la noblesse elfique. Mais vous devez surement ignorer tout cela vu l’étonnement donc vous avez fait preuve en voyant mes oreilles de près !... Et vous, vous êtes ? »

Elle lui lançait comme un regard de défi. Elle finit par s’amuser de la situation. S’il voulait être arrogant et téméraire, elle pouvait l’être aussi. Elle rentra donc dans son jeu petit à petit.

« Mais si jamais cela vous tient à cœur, noble chevalier, je peut devenir pour la soirée une prostituée et vous serez un vagabond errant sans le sous mais plein de belles paroles. Ceci me permettra peut-être d’arrêter de vous donner des gifles pour mauvaise conduite mais pourra me donner une excuse pour vous faire goûter à l’argent de ma lame… »

Elle savait qu’il ne fallait pas provoquer les chevaliers, ceci étant bien trop fougueux et bagarreurs. Mais peut-être comprendrait-il qu’il ne s’agissait que d’une simple plaisanterie, visant à le déconcerter. Même si la situation prêtait largement à la confusion, elle s’en amusa, tentant de perdre le jeune homme dans son propre tourbillon. Elle saisi ensuite la pince dans ses cheveux et les détacha, froissant ainsi de ses longs doigts sa chevelure libérée. Puis elle le regarda à nouveau, ses cheveux d’une couleur flamboyante venant se glisser le long de ses épaules et entourer sa poitrine.

Voila. A présent, si pour lui elle devenait une prostituée, autant qu’elle en est un peu l’air. Mais s’il y tenait tellement, alors elle ne le considèrerait pas non plus comme un chevalier. Elle se dit qu’il comprendrait surement ce qu’elle avait voulu lui communiquer.
C’est donc sous l’œil déconcerté de celui-ci qu’elle poussa délicatement la porte pour pénétrer dans sa chambre. Lui, resta debout, à son seuil, ne bougeant plus et hébété par la situation. Elle prit ensuite une robe moins habillée en plus courte dans un sac qui trônait sur une chaise et s’engouffra derrière un paravent. La robe qu’elle portait vola sur le lit puis elle enfila la nouvelle, cachée des regards indiscrets du jeune homme. Puis elle ressortit, affublé de sa tenue, plus sensuelle, bien moins habillée et lui offrant une praticité bien plus importante.
Elle s’avança vers lui puis s’arrêta, pour saisir son arme. Elle accrocha son fourreau à sa taille et ouvrit la fenêtre. La nuit était noire, seule la lune baignait la vallée de son halo de lumière. Elle enjamba celle-ci et s’accroupit sur le rebord. Elle tourna ensuite un dernier regard vers le chevalier, et lui lança son dernier défi.

« Vous n’avez pas été assez noble pour pouvoir me conquérir de Dame à Chevalier. Mais arriverez-vous à suivre une prostituée en tant que simple vagabond ? »

Dans ces derniers mots elle lui fit un clin d’œil. Elle chuchota enfin « N’oubliez juste pas de fermer la porte derrière vous ! » Puis elle sauta par la fenêtre. Elle le vit juste s’avancer d’un pas paniqué. Quand elle arriva près du sol, elle n’avait aucune blessure. Elle s’était assurée de pouvoir glisser et s’accrocher contre le lierre du mur au cas où. De plus, ce n’était pas très haut. Elle regarda ensuite par la fenêtre, attendant qu’il s’en approche. C’est en le voyant qu’elle commença à partir, s’enfonçant parmi les bosquets qui bordaient la maison close, cachée dans les herbes hautes.

Aurait-il le cran de la suivre ?

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