Un marchand s’était arrêté quelques instants pour manger et boire dans la maison du lac. Malgré un soleil très présent, il faisait frais en cette période de Faunyël. Le jeune Seleris prépara son paquetage et avant de partir regarda le beau lac de l’aube depuis la fenêtre. Cela l’apaisait mais son regard fut attiré plus loin au Nord. Une silhouette assez grande apparaissait peu à peu. Un casque pointu, une carrure plutôt fine et une hache de grande taille. C’était un elfe, mais surtout un guerrier à en voir l’armure de cuir et la beauté de l’uniforme blanc et bleu. Il ne portait pas de sac de voyage, le marchand ne saisissait pas vraiment ce que pouvait faire un elfe en cet endroit. Surtout venant des forêts de la tribu de Tarik. C’était malgré tout une aubaine, il devait vendre des herbes à cette même tribu, si l’elfe avait pu les croiser, il pourrait aussi prévenir d’un éventuel danger sur le parcours. Il prit son sac et sortit de la maison en direction de l’elfe.

Kirin se demandait encore si son voyage n’était pas un peu inutile. Il était parti afin de parcourir le monde. La dernière fois qu’il l’avait fait, c’était pour mener une guerre en Angaïla mais cette fois il n’avait d’autre but que de chercher une hache de meilleure qualité que la sienne. Il savait que les nains auraient certainement des haches de meilleures qualités que ce que pouvaient faire les forgerons elfes plutôt spécialisés dans les épées et les lances. L’idée de parcourir à nouveau Angaïla ne lui semblait pas très intéressante. Il devait voir ailleurs et les humains semblaient bien plus accueillants que les lycanthropes déjà en guerre, les vampires ne lui inspirant que crainte. Il avait parcouru Evanya vers l’Ouest jusqu’à arriver dans les forêts de la tribu de Tarik. Il avait d’ailleurs rencontré quelques patrouilleurs plutôt cordiaux qui l’avaient aidé à trouver son chemin vers le Sud, en direction de la capitale des hommes. Au loin se trouvait le lac de l’aube, il était magnifique, bien plus beau que le lac des mystères qu’il avait déjà vu en Angaïla. Il vit une maison plutôt accueillante de loin et décida de s’y rendre. Un homme sortit de la maison et se dirigea vers lui, il portait un gros paquetage et lui fit rapidement penser à un commerçant. Les mètres les séparant s’amenuisèrent jusqu’à ce que l’homme fasse un signe à Kirin de la main, l’invitant à le rejoindre.
-Salutations messires elfe. Je suis Seleris, marchant de la Cité de l’Aurore.
-Salut à toi Seleris, je suis Kirin, paladin d’Evanya.
-Paladin dites-vous ? Où est votre cheval ? C’est la tribu de Tarik qui s’en est occupé ? Grands dieux, je savais que je n’aurais pas du me lancer pour le Nord !
-Quel cheval ? Je marche seul et j’avoue ne pas être à l’aise sur un cheval. Ces créatures méritent de vivre leur vie sans qu’un grand elfe comme moi vienne lui courber le dos.
-Ah ? Je pensais que les paladins avaient forcément un cheval. Peut-être est-ce uniquement chez les humains ou bien je suis peut être juste ignorant.
Kirin se mit à rire voyant Seleris faisant un léger sourire ironique. Cette rencontre était amusante.
-Non je vous avoue que le titre de paladin est assez vague même pour moi. On me nomme paladin du sentier d’Artor car je suis son protecteur et cela jusqu’à la mort. Le cheval je l’ai remplacé par une hache.
-Oh je vois, je ne connais pas ce lieu personnellement. Ce doit être en terre elfe. Je venais vers vous pour savoir si ce n’était pas trop tendu au Nord.
-Non, j’ai rencontré des hommes qui m’ont même aidé à trouver mon chemin dans la forêt. Mais vous, cette maison n’est-elle pas la vôtre ?
-Oh non, c’est la maison du lac, un lieu de repos pour les voyageurs ou simplement ceux qui veulent un endroit calme.
-C’est parfait !
-Bon je ne vais pas vous retenir paladin Kirin. J’ai hâte de faire des affaires au Nord maintenant, bonne journée à vous !
-Bonne journée Seleris.

Rejoignant la maison du lac, Kirin se sentit comme attiré par cette étendue d’eau. Il s’avança vers celle-ci et posa sa hache à ces côtés. Il sortit de sa sacoche quelques légumes et fruits qu’il avait put trouver sur son chemin dans la forêt. Il s’assit alors au bord du lac et retira son casque qu’il déposa à côté de sa hache. Le soleil était au rendez-vous et un léger vent frais venait caresser son visage et sa chevelure. Cet endroit était parfait, il dormirait certainement ici, il ferait un feu un peu plus tard pour écarter les éventuelles créatures de la nuit.

Le soleil continuait sa longue aventure dans ce ciel dégagé de Faunyël. Kirin ne se rendait pas compte du temps qui passait à contempler le lac et cet étrange calme qui y régnait. Il s’allongeait dans l’herbe et observait les rares tâches nuageuses qui parcouraient le ciel et souriait de voir un ciel aussi bleu. D’un coup il se leva, il venait d’entendre un bruit dans la maison du lac, probablement la porte venait de s’ouvrir, une personne y était. Il marcha d’un pas silencieux jusqu’à l’entrée de l’édifice et vit sortir une jeune femme humaine en robe légère de couleur crème. Elle s’arrêta nette devant lui et dit :
-Bonjour, j'espère que ma présence ne vous dérange pas ? Vous venez aussi profiter du calme du Lac ? C'est le plus beau lac que je connaisse. Si calme, reposant, je ne suis pas sûre que dans une autre contré il est un lac qui puisse faire rivalité avec celui-ci. Vous venez de loin ?

Son sourire était aussi délicat que celui des jeunes elfes de son village. Ce territoire semblait paisible et rempli de belles rencontres. La femme parla du calme et de la beauté du lac de l’aube, une réflexion qu’il se faisait depuis tout ce temps qu’il avait passé à contempler le lieu. La jeune femme ne laissa pas l’elfe répondre et reprit en se présentant. Cette fois, elle l’avait parcouru du regard et s’était arrêtée sur la hache qu’il tenait dans la main droite. Son beau sourire s’estompa légèrement et ses paroles devinrent plus solennelles :
-Excusez-moi, je ne me suis pas présenté je m’appelle Aurore, Aurore Badry. Vous êtes soldats ?

Kirin n’arrivait pas à savoir si cette question était inspirée par l’inquiétude. Il accepta malgré tout l’idée qu’une jeune femme désarmée devait forcément vérifier l’identité d’un homme portant une hache lourde, surtout si elle était seule face à ce guerrier. Il tenta alors de la rassurer d’une voix calme et douce :
-Salutations Aurore. Je suis Kirin Eldor, paladin du sentier d’Artor. Je viens de loin oui, un lieu reculé du Sud de la terre des elfes. Je n’ai pas pour habitude de parcourir le monde mais parfois, pour mieux apprécier ce que l’on a, il est bon de s’en écarter. Ma hache ne vous a pas trompée, elle me sert habituellement à protéger les arbres et elfes qui m’entourent chez moi, en Artor. Mais lors de mes voyages, c’est pour me protéger moi que je la porte. Mais ne soyez pas inquiété, face à une fleur de la terre des hommes, je ne suis qu’un papillon qui butine à vos douces paroles.

Kirin qui avait laissé son casque et sa sacoche près du lac invita d’un signe de la main la jeune femme à le suivre :
-Suivez-moi je vous prie, je regardais la splendeur de ce lac couplée à ce beau ciel de Faunyël. J’ai encore quelques murs des bois si les fruits sont à votre goût. Et dites-moi en chemin ce qu’une jeune femme esseulée vient faire au bord du lac de l’Aube.

Je serais ravie de partager vos mûres avec vous Kirin. Pour vous répondre, j'avais besoin de respirer, la cité m'oppressait légèrement aujourd'hui, de plus le contact avec la nature m'apaise, et puis elle au moins elle ne ressent rien de perceptible. Quand j'ai besoin de réfléchir j'aime venir au bord du Lac. C'est ici que mes parents adoptifs m'ont trouvés et j'ai l'impression d'être plus proche de mes origines. Vous devez trouver ça étrange non ?
La jeune femme se confiait à Kirin avec sincérité. Celui-ci restait calme et arrivé là où était encore posé son casque et sa sacoche, il s’assit alors qu’Aurore termina par :
-Eh puis d’ici peu je vais faire comme vous, voyager. Il est temps que je découvre de mes propres yeux les contrées qui nous entourent. J’espérais voir l’animal marin du lac ou les lucioles avant mon départ mais après tout, si les rumeurs disaient vrai je pense qu’il y a un moment déjà que quelqu’un aurait pu les voir n’est-ce pas ? Vous avez déjà entendu les rumeurs tournant autour du lac ?

Il se souvint alors de ce que lui avait dit un des veilleurs de la tribu de Tarik au sujet de choses étranges que l’on pouvait parfois apercevoir sur le lac. C’était probablement des mirages interprétés par des voyageurs fatigués. Il répondit alors en invitant Aurore à s’asseoir.
-Oh j’ai entendu une rapide rumeur sur des choses étranges qui pouvaient parfois se passer sur le lac. Je ne savais pas qu’un animal marin avait été vu. Disons que mon idée de rester au bord du lac pour la nuit n’était peut-être pas si bonne. Je me coucherais devant la maison si vous comptez y passer la nuit.
Il prit quelques mûres et en déposa quelques unes sur sa sacoche prêt d’Aurore. Il se remémora les différents points qu’avait abordés Aurore.
-Je vous comprends au sujet des villes. Plus les gens se retrouvent dans un même lieu plus ils sont stressés et courent partout. J’ai plus âme à me reposer dans ma maison à lire ou alors parcourir les bois pour surveiller qu’aucuns dangers ne viennent obscurcir la quiétude des elfes de mon village. Si vous comptez partir en voyage, je vous déconseille de partir seule. Les dangers en Ephaelya sont nombreux et les voyageurs sont plus souvent des soldats ou des marchands ambitieux. Que feriez-vous si en allant vers Evanya vous rencontriez une meute de loup affamée ?

Kirin se souvint que de nombreuses entreprises gagnaient leur pain en transportant les voyageurs entre différents points importants du monde.
-Tiens, vous pourriez chercher une entreprise de transport en Oryenna pour sécuriser vos déplacements. Au sujet des entreprises, que faites-vous dans la vie ? J’aimerai en savoir plus sur vous.
Kirin laissa la jeune humaine répondre mais son regard se porta sur l’étendu d’eau. Après l’annonce d’une créature pouvant surgir des eaux, celui-ci n’appréciait plus autant la vue de ce lac. Se battre pour lui n’était qu’un moyen de protéger des gens, cette fois, s’il fallait protéger quelqu’un, ne serait-ce pas plus raisonnable de s’écarter de ce lieu et continuer cette discussion ailleurs ? Il regarda Aurore et la beauté de son visage retira toutes ses sombres pensées. Il était étonné qu’une jeune femme humaine se balade seule dans un lieu dont on disait qu’il pouvait être dangereux. Alors qu’aurore répondait, il fit comme il aurait fait avec une elfe sans arrières pensées. Il approcha sa main du visage d’Aurore afin de sentir sa peau sur la sienne. C’était une façon de faire là où il était, c’était un moyen de mieux se connaître. Il ne s’attendait pas à ce que son interlocutrice ne comprenne pas son geste.

Les paroles de l’humaine révélaient une certaine insouciance. Comment pourrait-elle ressentir la présence d’une meute de loup, elle qui avait été surprise par un guerrier en armure en plein jour ? Malgré cela, il comprit le point de vue qu’elle porta sur les mercenaires. Partir en voyage est une idée, mais s’entourer d’inconnus pour se protéger peut retirer tout le charme du voyage. Il porta alors sa main sur la joue d’Aurore. Elle était chaude, réchauffée par le soleil, mais aussi douce que les plus douces peaux d’elfes qu’il avait pu toucher. A peine l’avait il effleurée que celle-ci rejeta sa main et resta pensive. Elle bégaya une réponse qui le mit dans l’embarras :
-Je... Je ne suis pas une courtisane… Dé-désolé...

Il fut alors honteux de son geste, il n’avait pas pour habitude de prendre une étrangère pour un elfe de son village mais il n’avait jamais rencontré si chaleureuse compagnie en dehors des elfes de sa terre. Son geste était déplacé et il s’en rendait bien compte à voir la réaction d’Aurore. Il réfléchit quelques instants afin de s’excuser au mieux mais la jeune femme reprit alors avec plus de tenu :
-Pardonnez ma réponse aussi rapide, j'ai été surprise par votre geste. Dois-je comprendre un sous-entendu ? Ou est-ce que c'est une façon de s'exprimer pour votre peuple ?

Sa réponse était remarquable d’empathie. Elle avait au moins saisi que ce n’était pas un geste déplacé, comme si elle avait pu lire dans son esprit. Il en fut quelque peu désappointé. Il la regarda pour mieux juger la situation, elle attendait avec impatience sa réponse. Cela lui rappela le moment où elle avait vu sa hache et lui avait demandé s’il était guerrier, afin de savoir si elle devait se méfier probablement. Cette fois encore, elle se méfiait, c’était certain. Il recula légèrement afin de laisser à Aurore un peu plus d’espace, pour lui faire comprendre par le geste qu’il s’excusait et maria ensuite ce mouvement à la parole :
-Pardonnez-moi Aurore. J’avoue avoir pris des aises que je me permets parmi les miens. Je n’ai pas pour habitude de rencontrer des gens comme vous. D’ailleurs cela m’intrigue, vous me feriez presque penser aux rumeurs qui courent autour des prêtresses elfes. Vous réagissez naturellement à mon geste mais après réflexion, vous répondez vous-même à ma place. Seriez-vous une prêtresse du peuple des hommes ?

Cette question était étrange se disait-il. Mais elle n’avait pas encore répondu à sa question, ce qu’elle faisait dans la vie. Et à présent, elle lisait presque dans ses pensées. Kirin espérait ne pas être trop oppressant, après avoir caressé son visage, acte qu’il comprit déplacé, il insistait à nouveau pour connaître l’activité d’Aurore. Il répondit lui-même à la question avant d’écouter la réponse de la jeune femme. Elle devait être membre d’une riche famille, sinon elle ne serait pas à se balader en Oryenna en robe. Mais pourquoi était-elle seule ? Rien ne lui semblait avoir de sens, les humains étaient certainement bien différent de ce qu’il connaissait, il avait hâte d’en savoir plus.

Kirin voyait bien que son geste était excusé, il saurait faire plus attention à l’avenir. La jeune femme rit légèrement à sa question sur les prêtresses. Elle expliqua qu’elle n’était pas une haute représentante de la race des humains et demanda plus d’explications sur les rumeurs à propos des prêtresses de la race d’Evanya. Kirin avait beau être un elfe, il n’avait que rarement vu des prêtresses dans son village. Elles dégageaient toujours une aura de calme et imposaient son respect. Il savait que la plupart étaient liées à la déesse Sên, mère des forêts d’Ephaelya mais n’avait jamais présenté une forte spiritualité, prenant plus de temps à étudier la faune et s’entraîner au combat. Son éducation se basait surtout sur l’étude des animaux, de la poésie et de la philosophie. Il répondit à Aurore en tentant de bien expliquer qu’il était possible qu’il se trompe :
-Oh vous savez, les rumeurs embellissent souvent la réalité. Les prêtresses d’Evanya sont des adoratrices de la déesse de la nature, Sên. Elles ont la possibilité d’apaiser les cœurs de ceux qui sont dans la forêt. Certains disent qu’elles sont traversées par la volonté de la déesse et peuvent alors voir le passé comme le présent et percer les secrets les plus enfouis dans la mémoire des vivants. Elles ont une empathie remarquable envers ceux avec qui elles conversent. En vous comparant aux prêtresses, je voulais parler de ce que vous véhiculez, une certaine empathie et une grande douceur.

Kirin se posait toujours la même question, ce que faisait Aurore dans la vie. Mais à voir la tournure de la discussion, il n’arrivait pas vraiment à motiver son interlocutrice à répondre. Il savait qu’elle n’était pas prêtresse, qu’elle venait se reposer ici pour s’éloigner du tumulte de la capitale et qu’elle n’était pas de la noblesse d’Oryenna. Elle souhaitait aussi partir et voyager, ce qui semblait pour l’elfe un peu prématuré pour une jeune humaine sans défense. Il retenta sa chance en posant la question en y répondant lui-même pour l’inviter à suivre son initiative :
-Je vous avoue que lorsque l’on est garde champêtre, on n’a pas grand loisir de voyager en dehors du domaine que l’on protège. Mon explication sur les prêtresses n’est surement pas la meilleure. Je connais mieux les races de la forêt que les humains, les nains ou les semi-hommes. Je passe le plus clair de mon temps à me documenter sur les plantes et animaux qui m’entourent afin de mieux saisir les règles qui entourent la vie de la nature. Je ne sais pas pour vous, mais on ne peut pas dire pour moi que je sois un grand érudit des choses des elfes et des humains. Quel est votre travail actuellement, vous avez certainement une spécialité, couture, écriture, chant, agriculture, cordonnerie ?

Kirin se demandait comment une jeune femme sans travail pouvait vivre dans une cité des hommes. Il pensait que chez les hommes, l’argent était nécessaire sous peine de finir en haillons à mendier ou trouver quelques métiers peu recommandables de roublards. Cette femme ne disait pas tout, et elle avait parlé de réponses qu’elle avait cherchée avec ses parents, qui selon ses dires ne devaient plus être de ce monde. Malgré les nombreuses questions que soulevait la réponse d’Aurore, elle posa une nouvelle question plutôt surprenante et soudaine.
-Vous aimez le contact avec les autres monsieur Kirin ? Ou le fuyez-vous ?

Le contact avec les autres ? Chez les elfes de son village, le contact était permanent lors des soirées autour du feu au centre du village. On dansait, on lisait des poèmes, on discutait, on fleuretait. Kirin se battait pour que ce genre de moments puissent se faire sans encombres et il en ratait beaucoup à veiller dans les forêts même de nuit. Il répondit à la question tout en tentant d’obtenir des réponses à son tour.
-Vous savez, là d’où je viens, le contact avec les autres est ce qu’il y a de plus beau. Je passe beaucoup de temps seul dans ma maison ou dans les bois, mais je sais apprécier les rares fois ou je peux participer aux fêtes du village. Le contact peut se traduire de bien des manières, la parole, le regard ou le toucher. En ce moment, nous sommes en contact par la voix et le regard. C’est une chose que j’aime c’est vrai. Je ne suis pas un guerrier parce que j’aime me battre, je suis un guerrier car j’aime protéger du monde extérieur les moments paisibles comme nous vivons actuellement. Et vous ? Si vous me posez la question, c’est que vous avez un avis particulier à ce sujet non ? Et quels sont ses secrets que vous avez cherchez si longtemps ?

Kirin réfléchit quelques instants à la dernière réponse de l’humaine. Il se rappelait ce qu’il avait dit sur les prêtresses plus tôt dans la discussion et lui vint alors à l’esprit un texte sur les divinités du monde. Il avait parlé des prêtresses de Sên mais quelle autre déesse pouvait traduire ce genre de dons ? Il réfléchit laissant Aurore à son silence, l’endroit n’était pas le plus mauvais pour les silences. La température était agréable, le lac donnait le plus beau côté de sa splendeur. Un nom lui vint à l’esprit, Malanée. C’était une déesse qui selon lui était encore plus bienveillante que les autres d’après les poésies et autres textes à son sujet. Il se souvint des dons que pouvaient donner la déesse. La guérison, mais pas seulement. Les prêtresses pouvaient protéger les autres de leur force en prenant sur eux la douleur des autres.
-Malanée…

Il avait dit le nom de la déesse, afin de révéler ses réflexions à Aurore. Elle devait déjà avoir rencontrée des temples de Malanée dans la ville, ce simple nom pouvait déjà évoquer quelque chose dans l’esprit de l’humaine. Avait-elle tant voyagé qu’elle en avait oublié de consulter le culte de Malanée ? Celui-ci pouvait à son avis avoir des réponses intéressantes pour elle.
-Vous connaissez Malanée ? J’ai parlé tout à l’heure des prêtresses de Sên, mais Malanée correspond tout à fait à un don d’empathie. Peut être êtes vous élu de la déesse mais que vous n’avez pas compris votre don ? Malanée serait la mère des hommes mais aussi celle qui ne veut que le bien. Je sais que le culte a des dons de guérisons mais aussi la capacité de prendre sur elle la douleur des autres. Un sacrifice mais dans votre cas, vous avez peut être ce don mais ne savez pas l’utiliser. Vous prenez la douleur et les pensés des autres mais ne savez pas quoi en faire.

Kirin voyait bien qu’Aurore le regardait avec intérêt mais il se dit qu’il allait un peu loin. Une légère empathie ne pouvait être la représentation du pouvoir des divins. Il ria doucement et reprit.
-Excusez-moi… Je compare une légère empathie avec un pouvoir bien plus grand. Vous êtes certainement juste un peu trop sensible. Je me suis laissé emporter par tous les textes que je lis. Expliquez-moi comment vous ressentez ce que pensent les gens. Vous le devinez à leur humeur ?

Kirin écouta Aurore expliquer plus en détail la manifestation de ce qui s’avérait devenir un pouvoir qu’elle ne contrôlait pas. Ressentir les sentiments des autres devait être un avantage certain, mais elle en souffrait et cela l’épuisait. Kirin fut attristé pour elle et compris alors son besoin de solitude au bord du lac. Elle parla alors de l’elfe, disant qu’il ne véhiculait pas de sentiments forts ce qui lui permettait de ne pas souffrir de l’invasion de sentiments qu’elle ne supporterait pas. La discussion était donc possible ce qu’il avait de toute manière remarqué. Elle demanda si d’autres personnes étaient comme lui. C’était un peu étrange, comment pouvait il le savoir ? Il n’avait pas ce don lui. Il se dit que son habituel calme et sa réflexion lui permettait certainement de ne pas faire souffrir Aurore. Il ne savait pas trop quoi répondre mais surtout il ressentait une certaine impuissance face à elle, il ne semblait pas pouvoir l’aider.
-D’autres personnes comme moi… Je ne sais pas vous savez, je n’ai pas ce don. Je suppose que les enfants sont un enfer pour vous. Les elfes mettent du temps à murir et leurs sentiments sont souvent très forts. L’amour au début, la passion, puis avec l’âge une certaine forme de dépression nous habite parfois. Je n’ai pas encore vécu assez de siècles pour ressentir cette forme de désespoir, ni rencontré de femmes qui auraient pu me faire sombrer dans la tourmente. Il serait certainement difficile de trouver un lieu ou tous les elfes sont calmes. Enfin peut être les temples pour retourner au sujet des prêtresses. Mais je ne sais pas trop si je peux vous aider. Je suis un gardien, pas un érudit.

Il savait que cette réponse pouvait attrister l’humaine, elle avait semblé très intéressé par ce qu’il avait dit au sujet des religions. Mais cette fois, il n’avait rien d’autre à avancer. Il regarda le ciel à nouveau, la discussion avait été lente, le soleil en avait profité pour faire un bout de chemin parmi les rares nuages. Kirin ne disait plus rien. Il se disait que son voyage en terre humaine lui avais permis de rencontrer cette femme, qu’il ne reverrait certainement jamais. Un léger sentiment de tristesse le parcourut, puis il se reprit afin de ne pas agresser Aurore par ce sentiment. Il dit alors :
-C’est ainsi que va la vie. Les hommes cherchent des réponses mais n’ont pas le temps de les trouver. Votre peuple m’a toujours surpris par sa force mais aussi attristé par son apparition éphémère parmi nous. C’est ainsi que les elfes et les nains ont toujours été des spectateurs de votre bataille contre la mort. Pour t’aiguiller, je ne pense pas que les nains soient de savants connaisseurs de ce genre de phénomènes. Les humains et les elfes sont certainement les plus aptes à te répondre. Qu’en penses-tu ?