Les rênes de la monture se tendirent et lentement la bête s’arrêta. La prairie était vague.i, immense et silencieuse. Seul le vent habitait ce lieu, coincé entre deux monts. Le vent agitait légèrement les brins d’herbe qui pliait aléatoirement en fonction des envies du grand soufflant. Tout, autour du couple était désormais arrêté. Quelques lapins se frayaient un passage sous les sabots de la bête, creusant toujours plus loin leur terrier. Des taupes grattaient la terre, un peu plus loin. La nature était toujours maîtresse en ces lieux. Personne ne venait déranger la flore qui grandissait lentement, s’imposant petit à petit. Des arbres entouraient la plaine. Une forêt épaisse et dense qui ne laissait place à aucune imagination. De là où était l’elfe, elle ne voyait qu’une épaisse masse d’arbres, qui se confondait presque tous les un avec les autres. Cette forêt pouvait sans doute abriter tout et n’importe quoi. L’elfe n’avait pas peur. Elle regardait simplement autour d’elle, comme savourant la douce liberté du vent. Elle regardait les insectes virevolter au dessus des herbages. La prairie était traversée de quatre sentiers de terre qui avaient probablement été creusés par des animaux sauvages. Au loin, un cerf, majestueux sortait de la forêt. Ses bois étaient immenses, la bête devait être âgée. Izilbêth était remarquée au loin, abaissant le menton, la jeune femme semblait presque saluer le roi de ces bois. La bête effleura le sol de son sabot et retourna parmi les bois, comme s’il avait compris que l’elfe ne représentait en rien une menace pour lui. L’aurore était belle, le soleil montait lentement derrière les montagnes, éclairant la plaine d’une lueur rose. Le ciel était encore parcouru de quelques traînées nuageuses, qui lui donnait un petit air mélancolique. Le jour se levait, la terre s’éveillait petit à petit. Lentement, le couple repris sa route sans bruit, tel un soupir s’évanouissant en une brume volage qui montait silencieusement, vers le ciel. Doucement, l’elfe et son cheval s’enfoncèrent dans les bois inquiétant qui n’était pas encore éclairés des rayons du soleil. La bête avançait lentement parmi les bois, ses pas étaient étouffés par un épais lit de feuilles. Nombreuses furent les bêtes qui, surprises à la vue de la cavalière se retournaient soudainement pour voir qui venait d’arriver. Les oiseaux commençaient à chanter, la forêt venait de se réveiller. Les boutons de fleurs s’ouvraient peu à peu, la rosée du matin glissait le long des feuilles. Les quelques rares feuilles qu’ils restaient.

Un galop rapide se faisait entendre au loin. Une bête légère, flottait au dessus du sol, filant comme le vent entre les arbres. Ce galop sonnait comme une fuite. Une fuite rapide pour un couple qui avait peur. L’elfe glissa sa main le long de l’encolure de l’étalon qui fit demi-tour, à peine sa maîtresse lui avait ordonné. Les foulées de la bête étaient souples, ample et rapides. Pourtant, lorsqu’on regardait la cavalière, elle ne bougeait pas. Suivant lentement les mouvements de dos de l’animal qui avait bien compris que la jeune femme voulait suivre les fuyards. La route principale était bien trop fréquentée, et le fracas des sabots de l’animal les feraient bien trop rapidement repérer. Un enfant, le fuyard était un enfant. Izilbêth aurait du arrêter là sa course. Mais elle voulait savoir la raison pour laquelle ce garçonnet fuyait. Le petit se dirigeait vers Adramir, la cité Elfique, peut-être lui servirait-elle de refuge. Sans savoir pourquoi, la jeune femme continua sa course derrière le petit garçon. Son corps tout entier était attiré vers ce petit être frêle. Galopant sur le dos de son ombrun, l’enfant se laissait secouer par les mouvements violents de dos de l’animal. Couchée sur l’encolure de la bête, l’elfe suivait le garçonnet sans bruit parmi les bois, laissant son cheval éviter habillement les obstacles qui viendraient se glisser sur leur passage.

Quelques instants plus tard, la cité se dressa devant le couple. Fière, trônant gracieusement au milieu des montagnes qui semblaient la porter tel un piédestal. La nature était fière de la construction elfique. Le soleil l’éclairait comme s’il avait voulu la mettre en valeur. A la sortie des bois, l’elfe s’était arrêtée net, pour regarder le garçonnet s’approcher des gardes. Une fois que l’enfant fut occupé à discuter avec les gardes, la jeune femme passa à côté de lui, sans même se faire remarquer, abaissant sa capuche pour afficher ses oreilles en pointes aux yeux des gardes. Passer la barrière des gardes ne fut pas laborieux. Laissant son étalon à l’écurie, elle était tapie dans l’ombre, regardant le garçonnet laisser son ombrun dans le box voisin de celui de sa bête. Izilbêth suivait l’enfant silencieusement, de loin, elle l’observait avancer lentement parmi la foule. Son petit air perdu semblait pousser davantage la jeune femme vers lui. Lentement, elle se cachait de son regard. Bien qu’il y ai eu peu de chances qu’il la voit, l’elfe se sentait coupable de suivre ainsi cet enfant. Mais il était perdu, et Izilbêth sentait bien qu’à un moment ou à un autre, il aurait besoin de son aide. Tout le monde ignorait l’enfant. Ils le laissaient, seul, miséreux, il attendait désespérément qu’une main secourable lui soit tendue. Au moment où la jeune femme s’approchait du garçonnet, une main agrippa son petit bras et un hurlement douloureux sortit de la capuche sombre de l’homme qui se trouvait aux côtés du petit. L’elfe se raidit immédiatement, qu’allait-il donc bien se passer ? Qui était cet homme ? Elle l’ignorait, mais son cœur s’emballa dans sa poitrine lorsqu’elle vit le garçon prendre la fuite.

La course de l’elfe fut instinctive. Elle ne savait pas où allait le garçon, mais elle savait qu’il chercherait à se cacher. Son poursuivant était agile, mais pataud parmi la foule. Coupant par une ruelle, l’elfe espérait tomber nez à nez avec le gamin, qui n’allait probablement pas changer de route. Elle savait que si elle le laissait seul, il se ferait probablement attraper. Oui, mais une fois attrapé.. Que lui arriverait-il ? La poitrine de l’elfe la brulait, à mesure qu’elle s’enfonçait dans la ruelle. Les pas de l’enfant se faisaient entendre, il était tout près. Le gamin percuta l’elfe de plein fouet. Immobile, stoïque, l’elfe ne bougeait pas. Elle se contentait de fixer le visage de l’enfant qui levait les yeux vers elle. Attrapant son bras, elle le tira derrière elle sans même avoir réfléchis. Il fallait placer l’enfant en sécurité. Au plus vite. Elle croisa un bref instant le regard du poursuivant de l’enfant qui allait désormais devenir le sien aussi. Sans attendre, elle souleva l’enfant. Il était léger, comme une plume. Le plaquant contre sa poitrine, elle le cacha de sa cape et fila à toute allure parmi les rues. Il leur fallait fuir, à tout prix. Sans quoi, ils seraient très probablement tout deux attrapés. Ils ne se connaissaient pas, tout deux étaient de véritables inconnus, l’un pour l’autre. Mais Izilbêth sentait le petit cœur battre contre le sien. Elle sentait la terreur tendre les muscles de l’enfant qui s’agrippait à elle de toutes ses forces. Murmurant faiblement, l’elfe courrait tout droit vers une auberge qu’elle connaissait bien. Ils y trouveraient refuge quelques instant. Ils s’y cacheraient. Pour ensuite pouvoir plus rapidement fuir, en dehors de cette cité, qui semblait être un véritable nid à problèmes pour cet enfant. Elle s’engouffra rapidement dans la taverne sans adresser le moindre regard aux personnes présentes et monta à toute allure dans une chambre à l’étage. Son souffle haletant témoignait de la course folle que venait de faire l’elfe. Son visage était tiré par la panique lorsqu’elle regarda en arrière, vérifiant qu’ils n’étaient plus suivit. Elle déposa alors l’enfant sur la couche après l’avoir découvert de sa capuche et le regarda durant un long moment. Son visage était toujours à demi caché par sa capuche qu’elle ne tarda pas à faire tomber. Elle s’approcha alors l’entendant de l’enfant, retirant ses gants.

- Je ne te ferais aucun mal.. N’ai crainte. Je m’appelle Izilbêth.. Je vais te protéger mon enfant. Tu n’es plus seul..

Les mots de l’elfe avaient un peu sonné comme une évidence. Elle savait, au fond d’elle, que cet enfant était seul. Elle savait qu’il avait peur et qu’il avait besoin de quelqu’un. Doucement, elle tendit sa gourde à l’enfant. Elle ferma la porte lentement en regardant l’enfant. Il allait peut-être avoir peur, s’enfuir. Mais Izilbêth ressentait déjà un profond attachement pour le garçonnet. Elle veillerait sur lui, qu’il le veuille, ou non. Elle avait enfin trouvé un sens à sa vie. Elle avait enfin trouvé quelque chose qui motiverai ses actes. Elle vivrait pour protéger cet enfant des dangers qui planaient au dessus de lui.

Il y a de ces enfants qui possèdent dans leur regard une assurance et une confiance en eux qui donne presque l'impression qu'une lueur mauvaise brille au fond de leur yeux. Faolan n'était pas de ces enfants. Il avait un regard de chiot perdu. Comme un petit animal qui nous regarderait d'un air malheureux, comme pour nous quémander de ne pas le laisser derrière nous. Il était frêle et fragile. Comme un petit oiseau sans plume, il se débattait pour échapper à son prédateur qui le poursuivait sans relâche pour profiter de la faiblesse de sa proie. Mais Izilbêth avait pris l'oisillon sous son aile pour protéger ce petit être de la cruauté ambiante de ce monde. Il avait quelque chose de différent. Ses oreilles en pointe étaient significative de sa race elfique, mais il avait un petit air plus bestial. Izilbêth le soupçonnait d'être un demi lycan, mais la race de ce petit être n'importait que peu. En soit, elle s'en fichait, elle voulait juste protéger cet enfant de ce qui le terrorisait. Il était poursuivit et il fallait pour sa survie que l'elfe le cache. Elle avait emporté avec elle cet enfant sans même réfléchir et désormais, elle comprit qu'il avait réellement besoin de son aide. Allongé sur la couche de la taverne, il la regardait d'un air fasciné. Comme si il l'avait admirée. Jamais Izilbêth n'avait été regardée de cette façon, jamais elle n'avait eu la sensation d'être véritablement nécessaire à la vie de quelqu'un et le regard de cet enfant, lui donnait véritablement chaud au coeur. Il la réchauffait intérieurement, comme jamais personne ne l'avait fait. Cette infinie tendresse dans les gestes de l'elfe semblaient tomber sous le sens pour ce garçonnet qu'elle chérissait désormais plus que de raison.

Le garçonnet s'était endormi après que la jeune femme l'ai installé confortablement sur la couche. Doucement, elle avait pris le soin de retirer les bottes de l'enfant et à la découverte de ses pieds bandés et visiblement très abîmés. La jeune femme fut pincée au coeur. Il avait dû marcher durant des heures pour être ainsi amoché. C'est alors avec une infinie douceur qu'elle entrepris de soigner ses pieds. Retirant lentement les bandes imbibés de crasse et de sang, la jeune femme passa une éponge humide sur les pieds afin de les nettoyer. Elle agissait avec lui comme une mère avec son enfant, comme si, ça avait toujours été chez elle une véritable vocation. Alors qu'elle avait toujours été le contraire total de la mère exemplaire. Froide, distante, Izilbêth ne se montrait tendre avec personne, sauf avec son cheval. Mais cet enfant semblait avoir percé la carapace dont elle se protégeait depuis de nombreuses années maintenant. La sincérité des gestes et des sentiments affichés sur le visage de cet enfant avait attendri la jeune femme au coeur de glace qui était désormais d'une douceur incomparable avec cet enfant qu'elle ne connaissait finalement pas pour le moins du monde. Une fois le nettoyage des plaies terminé, Izilbêth prit un bock contenant un fond d'eau chaude dans lequel elle glissa quelques plantes et créa un onguent qu'elle appliqua sur les pieds meurtris du garçon. Une fois le bandage terminé, elle couvrit doucement l'enfant. Une toilette complète ne lui aurait pas fait de mal, mais elle se refusait à agir contre la volonté de l'enfant. Il fallait qu'il lui intime lui même le désir de prendre un bain, une douche. De se toiletter.
L'enfant dormais depuis déjà quelques temps lorsque la jeune femme se décida à descendre dans la taverne afin de leur acheter de quoi se restaurer brièvement. Ils allaient devoir prendre la fuite rapidement. Durant le sommeil de l'enfant, la jeune femme était aller chercher son cheval et l'ombrun du garçonnet qu'elle avait pris le soin de cacher sous sa cape afin de camoufler au maximum l'animal qui était facilement reconnaissable dans les rues. Silencieusement, elle laissa les deux animaux dans un unique box. Son cheval veillerais sur la monture de l'enfant, il était comme elle. Il aimait les gens que Izilbêth aimait. Et haïssait ceux qui portaient préjudice à la jeune femme.

Il leur fallait fuir le plus rapidement possible. Izilbêth savait où ils pourraient se cacher afin d'être en sécurité le plus rapidement possible. Sa demeure était reculée et ils pourraient s'y reposer avant que la jeune femme ne décide ce qu'elle ferait aux côtés de cet enfant. Mais désormais, il était clair qu'elle ne le laisserais plus seul le moindre instant. Remontant lentement des cuisines de la taverne la jeune femme avait fait quelques provisions pour le garçon et elle afin qu'ils puissent se diriger vers la demeure d'Izilbêth au plus vite. De plus, la selle du garçon lui avait paru étrangement rigide, elle avait alors acheté pour protéger le derrière de l'enfant, un revêtement de selle en mouton, afin qu'il soit plus confortablement installé. Un plat à la main, la jeune femme avait acheté de nombreuses provisions pour l'enfant et elle. 2 jours de monte étaient nécessaire pour joindre Ardamirë à sa demeure. Lentement, elle monta les escalier, mais du grabuge à l'étage lui fit froncer les sourcils. Poussant la porte de la chambre, elle y trouva Faolan, recouvert de la peau de bête, immobile, secoué, au milieu de la chambre, comme ne comprenant pas ce qui lui arrivait. Posant alors le plateau sur la table, la jeune femme s'approcha de Faolant et prit la couverture de fourrure qu'elle posa sur le lit doucement, lui adressant un bref sourire tendre alors qu'elle lui montrait le plateau, abondant de diverses nourritures sur la table de la chambre.

- Tu dois être affamé. J'ai acheté de quoi te sustenter Faolan, sers toi et mange à ta faim, tu dois prendre des forces avant que nous ne reprenions notre fuite.

Il faisait désormais nuit noire sur la ville. L'enfant aurait encore quelques heures pour se reposer, mais il devaient fuir rapidement, sans quoi le poursuivant de l'enfant ne mettrait pas longtemps à les retrouver. Lentement, l'elfe tira la chaise de l'enfant, l'invitant à s'asseoir à table alors qu'elle lui servait un grand verre d'eau. L'elfe, qui malgré tout continuait de douter de la véritable race de l'enfant, avait acheté quelques morceaux de viandes qu'elle avait juste fait saisir au feu de bois afin que l'enfant, s'il eut été demi loup, puisse satisfaire ses besoins de viande. S'installant à table, la jeune femme se servit brièvement et adressa un sourire tendre à l'enfant avant de ne déplier une carte d'Evanya à l'enfant. La zone dans laquelle se situait la demeure de la jeune femme avait été entourée au crayon de bois sur la carte par la jeune femme qui la montra à l'enfant en lui adressant un sourire tendre. Elle lui expliqua alors le trajet qu'ils allaient emprunter afin d'aller se placer en sûreté.

- Ici, nous ne sommes pas en sécurité, ta monture et la miennes sont bien trop reconnaissables. Nous allons donc nous diriger vers ma demeure. Qui se situe à la lisière de la forêt qui borde le lac Miriel. Voici le chemin que nous devons emprunter. Pour se faire, j'ai pris la liberté de t'acheter une cape plus longue, qui cachera un peu ta monture. Ainsi qu'un couvre selle en mouton. La route est longue et nous devrons partir dans quelques heures si nous voulons ne pas être repéré. Acceptes-tu de prendre la route avec moi ?

En soit, elle avait prévu tout un plan sans même demander à l'enfant s'il était d'accord ou non pour la suivre. Silencieusement, elle leva les yeux vers lui afin de l'interroger du regard. Sa décision allait être capitale pour l'avancée de leur aventure.

Spoiler:

Lorsqu’elle avait regardé le garçonnet se nourrir, Izilbêth avait compris. Il ne pouvait être un elfe pur, c’était impossible. Le voir dévorer la viande avec tant de violence lui avait fait comprendre que cet enfant était un loup. Silencieuse, elle l’observa manger sans la moindre once de surprise ni de dégoût. Cet enfant avait besoin de se nourrir, il n’avait peut-être pas mangé depuis des jours entier. Doucement, elle lui essuya la bouche lorsqu’il cessa de manger, avec une tendresse maternelle. Elle prenait soin de lui, comme s’il avait été son enfant. Elle ne pouvait décrire pourquoi elle agissait comme ça. C’était devenu comme une obligation, une évidence qui la poussait à aller vers cet enfant et à l’aider. Elle sentait son cœur tout entier se serrer lorsque cet enfant la regardait de son air triste. Elle ressentait le besoin indescriptible de l’aider et de le soutenir, de lui montrer la voie afin de lui assurer la vie la plus prospère qui soit. Lui expliquant le chemin, elle l’avait regardé longuement en attendant sa réponse. Il la fixait longuement, comme s’il avait été envoûté par quelque chose chez elle. Silencieuse, elle attendait sa réponse et lorsqu’il lui répondit aussi fébrilement, elle lui adressa un sourire rassurant et tendre. Puis, elle prit le soin d’enrouler du pain, des fruits, du fromage et un peu de charcuterie dans un linge qu’elle glissa dans sa sacoche avant de remplir les deux gourdes qu’elle possédait. L’une d’entre elle avait été achetée par la jeune femme pour le garçon. Ainsi, il pourrait boire à sa guise durant leur trajet, ça lui éviterait probablement d’être assoiffé, s’il venait, un jour, à quitter Izilbêth, au plus grand regret de la jeune femme.

Leur préparation fut rapide et après avoir sortit les montures de l’écurie, Izilbêth aida le garçonnet à se mettre en selle avant d’en faire de même pour elle. Installée, elle fit signe à Faolan de la suivre alors qu’elle mettait sa capuche sur sa tête, tentant de se camoufler comme elle le pouvait. Marchant dans les rues aux côtés du garçon, l’elfe ignorait qu’un homme était tout près, tapi dans l’ombre. Les suivant silencieusement, l’homme ne commit pas la moindre erreur. Sauf lorsqu’il leur fallut passer sous un porche, afin de se diriger vers la sortie de la cité. L’homme, visiblement exalté par l’idée de l’honneur qu’il recevrait de la part de l’homme au fléchette s’il ramenait lui-même Faolan s’approcha un peu trop près de l’elfe et de son cheval. La bête se campa sur ses membres en agitant la tête. Immédiatement, l’elfe tourna la tête en tirant sa dague du fourreau noué à sa cuisse. La présence d’un tel homme, ne pouvait être que mauvais signe. Il était impossible qu’il soit bien intentionné, étant donné la situation dans laquelle se trouvaient la jeune femme et son protégé. L’homme, pensant avoir l’ascendant sur l’elfe tira une épée de son fourreau et s’approcha du couple en grognant d’une façon gurutal. L’elfe sauta sur ses pieds, se tournant face à l’homme qui s’approchait à présent avec une rapidité qui exprimait la rage meurtrière qu’il ressentait envers la jeune femme. Un attaquant, peu importe ses intentions devait être mis hors d’état de nuire. Surtout dans la situation actuelle, elle ne pouvait se permettre de laisser un informateur en état de parler, après les avoir vus fuir hors de la cité. Sourcils froncés, l’elfe esquiva un coup d’épée qui frôla sa joue, la gratifiant d’une entaille très légère. Basculant sur le côté, la jeune femme se rua sur l’homme et sauta sur celui-ci afin de le plaquer au sol avec une force non négligeable. Assise sur son ventre, elle attrapa le visage de l’homme de sa main gantée et le força à ouvrir la bouche avant de lui attraper la langue qu’elle coupa d’un coup sec de sa dague. Dos à l’enfant, elle le protégea de cette vision horrible qu’elle supportait sans la moindre réaction. L’homme s’agita un long moment au sol avant de ne s’évanouir sous la violente douleur que l’elfe venait de lui provoquer. L’acte avait été sec, irréfléchi. Elle risquait gros pour ce qu’elle venait de faire, mais il le fallait pour protéger l’enfant. Essuyant sa dague sur sa cape, l’elfe se leva en rangeant l’arme alors qu’elle poussait l’homme de façon à ce qu’il se retrouve, face contre terre, cachant ainsi, du regard de Faolan, le sang dont son visage était recouvert. Elle n’était pas tâchée, avait fait ça proprement et d’un coup sec. Privée de sa parole, l’homme allait cependant survivre et ainsi placé sur le ventre, il ne s’étoufferait pas dans son sang. Elle remonta alors en selle rapidement et sans même avoir pris le temps de regarder derrière elle. Toujours cachée de sa capuche, elle se tourna vers l’enfant et retira son gant en se remettant en marche, accélérant cependant quelque peu l’allure afin d’éviter d’attirer les regards. Silencieuse, elle glissa sa main sur la joue de l’enfant doucement et murmura, comme ressentant le besoin de se justifier de l’acte horrible qu’elle venait de commettre.

« Je ne te ferais aucun mal Faolan, crois-moi. Je te protègerais de tout ce qui pourra représenter une menace pour toi.. Et cet homme, représentait une menace tu comprends ? Il n’est pas mort, je l’ai juste fait taire à tout jamais.. »

Elle lui adressa alors un sourire tendre et remis son gant avant de se diriger hâtivement vers les portes d’Ardamirë. Trottant lentement, la jeune femme vérifiait régulièrement si l’enfant était toujours à ses côtés et surtout si tout allait pour lui. Elle veillait sur lui comme sur la prunelle de ses yeux. Et la simple idée qu’il puisse arriver quelque chose à l’enfant lui tordait l’estomac de panique.
La porte d’Ardamirë se présenta rapidement à eux et l’elfe s’avança vers les gardes, dévoilant son visage aux yeux de ceux-ci, elle leur adressa un bref sourire avant de ne remettre sa capuche, passant les portes de la cité sans que la moindre question ne leur soit posée. Laissant passer l’enfant devant elle, elle revint à ses côtés une fois la porte passée et murmura.

« Nous devons accélérer maintenant Faolan. Suis moi, je sais par quels chemins passer pour que nous ne soyons pas découverts. Tout va bien se passer, je te le jure. Allons-y »

Puis, ils se lancèrent au galop dans la plaine, fonçant tout droit vers la forêt. Dans la nuit noire, ils allaient devoir s’en remettre à leurs montures qui éviteraient surement habilement les obstacles. La route allait être longue, mais la résultante serait agréable pour eux deux. La demeure d’Izilbêth était grande et ils y seraient à leur aise. Et depuis le temps qu’elle n’y était pas allée, un lit douillet serait sans doute agréable.

Spoiler: