Le Lion d'Or était parvenu à quitter trois années de torpeurs intenses. Le décès de sa compagne, le meurtre de ses parents et d'autres détails l'avaient menés à une déchéance certaine. Cependant, dans le cœur de cet homme meurtri, le blizzard qui avait fait de lui un homme distant, froid et peu recommandable semblait s'être éteint. Les douleurs étaient toujours là mais elles pouvaient enfin revendiquer une cicatrisation partielle. Après tout, comme le temps apporte les véritables réponses, ce dernier ne permet-il pas également de vaincre les moments difficiles d'une vie ? Du moins, à condition que l'on fasse un quelconque effort. Ainsi, le cœur du Lion d'Or rugissait à nouveau. Néanmoins, le hasard avait voulu que son déclin suive parallèlement celui de la nation humaine. Un vent de révolte s'était levé depuis le 5ème cycle de Kreskíntia, Sangnïa 30 An 244, en Oryenna. En effet, suite à cela le peuple, peut-être même supposons que ce soit l’œuvre des Dieux, avait décider de renier le Général Critias. La situation n'en restait pas moins ambigu car personne n'était à même de savoir pourquoi le précédent Général d'Oryenna avait semble-t-il abandonné sa nation.

Avant sa chute, avant son déclin, le Chevalier d'Astalith s'était toujours battu, toujours démené pour apporter le meilleur de lui-même aux humains. Par ailleurs, une rumeur circulait quant au fait qu'un homme prétendait au titre de meneur des hommes. Cette dernière provenait de Brittany, la Cité de l'Or mais on n'en savait pas réellement plus si ce n'était qu'une personnalité influente de la ville soutenait cette opération. En vérité, Lysandre comptait bel et bien devenir le prochain leader de la nation humaine. Ses motivations étaient multiples et l'une d'entre elle était certainement qu'il cherchait à redonner un sens à son existence ou encore qu'il voulait se construire un nouvel avenir. Cependant, la prise d'un pouvoir ne pouvait pas seulement s'organiser sur son propre territoire. Un homme pouvait-il vraiment prétendre mener une patrie sans connaissances approfondies sur ses voisins ? Il n'avait jamais été un grand voyageur par le passé. S'il était le Chevalier d'Astalith, c'était principalement parce que ses fonctions le contraignaient à vivre principalement en Oryenna. Mais lorsque l'on voulait vraiment changer radicalement de vie, on ne pouvait pas vraiment préserver ses pêchers mignons.

De ce fait, le peuple voisin, les Nains, semblaient être un point de départ idéal pour se faire connaître en dehors de son territoire. Lysandre était d'un naturel social et bavard. Il avait sans nul doute déjà rencontré beaucoup de Nains au cours de sa vie, notamment ceux qui s'étaient aventurés en Oryenna. Sa notoriété était donc relativement faible en dehors de son territoire et pour remédier à cela, le Chevalier d'Astalith avait effectué un voyage jusqu'à Kazad Duraz.

... J'espère qu'ils sont accueillants avec les étrangers. Je me demande si beaucoup d'Humains sont passés par ici ces derniers temps...

Sans hésitation, le Lion d'Or poussa la porte de la taverne. L'auberge au sanglier mariné, on ne trouvait pas vraiment de tels noms par chez lui et ce dernier l'amusait déjà. En effet, le blondinet était friand quant aux légendes, aux chansons et aux contes sur les Nains. Parmi toutes les races surnaturelles, comme il décrivait ceux qui vivaient bien plus longtemps que lui, Lysandre percevait les Nains comme les individus les plus jovials qui soient dans tout Ephaëlya. En plus de posséder une culture très poussée sur les armements et la guerre en général, cette passion commune pour les arts martiaux le faisaient se sentir un peu Nain lui aussi.

Bien le bonsoir. Les étrangers sont-ils les bienvenus ? Je n'ai rien lu à l'extérieur prétendant le contraire...

En effet, il n'avait pas l'allure d'un commerçant. Il abordait plutôt celle d'un guerrier raffiné et après tout, n'était-ce pas le cas ? Il était au service de la famille d'Astalith depuis plus d'une décennie désormais. On lui avait donné le surnom de Lion d'Or autant pour ses ressemblances physiques que morales avec l'animal en question. Bref, Lysandre se concentra davantage sur l'allure de l'auberge. A peine une vingtaine de mètres au carré à vrai dire de surface. Enfin, ce n'était pas comme si les Nains avaient besoin d'un grand espace pour vivre convenablement. Il s'agissait en tout cas de l'idée que se faisait Lysandre d'eux à la première impression.

Merci beaucoup, tavernier. Je vais vous appeler Maître Mainrouge. Lysandre rit brièvement à sa plaisanterie. L'idée lui paraissait réellement amusante et après tout, il était sur le lieu de vie du Nain qui semblait être le maître de ces lieux.

Suite à son invitation, le Lion d'Or prit la direction de la table montrée du bout du doigt par Mainrouge. Il remarqua immédiatement la présence d'un autre Nain. Ce dernier portait une vieille armure et cela attira immédiatement l'attention de Lysandre. Ce devait très probablement être un vieux guerrier qui avait accumulé divers champs de batailles. En fait, aux yeux de l'homme, il paraissait être une vieille antiquité courte sur pattes.

Hum. Je vais me permettre de prendre mes aises mais pourrais-je m'installer à la table de cet individu ?

Lysandre posa son regard bleu azur sur Orick une nouvelle fois. Pourquoi prendre une autre table alors qu'ils étaient deux clients ? Cela pouvait peut-être paraître un peu présomptueux de sa part mais ce n'était rien d'autre que sa sociabilité naturelle qui ressortait. Sans oublier qu'il était venu jusqu'ici pour faire des rencontres. A vu d'oeil, Orick représentait l'individu idéal si les premières idées de Lysandre étaient bonnes à son sujet. Cependant, le Thane serait-il réceptif quant à son approche ?

Orick s'était donc tourné dans sa direction lorsqu'il avait fait la demande de pouvoir s'installer à ses côtés. A première vue, le Nain semblait apprécier les choses simples et les phrases courtes menant directement à une réponse claire et précise. Lysandre sourit en coin, prenant le temps d'apprécier l'attitude accueillante du Nain qui attirait tellement son attention.

Merci.

Lysandra se détourna donc de la table précédemment proposée par le tavernier pour rejoindre celle du Thane. Thane ? Ce titre sonnait comme quelque chose de prestigieux. S'il n'était pas le plus doué d'Ephaëlya en culture naine, il connaissait en revanche au moins deux/trois choses sur eux. Marteaufoudre semblait même sonner noble tout comme le titre x d'Astalith pouvait connoter un certain prestige dans tout Oryenna. Le Lion d'Or l'avait compris, ce Marteaufoudre n'était pas le premier Nain venu de nul part.

Marteaufoudre. Enchanté de faire votre connaissance. Thane, Thane... d'Angaïla... Est-ce une lourde responsabilité hiérarchique ou un titre de reconnaissance pour service rendu à la nation ?

Le Lion d'Or s'installa à la seule place disponible en face d'Orick. La chose était petite, en effet, mais pas inconfortable pour autant. Il n'aurait de toute façon pas été très poli de le faire remarquer à Fibur. L'hospitalité du Nain ne pouvait pas l'amener à devenir désobligeant envers lui. Ainsi, il se contenterait de cette situation quelque peu infortune mais originale.

Je suis Lysandre, Chevalier d'Astalith. Par chez moi, j'affecte le surnom de Lion d'Or. J'ét... Je suis au service de la famille Astalith. Cette famille est dirigée par Alarion d'Astalith, un homme qui a fait sa fortune et celle de Brittany il y a peu de temps. Vous connaissez peut-être ?

Fibur aurait peut-être pu se vexer car malgré le rappelle, Lysandre n'avait toujours pas daigné lui répondre. Il tourna tout de même la tête dans sa direction pour lui adresser un sourire poli.

Je ne connais pas vraiment les spécialités locales alors je vais prendre un risque Il rit brièvement. et prendre la même chose que le Thane Marteaufoudre.

De la taupe ? Lysandre ne savait plus tellement où se placer. Évidemment, il n'avait jamais mangé de taupe de sa vie. Ce n'était d'ailleurs pas l'animal qu'il avait la chance ou malchance, tout dépendait du point de vue, de rencontrer régulièrement. Il venait de se rendre compte qu'il ne connaissait des Nains que leur penchant coquin pour la bière. De toute manière, il ne pouvait plus tellement revenir en arrière après la façon dont il avait déclaré qu'il suivrait Orick dans son repas. Si les Nains mangeaient de la taupe, cela ne voulait-il pas dire que Lysandre détenait au moins une maigre chance d'apprécier ce repas ?

Je n'ai pas fais tout ce chemin pour me retrouver avec un plat de tout les jours dans l'assiette, après tout.

Cet argument du voyageur qui était venu dans la contrée voisine pour gouter à leurs spécialités culinaire lui semblait être imparable. Orick lui donna ensuite des détails sur la signification du titre de Thane. A priori, les explications se rapprochaient relativement de ce qu'avait pensé le Lion d'Or quelques minutes plus tard. Un titre honorifique pour récompenser la bravoure et le dénouement d'un Nain envers son royaume. Il était même probable qu'Orick était en relation avec l'être que l'on appelait le Grand Moldor. Le Grand Moldor était forcément une personne que Lysandre ne pouvait ignorer. Dorénavant, Lysandre avait plutôt intérêt à réfléchir avant de parler. Une maladresse pourrait être répétée et ébranler pourquoi pas ses véritables projets.

Je comprend mieux ce que signifie votre rôle désormais, Thane Marteaufoudre.

Ensuite, Orick se montra un poil plus curieux à son égard. Chacun semblait intéresser son vis à vis et le Lion d'Or lui accorda absolument toute son écoute. Tout comme Lysandre ne savait que très peu de choses d'Angaïla, Orick, malgré son titre mêlant exploration et héroïsme pour son peuple n'était pas très au courant de ce qui se passait chez les hommes. Cependant, qui l'était vraiment ? On avait officiellement plus vraiment entendu parler de la nation humaine dans tout Ephaëlya depuis le dernier avertissement des Dieux lorsqu'ils avaient envoyé les Dragons quelques temps auparavant.

La Cité de l'Aurore représente la fierté de tout être humain. Enfin, on ne trouve pas n'importe qui là-bas. Il reste relativement difficile d'y vivre convenablement. Je m'y suis très souvent rendu pour des missions diplomatiques envers l'Armée et sa hiérarchie en général. Je connais bien mieux l'Ouest d'Oryenna que les autres régions.

Enfin, le Thane d'Angaïla questionna le Chevalier d'Astalith plus en profondeur, notamment sur sa nature et le sens réel de son titre de noblesse.

Je préfère amplement les bons vins que l'on fait par chez nous mais je n'ai jamais été réticent à boire une bonne bière. Cela me paraît être le protocole lorsque l'on discute avec un célèbre Nain !

Lysandre rit chaleureusement à ce qu'il venait de dire. En fait, il ne savait pas vraiment en quoi Orick pouvait être célèbre si ce n'était que sa participation à la guerre d'Ogzuk, ce qui en soit était un fait largement honorable.

Les Astalith sont une vieille famille de marchands. J'ai commencé mes premières années de jeune homme comme soldat dans l'Armée d'Oyrenna. Un jour, on m'a confié la mission avec quelques camarades d'escorter Alarion d'Astalith de Brittany jusqu'à la Cité de l'Aurore pour un important rendez-vous. Le convoi a été attaqué par un Hefaestyon. J'ai eu la chance de mener notre combat à la victoire et pour cela, Alarion a choisi de me faire Chevalier de Brittany. Le Chevalier d'Astalith.

Le Lion d'Or s'exprimait au Thane d'Angaïla sans réelle retenue. Lui conter son histoire alors qu'il était encore tout de même un inconnu ne semblait pas le déranger plus que cela.

Alarion est à la fois mon beau-père, mon Maître et mon ami d'antan. Il s'est installé il y a longtemps à Brittany et ses affaires ont fini par permettre à cette ville d'émerger et de devenir un véritable pôle pour l'Ouest d'Oryenna, à la frontière avec Mavréah.

Lysandre écouta à son tour les exploits contés par le fier Marteaufoudre. Son histoire était passionnante, d'autant plus que le Lion d'Or le soupçonnait de ne pas être tout jeune. Le contenu du récit le confortait dans son opinion. Devant lui se trouvait une figure forte, vraiment importante pour la culture et la fierté du peuple de Kazad Duraz. Il le complimenta tout d'abord sur ce qu'il avait raconté au Héros des Nains. A ce train-là, Orick ferait facilement son jeu et il obtiendrait sans nul doute ce qu'il voulait.

La Guerre d'Ogzuk... Je ne la connais pas très bien. Cependant, vous y avez participé et votre camp semble avoir gagné, cela fait de vous un véritable champion mon ami.

Le Lion d'Or flatta de plus belle son interlocuteur. Il écouta ensuite la suite de l'histoire du Marteaufoudre et réalisa encore plus qu'il conversait avec une véritable relique. Oui, Orick s'apprêtait vraiment à obtenir le savoir tant attendu car il apparaissait aux yeux de Lysandre comme quelqu'un de trop intéressant pour laisser filer une telle occasion. Alors qu'Orick continuait son dialogue, Lysandre gouta le fameux ragout de taupe. En effet, les champignons étaient délicieux et concernant la viande de taupe en elle-même, l'invité ne laissa rien paraître. En vérité, il n'aurait pu le qualifier de délicieux. En fait, c'était tout simplement mangeable et c'était d'autant plus vrai parce qu'il avait faim. Le voyage avait été long après tout.

Je n'ai pas choisi de devenir Chevalier du Domaine d'Astalith de Brittany comme je vous le disais. A ce moment-là je n'étais qu'un jeune rêveur, un simple soldat qui rêvait de servir son pays. Mes origines n'ont rien d'aussi extraordinaires que les vôtres. Je suis le fils d'un couple de fermiers. Il rit.

Très souvent, lorsque Lysandre dévoilait ce détail de sa vie, cela paraissait à peine croyable lorsque l'on constatait l'élégance, la finesse, la robustesse et la virilité de cet homme. En effet, Lysandre, fils du fermier du coin était à peine recevable et il s'agissait pourtant bien de l'unique vérité.

Je ne me bat pas seulement pour le blason de la famille qui m'a adopté. En fait, j'ai rencontré il y a plus de dix ans la fille d'Alarion, Aurore. Nous sommes tombés éperdument amoureux l'un de l'autre. Malheureusement, elle est morte à cause d'une maladie incurable il y a trois ans. Je suis donc seul à l'heure actuelle. Cet évènement m'a fait sombrer dans un profond chagrin et j'ai quitté le Seigneur d'Astalith pour faire mon deuil.

La tristesse pouvait se lire dans son regard. Le Lion d'Or était toujours profondément touché par la perte de sa femme mais aujourd'hui, il avait accepté le fait qu'Ephaëlya lui avait arrachée. Pour elle, pour sa mémoire, il avait décidé de continuer à vivre comme auparavant.

Vous ne devez pas être sans savoir, mon ami Marteaufoudre, si je puis vous nommer ainsi ? Vous ne devez donc pas être sans savoir que le pouvoir d'Oryeanna est défaillant depuis plus de deux ans. L'anarchie règne dans les grandes villes de ma nation et cela fait le jeu des brigands et des mauvais garçons. Le peuple lui-même s'est révolté contre l'ex Général Critias mais depuis tout ce temps, aucun meneur n'a été trouvé.

Il soupira doucement. Il repensait aux difficultés que traversaient son peuple actuellement et même si Critias était parvenu à renforcer les contrées d'Oryenna, même si la nation humaine avait repoussé la terrible attaque de celui qu'on avait surnommé le Pourfendre des Cieux de la Cité de l'Aurore d'Oryenna, ce fait était réel. Oryenna ne disposait plus d'une hiérarchie digne de ce nom pour redresser la tête.

J'aspire à devenir le prochain Général d'Oryenna, mon ami Marteaufoudre. Il me paraît important que mon plus proche voisin soit au courant.

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